Point Calimere Wildlife and Bird Sanctuary es un área protegida en Tamil Nadu, [2] sur de la India, que cubre 21,47 km2 ( 8,29 millas cuadradas) a lo largo del estrecho de Palk , donde se encuentra con la Bahía de Bengala en Point Calimere en el extremo sureste del distrito de Nagapattinam. . Fue creado en 1967 para la conservación del antílope negro y también alberga grandes congregaciones de aves acuáticas, especialmente flamencos grandes . [3] Ha sido clasificada como Área Importante para las Aves . [4]
El Santuario de Aves y Vida Silvestre Point Calimere forma la parte más oriental y con mayor diversidad biológica del Sitio Ramsar núm. 1210 que el 19 de agosto de 2002 fue declarado lugar de importancia internacional para la conservación de las aves acuáticas y sus hábitats de humedales. Este sitio de 385 km2 ( 149 millas cuadradas) comprende PCWBS, el humedal Panchanadikulam, el pantano salado no estudiado, el bosque reservado Thalainayar y los manglares Muthupet. Todo forma parte del Gran Pantano de Vedaranyam, excepto el bosque reservado. [5]
El santuario es una isla rodeada por la Bahía de Bengala al este, el estrecho de Palk al sur y remansos pantanosos y salinas al oeste y al norte. Las dunas de arena bajas se encuentran a lo largo de la costa y a lo largo de la periferia occidental con llanuras costeras, marismas mareales y estanques estacionales poco profundos en el medio. Las dunas de arena en el este ahora están estabilizadas en su mayoría por Prosopis juliflora y las dunas más altas en el oeste están estabilizadas por densos bosques secos de hoja perenne . La duna más alta del santuario y el punto terrestre más alto del distrito de Nagapattinam tiene 7 m (23 pies). en la esquina noroeste del santuario de Ramar Padam . [ cita necesaria ]
En los primeros años del Santuario, la gestión se concentró en la prevención de la caza furtiva y el suministro de agua a la vida silvestre. Se ha controlado la caza furtiva, pero el suministro de agua es un esfuerzo continuo. En 1979 se construyó el primero de varios abrevaderos abastecidos con barriles de agua transportados por carros de bueyes y pozos abiertos. A partir de 2001-2002, se construyeron varios pozos de agua perennes abastecidos por tuberías desde pozos perforados y un gran tanque de agua elevado en el borde occidental del santuario.
Varios planes de plantación de árboles para aumentar la biodiversidad han dado malos resultados, con la excepción de Casuarina equisetifolia . La práctica actual es evitar la plantación de nuevos árboles y concentrarse en la eliminación de la invasora Prosopis juliflora . Desde 1991 se realiza un censo anual de vida silvestre.
La Sociedad de Historia Natural de Bombay ha estado realizando estudios periódicos sobre la migración de aves en el santuario desde 1959. En 2007 está construyendo una nueva estación de campo en Kodaikadu.
