Sandra Elkin (16 de octubre de 1938 - 8 de noviembre de 2023) fue una presentadora de programas de entrevistas de televisión estadounidense. Fue productora y presentadora del programa pionero de PBS Woman , un programa de asuntos públicos de media hora centrado en cuestiones de mujeres.
Originaria de Vermont , estudió teatro y allí conoció a su marido, el director de teatro Saul Elkin . Juntos se mudaron a Buffalo, Nueva York , donde Elkin envió una sugerencia a WNED-TV en 1972 para un programa de entrevistas centrado en las mujeres que abordara cuestiones de las mujeres, temas serios como la violación y el aborto , y que llevaría a cabo debates con simpatizantes del movimiento de liberación de la mujer . Fue productora y presentadora del programa Woman durante cinco años hasta su cancelación en 1977. Luego se convertiría en agente literaria y de software antes de pasar sus últimos años como fotógrafa.
Nacida en Rutland, Vermont , hija del Sr. y la Sra. John Marotti , Elkin asistió a la escuela secundaria de Rutland , donde dirigió una obra que ganó premios estatales y se presentó al Festival de Drama de Nueva Inglaterra. [1] Continuó su educación en Green Mountain College y la Universidad de Columbia , donde obtuvo un título en teatro . [2] Ella y su esposo se mudaron a Buffalo, Nueva York , en 1969. [3]
A principios de 1972, Elkin le escribió al director de programación de WNED-TV , John Hutchinson, sugiriendo un programa para mujeres y sobre mujeres. Él estuvo de acuerdo con su plan en dos semanas y la nombró productora del programa. Elkin elaboró una lista de temas que a ella, como mujer, le preocupaban y estableció en qué se centrarían los primeros treinta episodios, aunque señaló que el hecho de que las mujeres escribieran en el programa después con sus sugerencias significaba que nunca más tendría que pensar en temas por su cuenta. [2] La discusión básica del programa sobre temas para mujeres, como la anticoncepción , la menopausia y la salud sexual , también ayudó a las mujeres a comprender cosas sobre sí mismas y a qué cosas similares se enfrentaban otras mujeres, lo que hizo que le escribieran a Elkin sobre sus propias experiencias, y el simple conocimiento sobre temas que no se habían discutido anteriormente fue reconocido por sus espectadores como "radicalizador" para impulsar cuestiones de derechos de las mujeres. [4]
Elkin comenzó oficialmente su programa Woman en octubre de 1972 en una estación de televisión local de Buffalo, se volvió famoso a nivel regional, lo que llevó a que el programa fuera elegido por Eastern Educational Network . [5] El programa luego se trasladó a PBS en 1974, expandiendo su alcance a nivel nacional, [6] y fue transmitido en otras redes importantes, incluida WFSU-TV . El programa se centró en temas que incluían estudios de la mujer , concientizar sobre los problemas de la mujer, discutir las relaciones madre-hija y abordar temas difíciles como la violación y la discriminación sexual . Dado que el programa comenzó antes de la expansión de los movimientos por los derechos de las mujeres en la década de 1970, Elkin eligió entrevistar a mujeres que fueran francas y que fueran "escandalosas" en su cuestionamiento del estado actual de los derechos de las mujeres. [5] Aunque, en general, deseaba transmitir información práctica en su programa, por lo que eligió un tono de moderadora seria en sus entrevistas y evitó los "juegos de programas de entrevistas" que intentaban hacer tropezar a las entrevistadas utilizados por otros programas. [7]
A partir de la segunda temporada del programa, Elkin pasó de ser productora a presentadora del programa. [8] Durante el verano de 1975, realizó un viaje por todo el país para entrevistar a mujeres de todo Estados Unidos en busca de "conciencia feminista" en varios lugares. Impresionada por el nivel de tales discusiones que se producían incluso en pequeñas comunidades, señaló que, además de los hombres que se oponían a la igualdad de las mujeres, eran las "amas de casa blancas suburbanas de clase media alta" las que resultaban preocupantes debido a su falta de participación o acción por sus propios derechos, ya que eran las que "más tenían que perder" al enfrentarse a sus maridos. Elkin dijo además que consideraba que el feminismo estaba estrechamente asociado con el humanismo , aunque pensaba que era demasiado pronto para que el movimiento de mujeres se centrara en ese tema más amplio antes de lograr objetivos más urgentes. Encontró que el lesbianismo era un posible tema de atención a corto plazo, junto con el deseo de centrarse más en la desigualdad económica que enfrentan las mujeres mayores. [9]
