Santiago Antonio María de Liniers y Bremond, I conde de Buenos Aires , KOM , OM (25 de julio de 1753 – 26 de agosto de 1810 [1] ) fue un oficial militar español y virrey del Virreinato del Río de la Plata . Aunque nació como Jacques de Liniers en Francia, es más conocido por la forma española de su nombre.
Fue considerado popularmente como el héroe de la reconquista de Buenos Aires tras la primera invasión británica al Río de la Plata . Como resultado de su éxito, fue designado virrey, en reemplazo de Rafael de Sobremonte . Era algo sin precedentes que un virrey fuera reemplazado sin la intervención directa del Rey. Pero fue confirmado en el cargo por Carlos IV de España .
Defendió el asentamiento contra una segunda invasión británica y un motín que pretendía sustituirlo. Fue reemplazado en 1809 por Baltasar Hidalgo de Cisneros , designado como virrey por la Junta de Sevilla , y se retiró de la actividad pública. Pero cuando se produjo la Revolución de Mayo , Liniers decidió salir de su retiro y organizó un levantamiento monárquico en Córdoba . Liniers se vio obligado a huir, pero finalmente fue capturado y ejecutado sin juicio.
Santiago de Liniers y Brémond, Caballero de la Orden de San Juan , Caballero de la Orden de Montesa y Capitán de la Armada Real Española nació en Niort , Poitou , Francia , como Jacques, cuarto hijo de Jacques Joseph Louis, conde de Liniers (1723-1785) y capitán de la Armada Real Francesa , y Henriette Thérèse de Brémond d'Ars (1725-1770). [2]
La familia Liniers había formado parte de la nobleza francesa desde el siglo XI . Uno de sus antepasados, Guillaume de Liniers, murió en la batalla de Poitiers , durante la Guerra de los Cien Años . Otros ocho miembros eran caballeros profesos de la Orden de San Juan . [3]
En 1765, cuando Jacques tenía 12 años, ingresó en la academia militar de la Orden de San Juan. (Como hijo menor que no tenía muchas posibilidades de heredar el título ni las propiedades, Liniers fue enviado a su escuela para entrenarse para una carrera militar). Después de tres años, se graduó con la Cruz de Caballero (1768). Fue comisionado como subteniente de caballería en el Regimiento Real-Piemont en el Ejército Real Francés . [4]
En 1774 Liniers solicitó la baja y se alistó como voluntario en las campañas contra los moros en Argel . Se benefició del tercer Pacte de Famille (1761), que permitía a los franceses participar en las campañas militares españolas con iguales derechos y requisitos que los españoles. Al concluir la campaña, Liniers se presentó a un examen de guardiamarina en Cádiz , para servir como voluntario a la Corona española. En 1775 obtuvo el grado de alférez de la Armada española. [5]
En 1776, bajo las órdenes de Pedro de Cevallos , Liniers navegó hacia el Virreinato del Río de la Plata y participó en la ocupación de la isla Santa Catarina en el Brasil portugués y en el ataque a Colonia del Sacramento (actual Uruguay ). [6]
En 1779, Liniers era oficial del San Vicente . España se unió a la alianza franco-estadounidense en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos como una renovación del Pacto de la Familia Borbón . El San Vicente era parte de la escuadra naval hispano-francesa que luchaba contra la Marina Real en América del Sur. [7]
Liniers se distinguió durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. En 1780, con algunas balandras, capturó un navío de tres mástiles y 24 cañones. En 1782, se distinguió particularmente en el asedio de Puerto Mahón : bajo fuego enemigo, se dirigió al lugar donde habían chocado dos navíos británicos, que estaban cargados con armas y municiones. Capturó los navíos y los condujo a las líneas españolas. Fue ascendido a capitán de fragata . [7]
