The Sandman: Endless Nights es una novela gráfica escrita por Neil Gaiman como continuación de su serie Sandman . El libro está dividido en siete capítulos, cada uno dedicado a uno de los Endless , una familia de hermanos que son manifestaciones físicas de los conceptos metafísicos Sueño , Muerte , Deseo , Destrucción , Delirio , Desesperación y Destino . Fue publicado por DC Comics en 2003. Ganó el Premio Bram Stoker a la Mejor Narrativa Ilustrada . También es el primer cómic en estar en la Lista de los más vendidos del New York Times . [1]
Cada cuento es estilísticamente diferente y está ilustrado por un artista diferente. La mayoría de los cuentos son independientes entre sí; sin embargo, el cuento de Destruction se relaciona con el de Delirium y es inmediatamente posterior. Los cuentos de Destruction y Delirium son los únicos que suceden después de los eventos de la serie Sandman.
Al igual que todos los demás cómics de Sandman , la portada, el logotipo y los diseños del libro fueron creados por Dave McKean .
Endless Nights fue precedido por The Wake .
Arte de P. Craig Russell
Esta historia aborda la idea de calidad versus cantidad de vida. Se divide entre dos puntos de vista: las vidas de un grupo en una isla frente a la costa de Venecia, protegidos por la magia de la muerte , frente a los recuerdos y pensamientos de un joven estadounidense (la conclusión sugiere que es un soldado de las fuerzas especiales) que nunca ha olvidado su encuentro de infancia con ella.
La historia es narrada por un hombre de entre veinte y treinta años que parece estar desilusionado con el mundo que lo rodea. Camina por Venecia hablando del tiempo, la ilusión y el engaño antes de pasar a un largo flashback de su viaje de infancia a Venecia. Mientras juega al escondite, se pierde y se encuentra con la Muerte de los Infinitos ante una puerta cerrada. Ella le pide que la abra, lo que intenta hacer hasta que finalmente sus primos lo encuentran horas después. Regresan a Venecia con él en desgracia. La historia restante es su regreso a esa puerta, su posterior trato con la Muerte, reflexiones sobre la fachada de la realidad, su obsesión con la Muerte y su melancolía general.
El nombre deriva de la novela de Thomas Mann de 1912 Muerte en Venecia . El deseo del mago sobre cómo morir desde el principio de la historia fue expresado originalmente por Boris, el guardaespaldas, en Muerte: el momento de tu vida . Los eventos de esta historia parecen estar fuertemente influenciados por el cuento de Edgar Allan Poe " La máscara de la muerte roja ". La isla en sí parece estar parcialmente basada en la isla abandonada real de Poveglia .
Arte de Milo Manara
El título probablemente proviene de una línea del poema Fuego y hielo de Robert Frost . El propio Gaiman ha dicho que la historia está basada en una anécdota histórica contada por George MacDonald Fraser . Una mujer llamada Kara, que vive en una Britania aparentemente prerromana , se enamora de Danyal, un apuesto vecino. Danyal viaja a la costa mientras su padre va a negociar un intercambio de rehenes; tras el fracaso de este último, Kara se propone decirle al primero que su padre ha muerto. En el camino conoce a Deseo , quien promete inspirar un anhelo inquebrantable en Danyal. Como resultado, la corteja durante tres meses, hasta que ella acepta casarse con él. Desafortunadamente, es asesinado poco después, y sus asesinos vienen a pedirle refugio a Kara, que ella concede en obediencia a la tradición cultural. Al ver la cabeza cortada de su marido, manipula el deseo de sus asesinos por ella y les hace realizar concursos de fuerza, habilidad e ingenio, distrayéndolos hasta que sus propios guerreros regresan a la mañana siguiente para matarlos a todos. A partir de entonces, ya no desea nada. Finalmente se vuelve a casar y muere de vejez.
Arte de Miguelanxo Prado
Cerca del comienzo de la habitabilidad del universo, Dream y su nueva amante Killalla of the Glow viajan a una reunión de fenómenos astronómicos, donde Killalla se sorprende al identificar a los delegados como las mismas estrellas , galaxias y dimensiones que componen el cosmos. En un encuentro con el sol de su mundo, Sto-Oa , Killalla y la estrella se enamoran a instancias de Desire, mientras Dream observa. Aquí, Death actúa fría e imperiosa y Delight no se ha convertido en Delirium ; mientras que la deserción de Killalla comienza la rivalidad de larga data de Dream con Desire . El primer aspecto de Despair también aparece en la historia, bastante diferente en apariencia y más sociable que su último aspecto.
