Sidwell (también conocida como Sidwella y otras variantes menores; latín : Sativola ) fue una santa virgen del condado inglés de Devon , [4] Es la santa patrona de Exeter y hermana de Juthwara . [2]
Sidwell era una cristiana sajona que vivió en Exeter [5] en el siglo VIII. Su padre era un rico terrateniente llamado Benna, que murió dejando a su hija al cuidado de una cruel madrastra, que estaba celosa de su belleza y virtud y codiciaba su herencia.
Sidwell a menudo salía de la ciudad para llevar comida a los aldeanos que trabajaban en los campos fuera de las murallas de la ciudad. El Catalogus Sanctorum Pausantium in Anglia dice que fue decapitada por un par de segadores de maíz , contratados para ello por su madrastra. Le cortaron la cabeza con una guadaña, y donde su cabeza quedó apoyada, brotó agua. [5] Un rayo de luz brilló sobre el lugar durante tres noches. [3] Fue enterrada en St Sidwells . Se dice que su fantasma fue visto llevando su cabeza cortada y poniéndola de nuevo sobre sus hombros en el lugar donde fue enterrada más tarde. [1] La historia tiene una sorprendente similitud con la de Urith y Juthwara de Sherborne , su supuesta hermana. [3]
(Los manantiales de St Sidwell existían desde la época romana y se habían aprovechado para satisfacer las necesidades de la ciudad mediante acueductos de madera para abastecer la ciudadela. El fuerte fue abandonado alrededor del año 75 cuando las tropas fueron trasladadas a Isca Augusta ).
El manantial se convirtió en el Pozo de St Sidwell, cerca de la esquina de la actual Well Street y York Road. Era un lugar de peregrinación en la Inglaterra anglosajona y normanda. [5] Actualmente se puede encontrar dentro del edificio del número 3 de Well Street. [1]
El culto a Sidwell ha estado activo en Exeter desde tiempos anglosajones. Los peregrinos visitaban su santuario hacia el año 1000, y su actividad es mencionada tanto por John Leland como por William Worcestre . La festividad de Sidwell se celebra el 31 de julio, el 1 de agosto o el 2 de agosto. [1]
La iglesia de St Sidwell, ubicada justo afuera del sitio de la puerta este de Exeter, todavía existe, aunque fue reconstruida en gran parte después de ser bombardeada durante la Segunda Guerra Mundial . [6] Una de las calles principales de Exeter es Sidwell Street.
En Laneast , en Cornualles , hay una iglesia dedicada a Sidwell. También allí hay un pozo sagrado. [2]
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En el arte, Sidwell está representada con una guadaña y un pozo a su lado. St Sidwells , antiguamente un pueblo que ahora forma parte de Exeter, lleva su nombre y aparece en vidrieras de la catedral de Exeter, así como en la capilla del All Souls College de Oxford y en la iglesia parroquial de Ashton en Devon . También aparece representada en al menos siete biombos pintados en el mismo condado.
La escultura de Sidwell Street fue creada por el artista de Bideford Fred Irving en 1969 y está hecha de fibra de vidrio.
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