Samuel Richard "Sandy" Berger (28 de octubre de 1945 - 2 de diciembre de 2015) fue un abogado demócrata que se desempeñó como el 18.º asesor de seguridad nacional de Estados Unidos para el presidente Bill Clinton de 1997 a 2001, después de haber servido como asesor adjunto de seguridad nacional para la administración Clinton de 1993 a 1997.
En 2005, fue multado y sentenciado a dos años de libertad condicional, además de servicio comunitario, por la sustracción no autorizada de material clasificado de los Archivos Nacionales . Cuando se iniciaron los procedimientos de inhabilitación por el robo de documentos, Berger renunció a su licencia para ejercer la abogacía al admitir la veracidad de las acusaciones materiales de mala conducta y consentir su inhabilitación.
Berger nació en una familia judía en Millerton, Nueva York , donde sus padres tenían una tienda de excedentes . [1] Se graduó de Webutuck High School en 1963, obtuvo su licenciatura en Artes en gobierno de la Universidad de Cornell en 1967 y su título de Juris Doctor de la Facultad de Derecho de Harvard en 1971. [2] [3] [4]
En Cornell, Berger fue miembro de la sociedad Quill and Dagger junto con Paul Wolfowitz y Stephen Hadley . Opuesto a la guerra de Vietnam , Berger comenzó a trabajar para la campaña presidencial del senador George McGovern en 1972. Mientras estaba allí, conoció a Bill Clinton , con quien entabló una amistad que duró décadas. Más tarde, Berger instó a Clinton a postularse a la presidencia de los Estados Unidos. [5]
Después de la campaña de McGovern, Berger adquirió experiencia trabajando en una variedad de puestos gubernamentales, incluido el de asistente especial del alcalde de la ciudad de Nueva York, John Lindsay , y asistente legislativo del senador estadounidense Harold Hughes de Iowa y del congresista Joseph Resnick de Nueva York . También fue subdirector de planificación de políticas para el Departamento de Estado de los EE. UU. de 1977 a 1980 bajo el Secretario de Estado Cyrus Vance durante la administración Carter . [6]
Después de dejar el Departamento de Estado, Berger se incorporó al bufete de abogados Hogan & Hartson , donde ayudó a ampliar la práctica jurídica internacional de la firma . Como socio, abrió las dos primeras oficinas internacionales de la firma, en Londres y Bruselas . [5] "Sandy Berger", dijo Nancy Pelosi en 1997, "era el hombre de referencia en ... Hogan & Hartson ... para la oficina comercial del gobierno chino . Era un abogado y lobista ". [7]
Berger se desempeñó como asesor principal de política exterior del gobernador Clinton durante la campaña y como director adjunto de transición para la seguridad nacional durante la transición Clinton-Gore de 1992. Berger trabajó durante ocho años en el personal del Consejo de Seguridad Nacional, primero de 1993 a 1997 como asesor adjunto de seguridad nacional , bajo la dirección de Anthony Lake , a quien Berger había recomendado para el cargo, y luego sucedió a Lake como asistente del presidente para asuntos de seguridad nacional de 1997 a 2001. [ cita requerida ]
Berger fue una figura central en la formulación de la política exterior de la administración Clinton y desempeñó un papel integral en la promoción de los objetivos autodenominados de la administración de promover "la democracia, la prosperidad compartida y la paz". [8] En palabras del presidente Clinton, "Nadie sabía más sobre política ni era más inteligente a la hora de formularla. Era excelente tanto para analizar una situación como para determinar qué hacer al respecto. Sus dotes resultaron invaluables una y otra vez, en América Latina, los Balcanes, Irlanda del Norte y Oriente Medio". [9]
Los logros clave durante el mandato de Berger en el NSC incluyeron el paquete de recuperación del peso de 1995 en México, la ampliación de la OTAN , la Operación Zorro del Desierto , los Acuerdos de Dayton que pusieron fin al conflicto civil en Bosnia, la campaña de bombardeos de la OTAN contra Yugoslavia , el Acuerdo de Viernes Santo que ayudó a lograr la paz en Irlanda del Norte y la política de compromiso de la administración con la República Popular China . [10] En una entrevista de historia oral de marzo de 2005 en el Centro Miller de la Universidad de Virginia , Berger señaló: "Creo que durante los años 90 sacamos a China de fuera del sistema internacional y la trajimos dentro del sistema internacional, en parte a través del comercio y la economía, y de otras maneras". [11]