El gran número de invitados del programa incluía a defensoras populares y conocidas de los derechos de las mujeres, como Betty Friedan , Gloria Steinem , Dorothy Pitman Hughes y Susan Brownmiller . [10] Elkin también hizo notar que había mujeres y otras personas que generalmente eran consideradas "enemigas" del feminismo y los movimientos por los derechos de las mujeres, incluidas Phyllis Schlafly , Midge Decter y George Gilder , que querían sus perspectivas sobre los mismos temas que las feministas discutían con frecuencia. [11] En 1977, más de 200 estaciones de PBS transmitían el programa en todo Estados Unidos. [12] En mayo de ese año, viajó a El Paso , Texas , para asistir a la conferencia regional del centro sur de la Organización Nacional de Mujeres como oradora destacada, donde discutió la política de salud de las mujeres. [13]
Sin embargo, en junio de 1977, se anunció que la serie Woman no sería renovada por PBS para la siguiente temporada, que se emitiría a fines de 1977. El presidente de WNED-TV, J. Michael Collins, declaró que el programa y la estación habían solicitado un presupuesto ampliado para la temporada para que se pudieran hacer más segmentos filmados y menos programas de estudio, incluidos posibles episodios documentales. Pero PBS se negó y exigió que todos los productores hicieran solo programas de estudio, lo que se cumplió. Luego, durante la renovación del contrato, Woman fue ignorada por un programa femenino diferente al que, en cambio, se le dieron valores de producción más altos en su contrato para un formato de segmento más de revista. [14]
Elkin también escribió una columna mensual para Working Woman . [15]
Posteriormente, Elkin se mudó a Manhattan , donde continuó con la producción televisiva independiente y trabajó como agente literaria . [16] Estableció una agencia literaria en 1979 con Barbara Seaman y comenzó a trabajar en un libro asignado para Doubleday . [17] A principios de la década de 1980, pasó de ser agente literaria a trabajar como agente para desarrolladores de software, formando la empresa Electronic Media Associates con Maureen Whalen. [18]
Elkin decidió más tarde dedicarse a la fotografía en 2001. Decidió emprender una gira mundial para trabajar en un portafolio de retratos titulado "Women of the Globe". Regresó a Nueva York en 2008 y escuchó de muchos de sus amigos sus preocupaciones sobre las amenazas a la democracia. Para investigar esto, recorrió Vermont y entrevistó a las secretarias municipales responsables del proceso de votación, específicamente a 19 mujeres representantes de este grupo. Luego armó una exhibición audiovisual con las fotos y entrevistas titulada "Women Town Clerks of Vermont – Reflections on Democracy" con la ayuda financiera de la empresa Green Screen Graphics, ya que los consejos de arte de Vermont y Nueva York se negaron a otorgar financiamiento para el proyecto. [16] Continuó realizando giras con la exhibición por todo Vermont en 2011, incluso en el Vermont Folklife Center. [19]
El 13 de octubre de 1976, Elkin estuvo entre las mujeres honradas por la Universidad Estatal de Buffalo por sus logros profesionales y servicio comunitario. [20]
Elkin conoció a su marido, el actor y director de teatro Saul Elkin , mientras actuaba en el teatro de verano de Green Mountain, donde Saul era el director de la temporada de obras. [1] Vivían en Buffalo, Nueva York , y tenían dos hijos. [5] Junto con su marido, dirigió representaciones teatrales a través del departamento de teatro de la Universidad de Buffalo, incluida la puesta en escena de obras en Delaware Park . [15]
Elkin murió de un ataque cardíaco en su casa de Manhattan, a los 85 años, el 8 de noviembre de 2023. [10]