El mayor Richard Arthur Amyas Smith MC (4 de marzo de 1922 - 27 de abril de 1993) fue un oficial del ejército británico que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial . Se le concedió una Cruz Militar por su valentía y liderazgo mientras servía como comandante de pelotón en la operación de golpe de estado del 2.º Regimiento de Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire (el 52.º), que transportaba planeadores; se le encargó capturar el puente Pegasus y el puente Horsa durante los primeros minutos del Día D , el 6 de junio de 1944. La captura de ambos puentes se consideró fundamental para asegurar el flanco izquierdo de la zona de desembarco de Normandía .
Smith nació en Karachi , India. Se educó en Tonbridge School y St John's College, de la Universidad de Cambridge , donde se licenció en Historia. Representó a las escuelas públicas en Lord's Cricket Ground antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial y tuvo el índice de puntuación más alto de todos los bateadores de escuelas públicas. Más tarde representó a la Universidad de Cambridge en Rugby. Smith fue comisionado en la Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire en marzo de 1943. Fue destinado al 2.º Ox and Bucks (el 52.º) y puesto al mando del pelotón n.º 14 de la Compañía B. El 2.º Ox and Bucks formaba parte de la 6.ª Brigada de Aterrizaje Aéreo , 6.ª División Aerotransportada .
Smith y su pelotón estaban asignados a la Compañía D 2nd Ox and Bucks del Mayor John Howard , que debía liderar la operación de golpe de estado en planeadores el Día D para capturar el puente Benouville sobre el canal de Caen, ahora conocido como Puente Pegasus y el puente Ranville sobre el río Orne, ahora conocido como Puente Horsa . El pelotón de Smith era uno de los tres pelotones encargados de capturar el Puente Pegasus antes de que comenzara el asalto principal a las playas de Normandía .
El 6 de junio de 1944, el día D, el pelotón de Smith estaba en el tercer planeador que aterrizó en el puente Pegasus, aterrizó a las 00.18 horas. Recibió una lesión en la rodilla al aterrizar, sin embargo, él y su pelotón nº 3 cruzaron el puente y establecieron posiciones defensivas para reforzar el pelotón nº 1 del teniente Den Brotheridge . Fue herido en la muñeca por una granada y después de que Brotheridge muriera, también asumió el mando del pelotón nº 1 en el lado occidental del puente. Después de que el puente fuera asegurado, aceptó ser trasladado a un puesto de primeros auxilios en Ranville . Se le concedió una Cruz Militar por su valentía y liderazgo mientras estaba herido. La operación para capturar ambos puentes fue retratada en la película de 1962 El día más largo .
Sirvió con el 2.º Regimiento Ox and Bucks en las Ardenas y los Países Bajos desde diciembre de 1944 hasta febrero de 1945. Participó en la Operación Varsity : el desembarco aéreo de asalto sobre el río Rin el 24 de marzo de 1945 y en el avance a través de Alemania hasta el puerto báltico de Wismar . Smith comandó la guardia de honor del 2.º Regimiento Ox and Bucks en el encuentro entre el mariscal de campo Montgomery y el mariscal Rokossovsky en Wismar el 7 de mayo de 1945.
Después de la Segunda Guerra Mundial sirvió en Palestina antes de ser desmovilizado del ejército en 1946. Smith siguió una carrera empresarial y se convirtió en director de Shell y BP en la India. Vivía en Chedworth, Gloucestershire .