El 4 de julio de 1999, en lo que el experto en el sur de Asia Bruce Reidel llamó el "mejor momento" de Berger, [12] Berger aconsejó al Presidente Clinton, a través de una negociación fundamental con el primer ministro de Pakistán , Nawaz Sharif , retirar las tropas de ese país de Cachemira , evitando así una guerra nuclear potencialmente cataclísmica con la India. [13]
Berger también asesoró al Presidente en relación con el atentado a las Torres Khobar y las respuestas a los atentados terroristas con bombas en las embajadas estadounidenses en Kenia y Tanzania . En los últimos años de la administración Clinton, la lucha contra el terrorismo fue la máxima prioridad de la política exterior; Berger dijo en su entrevista de historia oral de marzo de 2005 en el Centro Miller de la Universidad de Virginia: "Le dije a Condoleezza Rice durante la transición... que el tema número uno que ella trataría como asesora de seguridad nacional era el terrorismo en general y Al Qaeda en particular". [11]
En noviembre de 1997, Berger pagó una multa civil de 23.000 dólares para resolver las acusaciones de conflicto de intereses derivadas de su negativa a vender sus acciones de Amoco Corporation, tal como le había ordenado la Casa Blanca . La Casa Blanca le había recomendado a Berger que vendiera las acciones a principios de 1994. Berger dijo que había planeado vender las acciones, pero que luego se olvidó de ello. Negó haber participado conscientemente en decisiones en las que tenía un interés financiero. Al no existir pruebas de que Berger tuviera intención de infringir la ley, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos determinó que una multa civil era adecuada por una "violación no intencionada" de la ley de conflicto de intereses. [14]
En 1999, Berger fue criticado por no informar con prontitud al presidente Clinton de su conocimiento de que la República Popular China había logrado adquirir los diseños de varias ojivas nucleares estadounidenses . Berger fue informado originalmente del espionaje por el Departamento de Energía (DOE) en abril de 1996, pero no informó al presidente hasta julio de 1997. [15] [16]
Varios republicanos , entre ellos el entonces candidato presidencial Lamar Alexander , pidieron la dimisión de Berger, acusándolo de ignorar las acusaciones de espionaje chino. "Por su falta de voluntad para actuar en este grave asunto, el señor Berger debería dimitir", dijo Alexander. "Si no lo hace, el presidente Clinton debería relevarle de sus funciones". [17] El presidente Clinton rechazó las peticiones: "La historia demuestra que actuamos agresivamente", dijo Clinton. "El señor Berger actuó de forma apropiada". [18]
Pedí al Departamento de Energía que ampliara y profundizara su investigación, que la intensificara, ya que estaban planeando sus esfuerzos de contrainteligencia para informar al Congreso . En cuestión de varias semanas, el FBI había abierto una investigación completa sobre el principal sospechoso. Así que tomé las medidas que consideré apropiadas. Recibo una cantidad enorme de información sobre amenazas todos los días. Tengo que tomar una decisión sobre qué le informo al presidente y qué no. En 1997, cuando esto era claramente un patrón y un problema sistémico, pensé que era esencial que el presidente lo supiera — Sandy Berger, 29 de mayo de 1999. [19]
El 19 de julio de 2004, se reveló que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos estaba investigando a Berger por la sustracción no autorizada de documentos clasificados en octubre de 2003 de una sala de lectura de los Archivos Nacionales antes de testificar ante la Comisión del 11 de septiembre . Los documentos eran cinco copias clasificadas de un único informe encargado a Richard Clarke que cubría las evaluaciones internas del manejo de la Administración Clinton de los fallidos planes de ataque del milenio de 2000. Un asociado de Berger dijo que Berger tomó una copia en septiembre de 2003 y cuatro copias en octubre de 2003, supuestamente metiendo los documentos en sus calcetines y pantalones. [20] [21] Berger posteriormente mintió a los investigadores cuando se le preguntó sobre la sustracción de los documentos. [22]
En abril de 2005, Berger se declaró culpable de un delito menor por sustracción y retención no autorizadas de material clasificado de los Archivos Nacionales en Washington, DC [23].