El 9 de marzo de 1998 se puso en servicio un faro moderno de 45 m (148 pies) cerca de la playa de Kodaikorai. [6]
En 1999 se instalaron muchos frenos de velocidad en la carretera Vedaranyam - Kodaikorai que han impedido eficazmente la matanza de animales salvajes a causa de los vehículos a alta velocidad. En 2004/2005 se erigieron cerca de 100 mojones para la demarcación de fronteras. [5]
El 26 de diciembre de 2004, un tsunami de hasta 3 metros (10 pies) azotó la costa del santuario de Kodiyakarai. El agua de mar inundó todo el santuario con cuatro pies de agua. El santuario escapó a daños graves y el santuario, los animales y las aves sobrevivieron en gran medida a la ola gigante, pero 5.525 personas murieron en las zonas vecinas del distrito de Nagapattinam. [7]
El documental Point Calimere - Little Kingdom by the Coast de Shekar Dattatri ganó el premio Vatavaran 2007 del Centro de Estudios de Medios (CMS) en la categoría de Naturaleza. [8]
Este sitio es una mezcla de pantanos salados, manglares, remansos, marismas, pastizales y bosques secos de hoja perenne del este de Deccan . En el santuario se han identificado 364 especies de plantas con flores, de las cuales el 50% son hierbas y el resto son trepadoras, arbustos y árboles. Aproximadamente 198 de ellos tienen propiedades medicinales. Manilkara hexandra , llamada localmente Palai, es la especie de hoja perenne seca dominante y una importante fuente de alimento para las aves frugívoras. El dosel medio está dominado por la invasora Prosopis juliflora y el sotobosque más abundante es Memecylon umbellatum . [5]
Este santuario es un área de alta biodiversidad, con 14 especies de mamíferos, 18 especies de reptiles y nueve especies de anfibios. La especie emblemática del santuario es el antílope negro , una de las cuatro especies de antílopes de la India y el animal de gran tamaño más numeroso del santuario. La población estimada de antílope negro en Point Calimere se duplicó con creces en treinta años, de 750 a 800 en 1967 a 1.908 en 1998/99. Esta población aislada de antílope negro probablemente sobrevivió sin ser molestada a lo largo de los siglos debido a la creencia cada vez menor de los lugareños de que comer su carne causa lepra. Los depredadores del antílope negro en Point Calimere son los chacales y, a veces, los perros de aldea. La competencia por los alimentos proviene del ganado doméstico y salvaje. [9]
Otros animales notables incluyen: chital , chacal dorado , mono capo , jabalí , lagarto monitor , murciélago frugívoro de nariz corta , pequeña civeta india , tortuga estrella india , mangosta gris india , liebre de nuca negra , gato de la jungla y caballo salvaje . [5] Las especies marinas incluyen el delfín mular y la tortuga golfina . En 2002, una pareja de ballenas de Bryde fueron encontradas arrastradas a la costa cerca del santuario. Una ballena de 10 toneladas y 35 pies fue remolcada con éxito de regreso al mar. Este fue el primer rescate exitoso de una ballena varada en Asia. [5]
El santuario alberga la segunda congregación más grande de aves acuáticas migratorias de la India, con una población máxima de más de 100.000, que representan 103 especies. Se han capturado, estudiado, anillado y liberado más de 200.000 aves durante el transcurso de varios estudios ornitológicos en los últimos años.
En octubre, estas aves acuáticas llegan desde Rann of Kutch , Siberia oriental , Rusia septentrional , Asia central y partes de Europa para su temporada de alimentación y comienzan a regresar a esos lugares de reproducción en enero. Estas aves acuáticas incluyen especies amenazadas como el pelícano de pico manchado , el archibebe de Nordmann , el correlimos espátula y la cigüeña de cuello negro . Las especies casi amenazadas incluyen el ibis de cabeza negra , el zahorí asiático , el flamenco menor , la espátula , el dardo americano y la cigüeña pintada . [5]
Más de 15 km 2 (5,8 millas cuadradas) del mejor bosque tropical seco siempre verde de la India se encuentran en el santuario. Albergan una gran variedad de aves terrestres residentes y migratorias . Las más comunes de las 35 especies residentes son el bulbul de ceja blanca , el milano brahmán , el pequeño malkoha de pico verde , el faisán cuervo , el perico de anillos rosados , la perdiz gris , el abejaruco de cola azul y la iora común .
En los manglares son comunes las palomas manchadas y de collar . [5]
Las principales amenazas a la biodiversidad natural y al equilibrio ecológico del santuario son: la pérdida de hábitat para las aves acuáticas, la salinización del suelo y el agua por las salinas adyacentes, la propagación de la invasora Prosopis juliflora , el pastoreo de ganado y la escasez de agua dulce. El personal del santuario lleva a cabo programas para aliviar todos estos problemas. [5]
Dentro del santuario se encuentran varios sitios de importancia religiosa, histórica o cultural:
