Pedro Antonio de Cevallos Cortés y Calderón , también escrito Ceballos (29 de junio de 1715 – 26 de diciembre de 1778), fue un gobernador militar español de Buenos Aires entre 1757 y 1766, y el primer virrey del Río de la Plata en 1776.
Pedro Antonio de Cevallos nació en Cádiz , y provenía de una reconocida familia cántabra .
Es mejor recordado por conquistar la Colonia de Sacramento dos veces: en su primera expedición en 1762-1763 durante y después de la derrotada invasión española de Portugal (1762) , y en su segunda expedición en 1776-1777 durante la invasión hispano-portuguesa. Guerra, 1776-1777 .
El 12 de octubre de 1776 zarpó con un ejército de Cádiz y pasó el verano del hemisferio sur en Buenos Aires, donde había sido nombrado virrey. El 22 de abril de 1777 desembarcó en Montevideo con una fuerza de 9.316 hombres. Luego marchó hacia Colonia del Sacramento , ciudad portuguesa en disputa en el actual Uruguay, que se rindió casi de inmediato. Luego marchó hacia Rio Grande do Sul en Brasil, conquistó la isla de Santa Catarina , pero recibió noticias de un tratado firmado entre España y Portugal y regresó.
Luego regresó a Buenos Aires donde reasumió el cargo de Virrey el 15 de octubre de 1777. Introdujo la Ley de Libre Comercio de 1778 , que permitía a Buenos Aires comerciar directamente con España, en lugar de verse obligado a comerciar a través del Virreinato de Perú. También prohibió sacar plata fuera de los límites del Virreinato. Esta ley dio un impulso al desarrollo de Buenos Aires . Fomentó la agricultura y el comercio de esclavos.
Murió el 26 de diciembre de 1778 en el Convento de los Capuchinos de Córdoba (España), donde se alojaba de camino a la Corte española. Fue enterrado en la Catedral de Córdoba en una suntuosa ceremonia, un hecho memorable en la historia de la ciudad.
Estuvo casado con María Luisa Pinto y Ortega. Su hijo Pedro Antonio de Ceballos Pinto fue ministro de Agricultura del general argentino Martín Miguel de Güemes cuando este era gobernador de Salta . Su hermana Antonia de Cevallos Cortés Hoyos y Calderón recibió del rey Carlos III tras su muerte el título de "Marquesa de la Colonia".