Unos meses después Liniers participó en una nueva expedición , esta vez contra la ciudad de Argel , en el norte de África, que era la base principal de los corsarios berberiscos , con el objetivo de obligarlos a detener la piratería y el tráfico de esclavos berberiscos . Como la campaña no fue bien para la armada española, Madrid intentó negociar en su lugar. Liniers fue el encargado de esta misión. El rey de Trípoli estaba encantado con Liniers, y aceptó liberar a varios prisioneros europeos. Los piratas berberiscos asociados con el norte de África habían estado atacando durante mucho tiempo la navegación europea en el Mediterráneo, y habían tomado numerosos prisioneros a lo largo de los años. [8]
La corte española recompensó a Liniers por este éxito diplomático, promoviéndolo al grado de capitán y confiándole el mando del Río de la Plata en 1788 para organizar una flotilla de cañoneros. Liniers llevó consigo a su hijo Luis y a su primera esposa, Juana de Menviel, con quien se había casado en Málaga . Ella murió dos años después en 1790. Liniers se casó nuevamente, esta vez en Buenos Aires, con María Martina Sarratea, hija de uno de los comerciantes más ricos de Buenos Aires. [9]
Las guerras napoleónicas se extendieron a Sudamérica. Gran Bretaña obtuvo la supremacía naval sobre Francia con su victoria en la batalla de Trafalgar . Francia atacó económicamente a Gran Bretaña al imponer el Sistema Continental , cerrando el continente al comercio británico. Al necesitar nuevos mercados, Gran Bretaña invadió Buenos Aires y Montevideo , dos colonias españolas en Sudamérica (España era aliada de Francia en la guerra). Home Riggs Popham intentó invadir Buenos Aires, sin órdenes oficiales. [10]
El 23 de junio de 1806, una fuerza expedicionaria británica de 1.700 hombres desembarcó en la margen izquierda del Río de la Plata e invadió Buenos Aires, que había sido abandonada por el Virrey. Liniers permaneció en la ciudad disfrazado, alojándose en el convento de los dominicos. En el altar de la Virgen juró regresar con los colores (banderas) de los británicos. Escapó a Montevideo y, con la ayuda de su gobernador Pascual Ruiz Huidobro , galvanizó al pueblo, reuniendo una fuerza de 1.200 voluntarios.
Se embarcó con este ejército libertador en unas cuantas goletas, a las que se unió una corbeta corsaria francesa. Desembarcó el 4 de agosto y Liniers y sus hombres se precipitaron a través de los pantanos hacia Buenos Aires. La ciudad fue recuperada después de feroces combates callejeros que terminaron con el asalto a la catedral, que había sido fortificada por los británicos. El general británico William Carr Beresford capituló y ofreció su espada; fiel al voto de Liniers, los colores británicos (los del regimiento Highlanders y el verde de Santa Elena) fueron trasladados a la iglesia del convento de los dominicos, donde todavía se conservan.
Tras la victoria, la sociedad se mantuvo en alerta militar, sospechando que los británicos podrían contraatacar. El Cabildo de Buenos Aires convocó a un cabildo abierto para discutir los próximos pasos, incluidas las acciones a tomar con respecto al virrey Sobremonte. Decidieron impedir que el virrey regresara a la ciudad y nombrar a Liniers, a quien se consideraba un héroe, como comandante en jefe. Sobremonte aceptó y se trasladó a Montevideo. Liniers reclutó a toda la población masculina capaz de portar armas, incluidos los esclavos africanos, para la defensa de la ciudad. Dispuso que cada regimiento votara por sus oficiales. [11] Todo el plomo de la ciudad fue confiscado (incluso las pipas y los cubiertos) para fundirlo en municiones. El Cabildo solicitó a otras ciudades que prestaran pólvora y se entrenó a los caballos para que ignoraran el ruido de los disparos de cañón.
Al año siguiente llegó una nueva fuerza de tarea británica, mucho más numerosa que la primera. Estaba dirigida por Samuel Auchmuty , posteriormente reemplazado por John Whitelocke . Esta vez atacaron Montevideo, que cayó bajo su dominio. La Real Audiencia de Buenos Aires decidió destituir a Sobremonte de su función de virrey, confirmó a Liniers como comandante en jefe y lo nombró virrey interino. Fue una acción sin precedentes.
