La Iglesia de Santa María de las Victorias es una iglesia católica romana histórica en el centro de St. Louis , Missouri , en el distrito histórico de Chouteau's Landing, al sur del Gateway Arch. Se estableció en 1843 y fue la segunda iglesia católica que se construyó en la ciudad. Ha sido incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
La iglesia fue construida para atender las necesidades de unas 500 familias que habían emigrado de Alemania. Está situada en el centro del distrito pionero "Chouteau's Landing", uno de los primeros barrios comerciales y residenciales donde los inmigrantes alemanes se asentaron en St. Louis antes de la Guerra Civil . Tomó su nombre de una festividad célebre proclamada por el Papa Pío V para celebrar la victoria de la Armada cristiana sobre las fuerzas islámicas en la Batalla de Lepanto, frente a la costa de Italia en el Mar Adriático en 1571. La iglesia también es una iglesia consagrada (1866) por orden del Papa Pío IX. También tiene un Altar Mayor con indulgencias (donde se encuentran sepultadas cientos de reliquias de santos) otorgado por el Papa León XIII a fines del siglo XIX.
St. Mary's fue la primera parroquia étnica y hogar espiritual de la población católica romana alemana de la ciudad durante el siglo siguiente. También proporcionó un hogar temporal a una pequeña comunidad de inmigrantes libaneses en el siglo XX, quienes fundaron una iglesia en su propio territorio: la actual Catedral Maronita de San Raimundo en el vecindario de LaSalle Park. St. Raymond's es ahora la Catedral de la Eparquía Maronita al oeste del río Mississippi en los EE. UU. Su ex arzobispo, el reverendo Robert J. Shaheen, construyó la actual Catedral de San Raimundo bajo su administración pastoral.
En los años 50 del siglo XX abandonaron la ciudad un gran número de familias cuyos antepasados alemanes habían rezado allí. Fueron sustituidos por una gran comunidad de refugiados húngaros tras la Segunda Guerra Mundial y el Levantamiento Húngaro de 1956. Dieron nueva vida a la parroquia, que pasó a llamarse extraoficialmente "Iglesia húngara" ( en húngaro : Magyar Templom ).
La iglesia fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980. También es una iglesia católica romana consagrada; es decir, el Vaticano ha otorgado el privilegio de consagración a la iglesia misma por el Papa Pío IX, realizado con un ritual específico por el arzobispo de San Luis, Peter Richard Kenrick, en 1866. El arzobispo Kenrick ungió cada una de las paredes interiores de la iglesia con aceite crismal según el ritual de consagración, y hoy en día, se exhiben candelabros de pared de bronce en forma de cruz (candelabros) en las paredes que indican los lugares de consagración. Si bien todas las iglesias católicas están bendecidas, solo unas pocas en una diócesis están consagradas, y esto garantiza que la iglesia solo se pueda usar para el culto católico romano y para ningún otro propósito. El altar principal de la iglesia también tiene una indulgencia adjunta por el Papa León XIII en 1896, que otorga la remisión temporal de los pecados en el momento de la muerte para aquellos católicos que digan las oraciones específicas y mueran en estado de gracia.
En 2005, la iglesia cerró como parroquia oficial y abrió como capilla. [2]
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George I. Barnett y Franz Saler, los distinguidos arquitectos de la iglesia de Santa María, la diseñaron de acuerdo con el estilo manierista de principios del siglo XVI. La nave es rectangular y, con el crucero , forma una cruz con el presbiterio en su cabecera. El coro está ubicado en el segundo nivel del balcón de dos niveles en la parte trasera de la iglesia. Su caja de órgano tallada en madera ornamentada y sus tubos de exhibición con esténciles se encuentran entre los más antiguos de San Luis.
Ocho altos vitrales con marcos redondeados adornan la nave y el crucero, complementando el alto arco del presbiterio. La puerta de entrada a la iglesia, de estilo egipcio, está enmarcada por dos enormes pilares que sostienen la pesada cruz de madera que se encuentra sobre la entrada.
El interior de Santa María de las Victorias también es notable por ser el primer interior de una iglesia de San Luis cuyo diseño se basó en estudios litúrgicos . Fue desarrollado y construido por Max Schneiderhahn, el primer artista eclesiástico profesional de la ciudad. Schneiderhahn, un inmigrante alemán, estudió en una universidad alemana y en dos monasterios, y trajo la tradición artesanal del arte litúrgico a la zona de San Luis. Los altares, las estatuas, la pila bautismal con campanario, la barandilla de la comunión, las tallas y los frescos fueron todos concebidos y ejecutados por Schneiderhahn, quien también pintó las Estaciones de la Cruz .