Además, aparecen otros personajes de DC Comics: el personaje Killalla es originario del planeta Oa (aunque técnicamente del planeta Maltus), y es un antepasado de los Guardianes del Universo , quienes forman el Green Lantern Corps ; capaz de manipular su característica energía verde, pero con un control incompleto. Despair tiene una conversación con una estrella gigante roja llamada Rao sobre la creación de vida en un mundo inestable y la posibilidad de que un único sobreviviente lamente continuamente la destrucción de ese mundo: esto es una alusión a la historia de Superman , en que Rao es el sol gigante rojo alrededor del cual orbitaba el mundo natal de Superman, Krypton , así como el Dios kryptoniano. (Los colores de las estrellas en la historia siguen los estándares del Universo DC , no el ciclo de vida real de las estrellas ). La historia es narrada por el Sol (aquí identificado por su nombre en latín de Sol ) a la Tierra antes de la evolución allí de la vida.
También aparecen elementos de " Vidas breves ": la afirmación de que el palacio y sus cámaras se disolverán en luz muestra que "la materia y la luz son intercambiables" (una de las razones por las que Destrucción abandonó su reino y sus responsabilidades); Destrucción también desempeña un papel de "creador" (en otra parte, sugiere que él y sus hermanos son ellos mismos y sus polos opuestos); Deseo provoca desconfianza y odio en el corazón de Sueño; la muerte se declara inevitable (una referencia a "La ilusión de la permanencia" en "Vidas breves"); y el discurso de Delight ya ha comenzado a parecerse al de Delirium. Tanto en "El corazón de una estrella" como en "Vidas breves", los personajes comentan sobre la ceguera de Destino y, en ambas historias, se muestra que hay preguntas que Destino no puede responder (en la primera, le pregunta a Killalla si ama a Sueño y, en la segunda, no puede decir por qué Delight se cambió a Delirium).
Arte de Barron Storey , diseñado por Dave McKean
Esta colección de quince viñetas muy breves ilustra diferentes aspectos de la desesperación , ya sea el personaje en sí, la emoción en abstracto o personas en estado de desesperación. Una trata sobre un hombre desempleado que alimenta a los gatos, solo para que estos terminen comiéndose unos a otros para sobrevivir cuando él se va de baja prolongada por trabajo. Otra trata sobre un sacerdote que está siendo expulsado a la fuerza debido a un escándalo de abusos, a pesar del hecho de que puede demostrar que las acusaciones son falsas. Una tercera trata sobre una mujer que, después de suicidarse para escapar de su dolor, se sienta al costado del camino esperando que comience la felicidad.
En la introducción, Neil Gaiman afirma que originalmente había planeado escribir veinticinco "Retratos de la desesperación", pero dijo: "Creo, después de reflexionar, que probablemente fue bueno que solo creáramos quince".
Arte de Bill Sienkiewicz
Esta historia trata sobre varias personas mentalmente desequilibradas que se unen en una misión para salvar a Delirium de sí misma. Es posible que al final de esta historia Delirium se cure de alguna manera fundamental; al menos dos de las personas involucradas en su rescate también se curan al menos parcialmente. Daniel/Dream, el cuervo de Dream, Matthew, y Barnabas (el perro protector de Delirium en préstamo indefinido de Destruction), también aparecen como parte de la misión de rescate. Uno de los aventureros está basado vagamente en Henry Darger .
Arte de Glenn Fabry
Esta es una historia sobre un equipo de arqueólogos que descubren y exploran una península de muchos años en el futuro. Cronológicamente, esto tiene lugar después de "Going Inside" de Delirium, el capítulo anterior a este, en el que aparece la propia Delirium. El diálogo entre Delirium y un personaje humano indica que la brecha entre Destruction y el resto de los Infinitos se ha curado parcialmente. La historia está narrada por una arqueóloga que tiene sueños constantes y sueños despiertos del mundo en muchas formas postapocalípticas, lo que indica que pertenece al reino de Destruction; esto se refleja en los eventos de la historia cuando se siente profundamente atraída por él mientras descubre artefactos en la península. Según Delirium, los artefactos que los arqueólogos descubren en la península no son del futuro, sino una distorsión de la realidad causada por Delirium y/o la presencia de Destruction en el área. Al final, la península es destruida misteriosamente. El hecho de que Destrucción haya causado la distorsión de la realidad, que haya aceptado hablar de nuevo con su familia y que la península esté finalmente destruida puede implicar que ha vuelto a sus funciones y responsabilidades.
Arte de Frank Quitely
Este relato breve es simplemente un paseo por el jardín de senderos que se bifurcan del Destino . Basándonos en la ropa de la estatua de Delirium en uno de los paneles y la postura de la estatua de Dream, parece que se desarrolla durante The Kindly Ones . Esta historia iba a ser ilustrada originalmente por Moebius . Neil Gaiman sabía que, debido a su edad y salud, el artista no podría dedicarle mucho tiempo, así que diseñó esta historia para que fuera corta y estuviera llena de imágenes a página completa. Al final, la enfermedad impidió que Moebius trabajara en la historia y Frank Quitely lo sustituyó.