Santa María de Częstochowa en Cicero ( polaco : Kościół Matki Boskiej Częstochowskiej ) es una iglesia histórica de la Arquidiócesis de Chicago ubicada en Cicero, Illinois .
Es un excelente ejemplo del estilo catedralicio polaco , tanto por su opulencia como por su grandiosidad. Delante de la iglesia se encuentra una escultura de Cristo Rey del famoso escultor profesor Czesław Dźwigaj , que también fundió las monumentales puertas de bronce de la Basílica de San Jacinto de Chicago . La iglesia también es conocida por ser el lugar donde se casó Mafalda, la hermana de Al Capone, en 1930.
La parroquia de Santa María de Czestochowa atiende a una población diversa. Varios feligreses, que todavía participan activamente, afirman tener padres y abuelos que fueron pioneros en la parroquia. Una población de inmigrantes polacos jóvenes , aunque no viven en la zona, tienen fuertes vínculos con la Virgen Negra y consideran a Santa María de Czestochowa su hogar espiritual. Así como un gran número de polacos y alemanes se establecieron en el barrio Hawthorne de Cicero hace más de cien años, hoy en día un gran número de personas de México se han establecido aquí, y la presencia hispana es una parte muy importante de la parroquia. Santa María de Czestochowa ofrece misa en polaco, español e inglés y actualmente alberga a 1.450 familias.
La parroquia de Santa María de Częstochowa fue fundada como parroquia polaca en 1895, pero la comunidad polaca en Hawthorne en Cicero, Illinois, data de la década de 1880, cuando el área todavía era una pradera . El asentamiento polaco en Hawthorne se centró en la cantera de cal y piedra Dolese & Shepherd en la calle 31 y Cicero Avenue. Los católicos polacos de Hawthorne caminaron más de cinco millas hasta St. Adalbert's en la calle 16 y Allport en Chicago para asistir a misas en su lengua materna. Con la formación de la iglesia St. Casimir en la calle 22 y Whipple en 1890, su viaje se acortó a tres millas y media, pero anhelaban una parroquia propia. La única parroquia católica en Cicero era St. Dionysius , una parroquia predominantemente alemana en 4852 West 29th Street, establecida como una misión de la Iglesia Holy Trinity en Chicago en 1889.
El 27 de marzo de 1892, los católicos polacos de Hawthorne se reunieron para discutir los planes para una parroquia. En mayo de 1893, el grupo compró seis lotes en la calle 30 y la avenida Linden (ahora 49) por un costo de $2250. Posteriormente, envió una delegación al arzobispo Patrick A. Feehan para solicitar una parroquia. El arzobispo Feehan aceptó la solicitud y nombró al reverendo Casimir A. Slominski como pastor. El padre Slominski, ex asistente de St. Adalbert's , comenzó su trabajo en Cicero el 30 de mayo de 1895.
Stephen Bartoszek, uno de los feligreses pioneros, transformó su salón en la esquina noroeste de Jessamine (ahora 48th Court) y 30th Street en una combinación de iglesia y escuela y ofreció el departamento trasero como alojamiento para el pastor. En esta iglesia temporal, el padre Slominski celebró la misa y administró los sacramentos hasta que se construyó una iglesia de madera unos meses después. En julio de 1898, el padre Slominski dirigió la construcción de un edificio de madera de una sola habitación detrás de la iglesia. Esta estructura, conocida como el salón parroquial, también sirvió como escuela.
Cuando el padre Slominski renunció por problemas de salud en 1899, el reverendo Leo Wyrzykowski fue nombrado párroco de la iglesia de Santa María de Częstochowa. El padre Slominski más tarde organizó la iglesia de Santa Ana en la calle Leavitt y la calle 18 en Chicago, donde sirvió como párroco desde 1903 hasta 1921.
En 1902, se estableció la misión de St. Attracta en la calle 13 y la calle 48 para los católicos de habla inglesa que vivían en la sección noreste de Cicero, entonces conocida como la zona de Grant Works. En 1903, la Western Electric Company abrió una planta en Hawthorne en la calle 22 (Cermak Road) y la avenida Cicero y rápidamente se convirtió en el empleador más grande de Cicero. A lo largo de los años, la Western Electric Company proporcionó trabajo a miles de inmigrantes de muchas nacionalidades.
Tras el nombramiento del padre Wyrzykowski como párroco de la iglesia de Santa María de Gostyń en Downers Grove, Illinois (hoy en la diócesis de Joliet ) en julio de 1904, el reverendo Bronislaus Czajkowski se convirtió en párroco de la iglesia de Santa María de Częstochowa. Antes de esta asignación, había servido como asistente en la parroquia polaca de Santa María del Perpetuo Socorro en Chicago .
El nuevo párroco se dio cuenta de que la iglesia y la escuela de madera ya no eran adecuadas y, como medida temporal, transformó el salón parroquial que se encontraba detrás de la iglesia en dos aulas. En agosto de 1904, las Hermanas de San José de la Tercera Orden de Francisco de Asís comenzaron su trabajo en la escuela parroquial, que anteriormente había contado con el personal de profesores laicos.