Entre sus sagrados muros se encuentran también otros tesoros y elementos artísticos litúrgicos donados en fechas posteriores por otras órdenes y comunidades religiosas católicas romanas en el área metropolitana de St. Louis, en particular las de origen alemán, incluidas las Hermanas Escolares de Notre Dame, las Hermanas Franciscanas de María, los Padres de Mill Hill y el grupo que promueve la canonización del Beato Francisco X. Seelos, C.SS.R., un sacerdote inmigrante redentorista bávaro que trabajó con inmigrantes alemanes de mediados del siglo XIX en St. Louis, Baltimore y Nueva Orleans. (Su estatua, acuñada por la Fundición de Estatuas del Vaticano, se encuentra en un altar lateral reconstruido hecho con la barandilla de comunión de la antigua Iglesia de San Malaquías en el Valle de Mill Creek (ahora demolida), que alguna vez fue utilizada por la Parroquia de San Timoteo, de fecha posterior y ahora cerrada, en Affton, MO. Una copia de la máscara mortuoria de bronce del Beato Seelos, una de las cinco que hay en el mundo, también está en exhibición permanente).
La comunidad católica romana húngara también rinde homenaje al famoso cardenal Joseph Mindszenty de Hungría con una placa de mármol blanco tallada en el santuario, que recuerda su visita a esta iglesia en la década de 1970. El difunto cardenal arzobispo de Budapest-Esztergom participó en una misa especial, un seminario y una cena durante la visita patrocinada por la parroquia y la Fundación Cardenal Mindszenty de los EE. UU. Mindszenty es considerado un gran héroe para el pueblo húngaro en todo el mundo por su resistencia al comunismo ateo y al totalitarismo en la década de 1950, así como para los de otras naciones. La Sociedad de Damas Húngaras de la iglesia también ha bordado la mayoría de los manteles decorativos del altar que se utilizan en sus numerosos altares y santuarios durante todo el año litúrgico.
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También se conmemora a dos papas de la historia reciente, cuyos escudos de armas están grabados en el techo de la antigua iglesia de Santa María. El papa Juan Pablo II tiene su escudo azul y dorado sobre el crucero de la iglesia (con la antigua tiara papal, o corona de tres niveles), mientras que el papa Benedicto XVI (antes cardenal Joseph Ratzinger) tiene su escudo papal exhibido sobre el coro, con la mitra más actualizada en lugar de la tiara. (Como la primera iglesia de origen alemán en la archidiócesis, a partir de 2015 fue [actualizar]la única parroquia con el escudo de armas del papa Benedicto XVI en exhibición pública en la tela del edificio de la iglesia).
Fue en Santa María de las Victorias donde el Beato Francisco Javier Seelos , C.Ss.R. , hizo su debut como predicador en Missouri. Junto con sus compañeros redentoristas , los padres Schneider, Jacob y Gulielm, Seelos predicó una misión parroquial en alemán desde el 1 hasta el 15 de octubre de 1865. El altar lateral en la parte central sur de la nave de la iglesia rinde homenaje a su papel en el desarrollo histórico de la parroquia.
En 1872, cinco mujeres llegaron a San Luis desde Alemania, bajo el liderazgo de la Madre Mary Odilia Berger , al no haber podido vivir sus vidas de dedicación y servicio religioso debido a las políticas del gobierno alemán conocidas como Kulturkampf . Encontraron alojamiento en un ático en el complejo de la iglesia, teniendo la misma puerta de su residencia que la de la iglesia. Se organizaron en 1874 como una congregación religiosa bajo el nombre de las Hermanas Franciscanas de Santa María , tomando su nombre de la iglesia. [3] El ministerio curativo y terapéutico de su Orden continúa en el actual SSM HEALTH CARE SYSTEMS, una organización hospitalaria/de enfermería con sede en San Luis que opera hospitales e instalaciones de atención médica en todo el Medio Oeste y el Medio Sur. Una placa de bronce montada en la pared trasera a la izquierda de la entrada honra la fundación estadounidense de las Hermanas de Santa María.