Berger fue multado con 50.000 dólares, [24] sentenciado a cumplir dos años de libertad condicional y 100 horas de servicio comunitario, y despojado de su autorización de seguridad durante tres años. [22] [25] El Departamento de Justicia dijo inicialmente que Berger sólo robó copias de documentos clasificados y no originales, [26] pero el Comité de Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes reveló más tarde que a un Berger no supervisado se le había dado acceso a archivos clasificados de documentos originales, sin copia y sin inventariar, sobre terrorismo. Durante las audiencias del Comité de Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes, Nancy Kegan Smith —que era la directora del personal de documentos presidenciales en la Administración Nacional de Archivos y Registros— reconoció que había concedido a Berger acceso a materiales originales en su oficina. [27]
El 20 de diciembre de 2006, el inspector general Paul Brachfeld informó que Berger se tomó un descanso para salir al exterior sin escolta. "En total, durante esta visita, sacó cuatro documentos... El señor Berger dijo que los colocó debajo de un remolque en una zona de construcción accesible fuera del Archivo 1 (el edificio principal del Archivo)". Berger reconoció haber recuperado posteriormente los documentos de la zona de construcción y haber regresado con ellos a su oficina. [28] [29]
La Junta de Responsabilidad Profesional del Colegio de Abogados del Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia inició un procedimiento disciplinario por mala conducta profesional contra Berger, basado en su condena por robo de documentos clasificados. El 17 de mayo de 2007, Berger fue inhabilitado para ejercer la abogacía tras consentir su inhabilitación, admitiendo que las acusaciones materiales de mala conducta eran ciertas y que sabía que no podría defenderse con éxito del procedimiento disciplinario. [30] Emitió una declaración que decía, en parte, "He decidido renunciar voluntariamente a mi licencia. ... Si bien obtuve una gran satisfacción de años de ejercer la abogacía, no lo he hecho durante 15 años y no preveo regresar a la profesión. Lamento mucho lo que hice y me disculpo profundamente". Al consentir la inhabilitación, Berger evitó el contrainterrogatorio del abogado del Colegio de Abogados sobre los detalles de sus robos. [31]
Después de dejar la administración Clinton, Berger se convirtió en presidente de Stonebridge International , una firma de asesoría internacional que cofundó en 2001 y que se centró en ayudar a las empresas en su expansión en mercados emergentes como Brasil , China, India y Rusia . [6] Stonebridge International se fusionó en 2009 con The Albright Group, una firma similar fundada por la exsecretaria de Estado de EE. UU. Madeleine Albright , para formar Albright Stonebridge Group , una firma global de estrategia y diplomacia comercial [32] [33] adquirida por Dentons en 2021. [34]
Berger también fue presidente del Consejo Asesor Global de DB Zwirn, un fondo de inversión internacional y proveedor de capital comercial fundado en 2001 y con oficinas en América del Norte, Europa y Asia. [35]
A fines de 2003, Berger fue llamado a testificar ante la Comisión del 11-S sobre las medidas adoptadas contra el terrorismo durante su mandato y la información que proporcionó a su sucesora, Condoleezza Rice. En ese momento, también actuaba como asesor informal de política exterior del senador John Kerry durante su campaña para la presidencia, cargo al que renunció en medio de la controversia sobre sus preparativos para testificar ante la Comisión del 11-S. [36] Berger se desempeñó como asesor de política exterior de la senadora Hillary Clinton en su campaña presidencial de 2008. [37]
Fue miembro del consejo asesor de la Asociación para una América Segura , una organización sin fines de lucro dedicada a recrear el centro bipartidista en la seguridad nacional y la política exterior estadounidense. También formó parte del Consejo Asesor Internacional del Brookings Doha Center . [38] Fue miembro de la junta directiva del International Crisis Group y del Programa Mundial de Alimentos de EE. UU. , y también de los consejos asesores de la Red de Seguridad Nacional y de America Abroad Media . [39]
Berger vivió en el barrio de American University Park en Washington, DC , estuvo casado con Susan Harrison Berger y tuvo tres hijos. [40] [41]
Berger murió de cáncer en Washington, DC, el 2 de diciembre de 2015, a la edad de 70 años, más de un año después de ser diagnosticado. [40] [41] [42]
El presidente Barack Obama publicó la siguiente declaración al enterarse de la muerte de Berger: [43]
Sandy Berger fue uno de los líderes más importantes de nuestra nación en materia de seguridad nacional. Desde su servicio en el Departamento de Estado del Presidente Carter hasta su puesto como Asesor de Seguridad Nacional del Presidente Clinton, Sandy se dedicó a fortalecer el liderazgo estadounidense en un mundo incierto. Hoy, su legado se puede ver en unos Balcanes en paz, nuestra sólida alianza con Japón, nuestras relaciones más profundas con India y China. En todo el mundo, las familias y los niños viven vidas más sanas y seguras porque, como ciudadano privado, Sandy fue un humanitario que ayudó al mundo a responder a las crisis y a alimentar a los hambrientos. Con su pasión, sabiduría y buen humor característicos, se lo recuerda con cariño en las filas del Consejo de Seguridad Nacional, donde aquellos a quienes dirigió continúan su trabajo. Estoy agradecido a Sandy porque, como Presidente, me he beneficiado personalmente de sus consejos y recomendaciones.
En noviembre de 2015, Berger recibió el Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente por parte del gobierno japonés por sus contribuciones a la promoción de una relación fuerte y amistosa entre los Estados Unidos y Japón, particularmente en su papel como Asesor de Seguridad Nacional del Presidente Clinton. [44] [45] También brindó asesoramiento legal y comercial a la Embajada de Japón en Washington, DC.
El 1 de diciembre de 2015, el Programa Mundial de Alimentos de los Estados Unidos anunció que había otorgado su primer Premio Humanitario Global a Samuel R. Berger en reconocimiento a sus décadas de liderazgo ayudando a familias necesitadas en todo el mundo. [40] Además, el Programa Mundial de Alimentos de los Estados Unidos estableció el Fondo Humanitario Samuel R. Berger, que apoyará a las organizaciones humanitarias en su labor para erradicar el hambre en todo el mundo. [44]
En 2000, Berger recibió un título honorario [46] de la Universidad de Tel Aviv en Israel .