Una vez asegurada la Banda Oriental , los británicos prepararon el ataque a Buenos Aires. Eran conscientes de que la ciudad estaba preparada para la invasión, pero sus fuerzas eran mayores que en la primera, 23 barcos y 11.000 soldados. [12] John Whitelocke , líder de las fuerzas británicas, se trasladó a Buenos Aires junto al Río. Liniers abandonó la ciudad para combatirlo, siendo derrotado, pero logró retirarse y regresar a Buenos Aires. Álzaga, dando por muerto a Liniers, puso en marcha sus planes de defensa, y la moral de las tropas se elevó cuando Liniers regresó con vida. [13] Los británicos forzaron una entrada en la ciudad y encontraron una fuerte resistencia, con muchos batallones británicos finalmente siendo superados, mientras otros intentaban resistir en puntos estratégicos. Whitelocke sugirió una tregua, que fue rechazada por Liniers, quien también atacó a los barcos británicos a alcance de cañón. La derrota de Whitelocke fue total y Liniers exigió que todas las fuerzas británicas fueran retiradas de los territorios del Virreinato, incluida la Banda Oriental, en no más de dos meses, así como un canje de prisioneros. Whitelocke aceptó las condiciones y se rindió.
La victoria sobre los ingleses fue motivo de numerosos festejos. En mayo de 1808 Liniers fue nombrado oficialmente virrey y recibió el título de "Conde de Buenos Aires". Sin embargo, esta victoria del pueblo argentino, obtenida sin ayuda militar de España, dio lugar a una nueva situación política en la que comenzó a surgir cierta voluntad independentista. En esta situación, Liniers, que se mostró como un líder fantástico durante la crisis de emergencia, comenzó a ser criticado por los distintos partidos, incluidos los miembros conservadores del Cabildo, encabezados por Álzaga.
Por un lado, los dirigentes españoles criticaban el nuevo poder del pueblo argentino surgido de la formación de ejércitos criollos y pensaban que la influencia española estaba en peligro. Por el lado opuesto, los criollos, que pedían más independencia, tenían cierta dificultad para comprender el perfecto sentido de lealtad de un oficial de marina surgido de la antigua nobleza francesa que pretendía respetar su juramento al rey de España. [14]
En este contexto, cada acción de Liniers se convirtió en fuente de críticas. A modo de ejemplo, su relación con Ana Périchon "la pericona" fue severamente señalada, obligándolo a encerrarla en su casa y luego a deportarla al Brasil colonial. En el mismo espíritu, su nacimiento francés se volvió altamente controvertido cuando Francia invadió España, y comenzó la Guerra de la Independencia , que incluyó la destitución del rey y la reina españoles por las fuerzas de ocupación francesas. A pesar de las claras declaraciones de Liniers de permanecer leal al Imperio español y su negativa a aceptar a José Bonaparte como rey, sus enemigos políticos crearon rumores de que estaba conspirando para aceptar a Bonaparte. [15] También promovieron en el Río de la Plata la xenofobia que se estaba produciendo en España contra los franceses, como un medio indirecto para atacar a Liniers y rebajar su prestigio. La llegada de Sassenay, un agente de Napoleón que buscaba el reconocimiento de José Bonaparte como rey de España, impulsó los rumores y la polémica.
Los pueblos criollos impulsaron el proyecto carlotista , que pretendía coronar a Carlota de España , hermana de Fernando, como regente de los territorios españoles en América, bajo una monarquía constitucional . El proyecto no logró éxito. La noticia de la creación de la Junta de Sevilla fue vista tanto por criollos como por peninsulares como una oportunidad para crear gobiernos similares a nivel local, pero tenían perspectivas diferentes sobre la línea política que tales gobiernos debían tener. Javier de Elío , gobernador de Montevideo y aliado de Álzaga, creó una Junta en la ciudad. Álzaga desencadenó un motín para hacer lo mismo en Buenos Aires, pero las fuerzas al mando de Cornelio Saavedra lo derrotaron y mantuvieron a Liniers en el poder. Álzaga fue encarcelado y los cuerpos militares que tomaron parte en el motín fueron disueltos, lo que dejó solo cuerpos militares leales a los criollos.
