El faro de la isla de Sanibel o faro de Point Ybel [2] fue uno de los primeros faros en la costa del Golfo de Florida al norte de Key West y Dry Tortugas . La luz, de 98 pies sobre el nivel del mar, en una torre de esqueleto de hierro se encendió por primera vez el 20 de agosto de 1884 y tiene una escalera de caracol central que comienza a unos 10 pies sobre el suelo. [3] [4] Está ubicado en el extremo oriental de la isla de Sanibel y fue construido para marcar la entrada a la bahía de San Carlos para los barcos que hacen escala en el puerto de Punta Rassa , al otro lado de la bahía de San Carlos desde la isla de Sanibel. Los terrenos están abiertos al público, pero el faro en sí no. [1]
Los residentes de la isla de Sanibel solicitaron por primera vez un faro en 1833, pero no se tomó ninguna medida. En 1856, la Junta de Faros recomendó un faro en la isla de Sanibel, pero el Congreso no tomó ninguna medida. En 1877, los trabajadores del gobierno inspeccionaron el extremo oriental de la isla y lo reservaron para un faro. El Congreso finalmente asignó fondos para un faro en 1883. La base para el nuevo faro se completó a principios de 1884, pero el barco que traía los herrajes para la torre se hundió a dos millas (3 km) de la isla de Sanibel. Una tripulación de buzos con casco de seguridad de Key West recuperó todas las piezas de la torre, menos dos.
Punta Rassa se convirtió en un puerto importante en la década de 1830 y siguió siéndolo hasta la Guerra Hispano-Estadounidense . Se utilizó principalmente para enviar ganado desde Florida a Cuba . Hasta que los ferrocarriles llegaron a la zona en la década de 1880, los ganaderos transportaban su ganado desde los pastizales abiertos en el centro de Florida hasta Punta Rassa para enviarlo a Cuba.
El faro fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974. La ciudad de Sanibel ahora es propietaria del terreno y las estructuras de Point Ybel, aunque la torre todavía está operativa bajo el control de la Guardia Costera de EE. UU .
En 2022, el huracán Ian dañó gravemente la estación, destruyendo las casas de los fareros y todas las dependencias circundantes. La torre perdió una pata, pero seguía en pie el 29 de septiembre de 2022. [5] El faro de Sanibel se volvió a encender por primera vez después del huracán Ian en la madrugada del 28 de febrero de 2023, lo que simboliza la esperanza de la isla de Sanibel después del huracán. [6]
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