Santa Olalla del Cala es un pueblo grande dentro de la Comunidad Autónoma de Andalucía en el sur de España . El pueblo es también un municipio situado en la provincia de Huelva . [2] el pueblo está situado a 1,8 km (1,1 millas) al oeste de la autopista A66-E803 que va de Sevilla a Salamanca . El pueblo está a 43,7 millas (70,3 km) al norte de la ciudad de Sevilla y a 40,9 millas (65,8 km) al sur de la localidad de Zafra . El pueblo está a 447,5 kilómetros (278,1 millas) de la capital española de Madrid y se tarda aproximadamente 6 horas en llegar desde allí en taxi. [3] El aeropuerto más cercano es el aeropuerto de Sevilla [4], que está a 52,0 millas (83,7 km) al sur del pueblo. La estación de tren más cercana está en Llerena , que se encuentra a 55,7 km (34,6 millas) al noreste del pueblo.
El pueblo está situado en la vertiente sur de las estribaciones de Sierra Morena, cerca de la frontera entre las regiones de Andalucía y Extremadura . El municipio está en el noreste de la Provincia de Huelva , y se encuentra dentro del Parque Natural de Aracena , [5] que es un espacio protegido de la Comunidad y ocupa todo el norte de la provincia. El pueblo se asienta en la ladera oriental de una colina elevada que está coronada por un castillo fortaleza, una iglesia parroquial que en el pasado fue una sinagoga judía y una mezquita árabe . El paisaje circundante está formado por prados y pequeñas colinas cubiertas predominantemente de bosques de robles , castaños y monte bajo, por los que discurren numerosos pequeños arroyos, formando un paisaje de excepcional belleza natural.
La actividad económica local del municipio es la agricultura, especialmente el olivar y el encinar . El pueblo también es conocido por sus trabajos de artesanía en corcho y madera, así como por sus bordados y artesanías con agujas de crochet. Otras actividades laborales en el pueblo también incluyen el comercio mayorista y minorista, la construcción de viviendas, actividades relacionadas con la venta y reparación de vehículos privados y agrícolas y motocicletas. La gastronomía local incorpora una amplia gama de sabrosos productos derivados del cerdo ibérico . Los famosos embutidos de Santa Olalla son lo mejor de su gastronomía.
El castillo se alza sobre una prominente cresta rocosa sobre el pueblo. La fortaleza, aunque las murallas recuerdan a los castillos árabes, fue construida por el rey cristiano de Castilla, Sancho IV en el siglo XIII, reemplazando una fortaleza mucho más pequeña que había sido construida anteriormente por los gobernantes musulmanes de Andalucía. Se cree que la estructura musulmana se construyó sobre una fortificación romana muy antigua. El castillo formaba parte de un sistema de defensa construido para proteger la ciudad de Sevilla de los portugueses . Este sistema de defensa se denominó Banda Gallega o La Banda Gallega . El sistema constaba de tres líneas de defensa, que en su mayoría utilizaban fortalezas árabes más antiguas. La primera línea contenía los castillos de Aroche , Encinasola y Fregenal de la Sierra . En segunda línea se encontraba la Torre de San Bartolomé y el castillo de Cortegana. La tercera línea incluía Santa Olalla del Cala y la fortaleza de Aracena .
El castillo está construido con mampostería de piedra y ladrillo. Los muros cortina tienen diez torres en total. Cuatro de las torres son circulares y las otras seis tienen forma rectangular. Las torres están construidas con piedra maciza y se elevan hasta la altura del parapeto en el que se encuentra una cámara abovedada. Está rematado por almenas, algunas de las cuales tienen almenas piramidales y cúbicas de ladrillo. El recinto interior tiene forma de ataúd irregular y sigue el plano de la cima de la colina. En el alzado noroeste hay una torre de entrada que está girada 90° con respecto al muro cortina principal de la fortaleza.
Tras el declive del castillo como fortaleza se encontraron otros usos para la fortaleza. En el siglo XIX y principios del XX, el recinto del castillo y los muros cortina se utilizaron como cementerio municipal. Las paredes fueron perforadas para formar nichos funerarios. Esto tuvo un efecto perjudicial para el castillo, debilitando considerablemente la estructura. En 1949 el castillo fue declarado bien de interés cultural y se tomaron medidas para preservar el lugar.
La iglesia de Nuestra Señora de la Asunción se encuentra en el extremo sur de la colina rocosa donde se encuentra el castillo. La iglesia que ves hoy ha tenido diferentes usos desde que se construyó por primera vez en el siglo IX. En el siglo X fue sinagoga y fue la judería del pueblo. En el interior de la iglesia se pueden ver dos columnas de esa época. Durante el periodo de ocupación musulmana el edificio se convirtió en mezquita . El Ábside aún conserva su estilo mudéjar con sus arcos y bóvedas de ladrillo. Dos características destacadas de la iglesia cristiana incluyen un excelente ejemplo de puerta gótica y una estatua de la Virgen de los Dolores tallada por el escultor barroco español Juan de Mesa y Velasco de Sevilla . Inusualmente, también se conserva un ancla de barco, conservada aquí para conmemorar la época en que Santa Olalla fue la base de un regimiento de infantería marítima durante las guerras napoleónicas . [6]
Frente a la puerta de la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, y un poco cuesta abajo, se encuentra una cruz de estilo plateresco del siglo XVI erigida para marcar el camino de Romería conocido como 'Vía de la Plata' [7] o Vía de la Plata. a Santiago de Compostela desde la ciudad andaluza de Sevilla . El mojón consta de una columna de balaustre rematada por un capitel genovés . Sobre el capitel se alza una cruz plateresca de sílex.
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