Con el generoso apoyo de sus feligreses, el Padre Czajkowski hizo planes para un nuevo edificio combinado de iglesia y escuela, cuya piedra angular se colocó el 2 de julio de 1905. Esta imponente estructura de ladrillo se completó en la esquina sureste de la calle 30 y la avenida Linden (49). En 1908, las Hermanas se mudaron de sus viviendas en el edificio de la escuela a un nuevo convento que se había construido en 3009 South 49th Court.
La población polaca de la zona de South Lawndale en Chicago, en el límite este de Cicero, aumentó hasta tal punto que en 1907, la Arquidiócesis de Chicago organizó la parroquia Good Shepherd en la calle 28 y la avenida Kolin a partir de partes de las parroquias de Santa María de Częstochowa y San Casimiro . En 1911, las familias polacas que anteriormente pertenecían a Santa María de Częstochowa organizaron la parroquia nacional de San Valentín en la calle 13 y la avenida 50. El 24 de julio de 1915, 800 empleados de la Western Electric Company murieron cuando el barco de excursión Eastland volcó en el río Chicago . Veintinueve feligreses perdieron la vida en esa tragedia y fueron recordados en una misa conmemorativa.
En junio de 1916, la parroquia dio el puntapié inicial en la esquina suroeste de 48th Court y 30th Street para una magnífica estructura de estilo neogótico . Cuando se colocó la piedra angular de este edificio el 29 de octubre de 1917, el trabajo estaba a punto de finalizar en la actual rectoría en 3010 South 48th Court. El arzobispo George W. Mundelein consagró la iglesia de Santa María de Częstochowa el 10 de marzo de 1918.
El 31 de mayo de 1920, cientos de polacos se reunieron en la iglesia de Santa María, decorada con plata, para celebrar el 25 aniversario de la fundación de su parroquia. En aquel entonces, la parroquia contaba con 800 familias y 900 niños matriculados en ella. En la historia de la parroquia de Santa María de Częstochowa, escrita en 1920, se indicaba que "en la actualidad, esta parroquia está formada por la iglesia, cuyo contenido está valorado en 135.000 dólares; la escuela, valorada en 85.000 dólares; la rectoría, valorada en 30.000 dólares; el convento, valorado en 25.000 dólares; la estructura de la antigua iglesia [el salón parroquial]... valorada en 3.000 dólares; y terrenos valorados en unos 25.000 dólares. En total, 303.000 dólares".
El padre Czajkowski continuó sirviendo como pastor durante la Gran Depresión , una época difícil para sus feligreses que sintieron profundamente los efectos del cierre de fábricas en Cicero. Murió el 13 de octubre de 1939, a la edad de 65 años. El reverendo Francis Nogajewski sirvió como administrador de la parroquia hasta julio de 1940, cuando el reverendo Theodore F. Langfort fue nombrado pastor. Ex asistente de la parroquia Santa María de Częstochowa, el padre Langfort había servido como pastor de la iglesia de San Valentín en Cicero y como pastor de la parroquia polaca de la Asunción, BVM en Chicago.
El nuevo párroco llevó a cabo un programa de reconstrucción y ampliación que incluía la reparación y remodelación de todos los edificios parroquiales y la redecoración de la iglesia en preparación para el próximo Jubileo de Oro, el 6 de mayo de 1945. En su 50º año, la parroquia de Santa María de Częstochowa contaba con más de 1.600 familias y la parroquia apoyaba a 43 sociedades.
El padre Langfort continuó sirviendo como párroco de esta gran parroquia polaca hasta su muerte el 27 de noviembre de 1956, a la edad de 73 años. En enero de 1957, el reverendo Ignatius S. Renklewski se convirtió en párroco. Ex asistente de la parroquia Santa María de Częstochowa, regresó a Cicero desde Chicago, donde había estado sirviendo como administrador de la parroquia polaca de Santa Ana .
El padre Renklewski hizo planes para una ampliación del convento, que se completó a principios de 1958, y también compró una estatua de Nuestra Señora de Częstochowa , que colocó frente a la rectoría. Este santuario al aire libre fue inaugurado el 16 de septiembre de 1959 en ceremonias que incluyeron una procesión de grupos religiosos que cantaron canciones marianas. El 7 de febrero de 1960, el padre Renklewski fue investido prelado doméstico con el título de Reverendísimo Monseñor .
El 13 de noviembre de 1960, los funcionarios diocesanos otorgaron permiso para construir un Centro Juvenil en el sitio de la antigua Escuela Hawthorne en 5004 South 31st Street. Un sueño hecho realidad para la parroquia, este edificio de una sola planta se financió en gran parte con las ganancias de los carnavales celebrados en la parroquia desde 1946 hasta 1960. Albert Gregory Meyer colocó la piedra angular del Centro Juvenil el 19 de febrero de 1961; mientras se realizaban los trabajos en esta estructura, se inició un programa de renovación el 28 de mayo de 1961 que modernizó y amplió la iglesia y renovó la escuela y la rectoría. Desde la dedicación del Centro Juvenil de $300,000 el 17 de septiembre de 1961, este edificio había proporcionado las mejores instalaciones para los jóvenes de la comunidad.
