Sandøya (en español: isla de arena ) es una isla en el municipio de Tvedestrand en el condado de Agder , Noruega . La isla de 3,8 kilómetros cuadrados (1,5 millas cuadradas) está ubicada a lo largo de la costa sur de Skagerrak y tiene aproximadamente 200 residentes permanentes (2017). La isla no tiene puente hacia el continente y los habitantes dependen de barcos para el transporte. Los autos se estacionan en la cercana isla Borøya . Solo hay cuatro autos en la isla, que rara vez se usan. Al estar cerca de la popular atracción turística Lyngør (un grupo cercano de islas frecuentado por miles de turistas cada verano), Sandøya es un popular lugar de vacaciones de verano. La población aumenta a varios miles en el verano. [1]
El clima es templado, con inviernos casi sin nieve y veranos cálidos. La isla debe su nombre probablemente a que el suelo está compuesto principalmente de arena. Para mantener un jardín, en muchos lugares es necesario enriquecer el suelo con algas .
Aunque la isla no es autosuficiente en absoluto, ya que la mayoría de los residentes adultos trabajan en el continente, se las arregla para mantener una comunidad fuerte, con una escuela, un jardín de infantes, un cine, un coro, una tienda local, un taller de construcción de barcos y un estudio de arquitectura. Varios artistas gráficos también trabajan en la isla. La escuela enseña a estudiantes de entre seis y diez años, después de los cuales los niños son enviados al continente para continuar su educación.
La historia de la isla es similar a la de muchas otras comunidades de la costa sur de Noruega. Sandøya vivió su apogeo durante el siglo XIX y hasta finales de los años cuarenta. En ese período, el comercio y la marinería dominaban esta parte de Noruega, y la mayoría de los hombres adultos buscaban trabajo en el mar. Había una cierta distinción de clases entre las diferentes partes de la pequeña isla. La parte oriental, llamada "østergården", estaba dominada por los marineros y pescadores comunes, mientras que la parte occidental, "vestergården", estaba dominada por los ricos armadores. Supuestamente varios de los viejos marineros, a pesar de haber viajado alrededor del mundo varias veces, nunca habían estado en el otro lado de la isla. Todos los viajes tuvieron un efecto en el dialecto local (que, lamentablemente, está desapareciendo); el idioma se asimiló con términos ingleses aprendidos por los marineros. Palabras como "roofet" (para techo, en lugar de "taket" en noruego), "spoona" (para cuchara, en lugar de "skjeia" en noruego), etc.
En su apogeo (hacia 1900), los habitantes de Sandøya eran entre 600 y 700, y la escuela contaba con más de 100 alumnos. La escuela sigue activa, pero rara vez cuenta con más de quince alumnos. Había un muelle con un sistema avanzado para envasar y congelar pescado, y varias minas de cuarzo . Junto con cientos de miles de noruegos, muchos habitantes de Sandøya emigraron de Noruega a los Estados Unidos a finales del siglo XIX y principios del XX.
En la primera mitad del siglo XX, Sandøya sufrió un marcado descenso de población, ya que la navegación a vela fue sustituida por barcos a vapor. A principios de los años 70, la población alcanzó su nivel más bajo y la escuela sobrevivió uno o dos años con sólo dos alumnos. Sin embargo, varias familias consideraron que la isla, libre de coches y segura, era un buen lugar para criar a sus hijos. La población aumentó de forma constante, el número de niños en edad escolar aumentó y se inauguró una nueva tienda de comestibles, que actualmente (otoño de 2006) se encuentra en expansión.
Un factor que ha contribuido al aumento de la población es la legislación favorable a los distritos promulgada por el municipio de Tvedestrand, llamada "boplikt". La ley prohíbe la venta de casas a compradores que no vivan todo el año en Sandøya. El resultado es que las casas de la isla tienen un precio artificialmente bajo. La ley se debate y se han hecho varios intentos de cambiarla, pero sigue vigente.