La Junta de Sevilla nombró un nuevo virrey, Baltasar Hidalgo de Cisneros . Algunos criollos propusieron a Liniers que resistiera el reemplazo con las fuerzas bajo su mando. Se consideraba que sólo un rey legítimo podía nombrar virreyes, y a pesar de las circunstancias de su designación Liniers había sido confirmado en el cargo por Carlos IV; mientras que Cisneros, nombrado sólo por la Junta, pudo haber carecido de tal legitimidad. Sin embargo, Liniers rechazó la propuesta y entregó el gobierno sin resistencia.
Tras dejar el gobierno, se retiró de la política y se trasladó a la provincia de Córdoba, radicándose en la localidad de Alta Gracia . Sin embargo, salió de su retiro poco después, cuando llegaron a la provincia noticias de la Revolución de Mayo .
El gobernador de Córdoba, Juan Antonio Gutiérrez de la Concha, convocó a una reunión de la élite social cordobesa, incluido Liniers, con el fin de discutir las reacciones frente a la Primera Junta . En esa oportunidad, el suegro de Liniers, Martín de Sarratea, le escribió una carta para pedirle que se alejara de la contrarrevolución, a lo que éste se negó en nombre del honor y el respeto a su palabra.
El Cabildo de Córdoba reconoció en cambio al Consejo de Regencia de Cádiz, y Cisneros autorizó en secreto a Liniers a levantar el virreinato contra la Junta. [16] Liniers escribió a otros líderes realistas , tratando de organizar las fuerzas para luchar contra Buenos Aires. La Junta decidió que, entre los muchos enemigos que podían amenazarla, Córdoba era el más peligroso, por lo que se envió un ejército dirigido por Ortiz de Ocampo para luchar contra ella. Sin embargo, no hubo combates: el ejército contrarrevolucionario fue severamente dañado por el espionaje, las deserciones y el sabotaje. La mera proximidad de las tropas de Buenos Aires provocó la completa dispersión del ejército reunido por Liniers. Liniers y el resto del personal superior de la contrarrevolución intentaron huir en múltiples direcciones, pero Ocampo los capturó a todos.
Ocampo se negó a ejecutar a los prisioneros, consciente de su popularidad, por lo que los entregó a Buenos Aires como prisioneros. La Junta temía el efecto que pudiera tener la entrada de Liniers a la ciudad, por lo que envió a Juan José Castelli , con órdenes de reemplazar a Ocampo y ejecutar a los prisioneros. La ejecución tuvo lugar en Cabeza de Tigre, en el límite entre Santa Fe y Córdoba.
Liniers había sido reconocido en vida con una calle de Buenos Aires que lleva su nombre, luego del triunfo contra las invasiones británicas. Sin embargo, luego de la contrarrevolución y la nueva numeración de los héroes de la Guerra de la Independencia Argentina , la mayoría de los nombres de dichas calles fueron modificados en 1822, durante el gobierno de Martín Rodríguez . La antigua calle Liniers estaba compuesta por las modernas calles Defensa y Reconquista . [17] El mayor reconocimiento a los héroes de la Guerra de la Independencia se mantuvo, pero Liniers obtuvo un reconocimiento renovado con el tiempo. El barrio porteño de Liniers lleva su nombre, así como el municipio de Santiago de Liniers en la provincia de Misiones .
En 1861, la reina Isabel II de España solicitó formalmente al gobierno argentino el cuerpo de Liniers. Los restos fueron traídos a España y enterrados solemnemente en el Panteón de Marinos Ilustres de la isla de San Fernando , Cádiz . En esa oportunidad, los descendientes de Liniers recibieron el título hereditario de "Conde de la Lealtad".
Su casa de Alta Gracia fue abandonada tras su muerte y comprada en 1820 por José Manuel Solares. Su familia la conservó durante mucho tiempo, hasta que fue expropiada en 1969 y convertida en museo en 1977. Fue declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO el 2 de diciembre de 2000. [18]
Español: Nada había en la conducta del virrey que se prestase a tergiversaciones, pero no obstante, los españoles peninsulares de Buenos Aires y de Montevideo persistieron en sus planes conspirativos contra él, por extranjero y por francés.
Español:
No hubo nada en la conducta del virrey que se prestara a tergiversaciones, pero sin embargo, los españoles peninsulares de Buenos Aires y Montevideo insistieron en sus planes conspirativos contra él, por ser extranjero y francés.