Monseñor Renklewski murió el 26 de marzo de 1965, a la edad de 76 años. En su obituario, The New World señaló que: Fue miembro de la junta escolar de la Arquidiócesis y completó su mandato en 1961; fue capellán de la Unión Católica Romana Polaca de América , miembro de la junta de la Asociación de cementerios católicos romanos polacos y miembro de cuarto grado del consejo García Moreno, Caballeros de Colón ( Harvey ).
El reverendo Joseph C. Przybylowicz, ex párroco de la iglesia de San Isidoro en Blue Island, Illinois , fue designado párroco de la parroquia de Santa María el 4 de marzo de 1966. Dirigió la planificación del 75.º aniversario de la parroquia.
El 11 de octubre de 1970, el obispo Aloysius J. Wycislo de Green Bay, Wisconsin , ofició la misa especial del Jubileo de Diamante. Graduado de la escuela St. Mary's, el obispo Wycislo sirvió como obispo auxiliar de Chicago antes de su nombramiento como ordinario de la diócesis de Green Bay en 1968. En el momento de la celebración del 75.° aniversario, 16 hombres jóvenes de la parroquia St. Mary de Częstochowa habían sido ordenados sacerdotes y 28 mujeres jóvenes habían ingresado en órdenes religiosas. La Sra. Frances Wilary preparó y donó una cena celebrada en el salterio de la parroquia después de la misa del jubileo para todo el clero, los religiosos, los miembros del coro, los Caballeros de Colón y los invitados especiales. El 25 de octubre de 1970 se celebró una celebración cívica, una cena-baile conmemorativa en honor a los miembros fieles de la parroquia, en el salón de banquetes Richard's, 3243 South Harlem Avenue en Berwyn, Illinois .
El 1 de enero de 1979, el padre Przybylowicz fue nombrado pastor emérito y el reverendo Thaddeus J. Makuch fue designado pastor de la iglesia de Santa María. Antes de este nombramiento, el padre Makuch había servido como pastor asociado de la iglesia de los Santos Pedro y Pablo en las calles 37 y Paulina en Chicago durante cinco años.
El 1 de julio de 2003, los sacerdotes de la Congregación Redentorista llegaron a Cicero. Los Redentoristas polacos comenzaron a atender las necesidades espirituales de esta parroquia trilingüe. Las costumbres y el idioma son parte de las celebraciones, y St. Mary's celebra la Fiesta de Nuestra Señora de Częstochowa en agosto con misas especiales, procesión por el vecindario, comida étnica y la reunión final para la fiesta del helado. El 12 de diciembre de cada año, la Fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe comienza con Mañanitas a las 5:00 am, una misa especial con la distribución de rosas y una reunión social en la que se disfruta de chocolate caliente. Muchas parejas que eligen St. Mary's para su boda colocan un ramo de flores ante el ícono de Nuestra Señora de Guadalupe o Nuestra Señora de Częstochowa como parte del servicio.
El complejo de la iglesia y la escuela construido en 1905 todavía se utiliza hoy en día para la escuela parroquial y los programas de educación religiosa. El edificio del convento alberga hoy la cancillería de la congregación del rito oriental sirio-malabar de la diócesis de los Estados Unidos y Canadá. El edificio del Centro Juvenil, ahora llamado Centro Social, es el sitio donde se imparten las clases de educación física de la escuela, el programa de atletismo, un grupo de adultos mayores activos y el programa preescolar de la escuela pública.
Desde hace más de 100 años la parroquia Santa María de Częstochowa satisface una necesidad espiritual básica ofreciendo misas diarias, misas dominicales y servicios especiales en tres idiomas, novenas, misiones, un lugar para la adoración de Cristo en la Sagrada Eucaristía y un espacio sagrado y hermoso para celebrar la recepción de los sacramentos.
La iglesia, una de las pocas iglesias polacas diseñadas en estilo gótico , se terminó de construir en 1918. Las torres gemelas de esta iglesia, que se elevan 61 m sobre el suelo, son visibles desde muchos puntos de Cicero. Los hermosos altares góticos, el púlpito y la barandilla de la comunión, todos ellos fabricados en Italia con mármol de Carrara, datan de 1927. En lo alto del altar principal, que estaba dedicado a Nuestra Señora de Częstochowa, hay una copia de la célebre "Virgen Negra", el icono milagroso atribuido al evangelista San Lucas . Los santuarios de Nuestra Señora de Guadalupe y Nuestra Señora de Ludźmierz son adiciones recientes para celebrar las tradiciones de las parroquias de numerosos feligreses mexicanos y de Góral .
La parroquia recibe su nombre en honor al santuario de la Virgen Negra en Jasna Góra en Polonia.
