Philothei de Atenas , (también conocido como Philotheia o Philothea ) ( griego : Άγια Φιλοθέη η Αθηναία ) (21 de noviembre de 1522 - 19 de febrero de 1589), de soltera Revoula Benizelos (Ρεβούλα ζέλου), fue una hermana religiosa ortodoxa griega , mártir y santa. de la Grecia de la era otomana .
Philothei nació como Revoula Benizelou en Atenas el 21 de noviembre de 1522, en el seno de la ilustre y rica familia Benizelos . Sus padres fueron Angelos Benizelos y Syrigi Palaiologina, ambos de antiguas familias bizantinas. No tuvieron hijos, pero después de fervientes oraciones su madre dio a luz a una hija a la que llamaron Revoula, su nombre de nacimiento. Contra su voluntad se casó a los 14 años con el noble Andrea Chila, quien la maltrataba. Cuando él murió en 1539, ella tenía sólo 17 años, era hermosa y rica y sus padres insistieron en que se volviera a casar. En cambio, permaneció en casa y pasó gran parte de su tiempo en oración. La riqueza familiar le dio la oportunidad de realizar obras caritativas y, cuando aún era joven, se ganó el respeto y el amor de la comunidad.
Cuando sus padres murieron en 1549, Philothei se convirtió en propietaria de grandes propiedades. Se dedicó a la vida monástica y hacia 1551 estableció un monasterio de mujeres bajo el patrocinio de San Andrés . Tomó el nombre de Philothei. [1] Allí las jóvenes monjas enseñaron trabajos manuales, tejido, limpieza y cocina. De esta manera preparaba a las jóvenes que acudían a ella para la vida doméstica.
Philothei es recordada principalmente por su abundante filantropía. El convento contaba con una gran cantidad de establecimientos benéficos tanto en Atenas como en las islas del mar Egeo . Philothei fundó un segundo monasterio, más apartado, en Patisia . También construyó hospicios, hogares para ancianos y escuelas para niñas y niños de Atenas. Una de sus actividades más controvertidas fue comprar la libertad de los griegos tomados como esclavos por los turcos otomanos , especialmente las mujeres llevadas a los harenes . Ofreció refugio a las jóvenes, algunas de ellas embarazadas. A pesar de ser perseguidos por los turcos, los ayudó a escapar en secreto a Tzia, Andros, Egina y Salamina, donde estaban a salvo. [2] En una carta del 22 de febrero de 1583 a la veneciana Gerousia, Philothei pidió apoyo monetario para pagar sus deudas de rescate, derechos, sobornos e impuestos que debía a los turcos ocupantes. Sus monasterios fueron frecuentemente saqueados y el programa agrícola, que era una fuente básica para sostener su trabajo, quedó devastado. [2]
Cuatro mujeres esclavizadas por los turcos otomanos en harenes también corrieron hacia ella en busca de refugio. Se localizó a las mujeres y Philothei fue golpeada y llevada ante el magistrado que la encarceló. Amigos intervinieron y pagaron al gobernador del distrito para que la liberara. A medida que crecía su fama, también crecía la animosidad contra ella. El 3 de octubre de 1588, cuatro mercenarios otomanos irrumpieron en el monasterio de Patisia durante el servicio de vigilia vespertino y la golpearon brutalmente. Permaneció postrada en cama y murió a causa de sus heridas el 19 de febrero de 1589. [2]
La mansión de la familia Philothei se encuentra en Plaka y es probablemente la casa más antigua de Atenas.
Philothei es considerado un mártir por la Iglesia Ortodoxa Oriental . Pocos años después de su muerte, fue canonizada como santa, en tiempos del Patriarca Ecuménico Mateo Segundo (1595-1600). Su memoria es venerada el 19 de febrero. Junto con Hieroteo y Dionisio el Areopagita , Filoteo es considerada patrona de la ciudad de Atenas. Sus reliquias están enterradas en la Catedral Metropolitana de Atenas . El distrito Filothei de Atenas lleva su nombre.
Philothei tiene un Troparion escrito sobre ella:
Troparion a San Filoteo (Tono 5) Los fieles de Atenas y de todo el mundo honran a Filoteo, la monja mártir, y se regocijan en sus santas reliquias. Porque ella ha cambiado esta vida pasajera por la vida que no conoce fin a través de su lucha y martirio; y ruega al Salvador que tenga misericordia de todos nosotros. [3]
