Con 2.501,9 metros (8.208 pies) sobre el nivel del mar , Säntis es la montaña más alta del macizo de Alpstein en el noreste de Suiza . También es el punto culminante de todos los Alpes de Appenzell , entre el lago Walen y el lago de Constanza . Compartida por tres cantones , la montaña es un hito muy visible gracias a su posición expuesta al norte dentro del macizo de Alpstein. Como consecuencia, se pueden encontrar casas llamadas Säntisblick (en español: vista de Säntis ) en regiones tan lejanas como la Selva Negra en Alemania. Säntis es una de las cumbres más prominentes de los Alpes y la cumbre más prominente de Europa con una plataforma de observación en la cima. [2] El panorama desde la cumbre es espectacular. Se pueden ver seis países si el clima lo permite: Suiza, Alemania , Austria , Liechtenstein , Francia e Italia . [3]
Säntis se encuentra en la región de Alpstein, a casi 10 kilómetros (en línea recta) al suroeste de la ciudad de Appenzell . Tres cantones convergen en Säntis: Appenzell Ausserrhoden , Appenzell Innerrhoden y St. Gallen , la montaña se divide entre los municipios de Hundwil , Schwende y Wildhaus-Alt St. Johann . A pesar de que su cumbre se encuentra a solo 2502 metros sobre el nivel del mar, la montaña ocupa el puesto número 13 en los Alpes y el número 29 en Europa en prominencia topográfica con 2021 metros (6631 pies). Los picos con gran prominencia a menudo tienen vistas impresionantes desde la cima, incluso si sus elevaciones son relativamente modestas, siendo Säntis un excelente ejemplo. Säntis también es la montaña más alta de ambos cantones de Appenzell Ausserrhoden y Appenzell Innerrhoden.
La posición expuesta de Säntis da como resultado condiciones climáticas que normalmente se observan en los altos Alpes , lo que significa que es un clima típicamente polar ( Köppen : ET ) con fuertes precipitaciones que no se encuentran en la mayor parte del Ártico . [4] Por ejemplo, en abril de 1999, justo debajo de la cumbre en el campo de nieve del norte de la montaña, se registró una altura de nieve de 816 cm (321 pulgadas). La temperatura media diaria es de -0,7 °C (30,7 °F) con una precipitación de 2.840 mm (112 pulgadas) por año.
El nombre Säntis se remonta al siglo IX. Es una abreviatura de la palabra en romanche Sambatinus (en español: el nacido en sábado ), que se creía que era el nombre de una zona cercana. El nombre se utilizó más tarde para referirse a la cumbre. En alemán se llamaba Semptis o Sämptis . La montaña dio más tarde su nombre a un cantón de la República Helvética (1798-1803).
El Congreso Meteorológico Internacional de Roma de 1879 declaró que era necesario construir estaciones meteorológicas en cumbres adecuadas y accesibles. Por ello, los suizos construyeron una estación meteorológica en Säntis. La posición de la cresta norte resultó ser ideal para tal proyecto. La estación meteorológica entró en funcionamiento en otoño de 1882. [7]
El llamado asesinato de Säntis (en español: Säntismord ) ocurrió en el invierno de 1922. Se trata de un crimen en el que fueron asesinados el encargado de la estación meteorológica Heinrich Haas y su esposa María Magdalena. El asesinato se descubrió solo porque faltaban los informes meteorológicos del 21 de febrero. Como resultado de la falta de informes, se envió un grupo de búsqueda a Säntis, donde encontraron los cadáveres. El principal sospechoso era el zapatero Gregor Anton Kreuzpointner, que se suicidó tres semanas después del asesinato. Por lo tanto, la verdad sobre este doble asesinato sigue sin estar clara hasta el día de hoy. [8] [9]
Säntis tiene una de las tasas más altas de caída de rayos de Europa. En 2010, el Laboratorio de Compatibilidad Electromagnética de la EPFL en Lausana instaló una estación de medición de rayos en lo alto de una torre de telecomunicaciones de 120 m de altura en la montaña . La estación registra automáticamente alrededor de un gigabyte de datos por cada descarga y luego notifica a los investigadores. En los primeros nueve meses de funcionamiento registró alrededor de 50 descargas, incluidas 7 descargas de rayos positivas . [10]
Desde 2021, un consorcio de investigación dirigido por Jean-Pierre Wolf ha estado probando un sistema de pararrayos láser desde aquí, disparando pulsos láser cortos de 0,7 TW a las nubes para estimular la descarga de rayos. [11] [12] [13]
En la cima del monte Säntis se encuentra una torre de transmisión de 123,55 metros de altura que se puso en funcionamiento en noviembre de 1997. La torre original, construida en 1955, tuvo que ser renovada varias veces debido a las duras condiciones climáticas antes de ser reemplazada definitivamente. La antena de la nueva torre de transmisión tiene una capa de plástico reforzada con fibra de vidrio en el exterior para evitar que caiga hielo sobre la terraza de los visitantes. Desde la torre se emiten canales de radio suizos como DRS 1, DRS 2, DRS 3, RSR la Première y RSI Rete Uno. También se emiten canales de televisión suizos como SF 1, SF 2, SF Info, TSR 1 y TSI 1.
Hoy en día, se puede llegar fácilmente a la cima en teleférico desde Schwägalp . Había sido un destino turístico popular desde mediados del siglo XIX. Sin embargo, aunque desde entonces existían muchas ideas para hacer que la cumbre fuera más accesible, tardó casi otro siglo en materializarse. Se intentaron muchos enfoques, utilizando varios tipos de ferrocarriles que partían de varias ciudades cercanas, pero finalmente fracasaron. Un proyecto planeaba acceder a Säntis desde Wasserauen o Unterwasser mediante un ferrocarril de cremallera . Si bien se construyó la sección inferior de este proyecto entre Appenzell y Wasserauen y todavía forma parte de la red ferroviaria activa actual, el resto se detuvo debido a la falta de financiación. Finalmente, el empresario local Dr. Carl Meyer de Herisau presentó la idea de construir un teleférico desde la base de la montaña, en Schwägalp, y construir una carretera de montaña desde la cercana ciudad de Urnäsch para facilitar el acceso a su terminal inferior. El 22 de septiembre de 1933, el proyecto fue finalmente seleccionado para su construcción y el gobierno federal le concedió a Meyer las licencias necesarias. Finalmente, el 1 de julio de 1935, el teleférico comenzó a funcionar. Las cabinas originales fueron sustituidas por otras más grandes en 1960. La instalación completa del teleférico fue sustituida entre 1968 y 1976. En 2000, se pusieron en funcionamiento nuevas cabinas. El teleférico Luftseilbahn Schwägalp-Säntis es uno de los tranvías más utilizados de Suiza. Tiene una longitud total de 2307 metros. El desnivel entre las terminales es de 1123 metros. El trayecto dura aproximadamente 8 minutos. El primer tranvía se construyó entre 1933 y 1935.
En honor al Día Nacional de Suiza , que se celebra el 1 de agosto de cada año, la bandera suiza más grande del mundo se vio en Säntis del 31 de julio al 2 de agosto de 2009. La bandera nacional cuadrada tenía 120 metros de lado y pesaba 1,2 toneladas. La bandera se rasgó el 2 de agosto de 2009 debido a los fuertes vientos en la zona. [14] [15]
