Peter Fourier (francés: Pierre Fourier , pronunciado [fuʁje] ; 30 de noviembre de 1565 - 9 de diciembre de 1640) fue un canónigo regular francés que es honrado como santo en la Iglesia Católica Romana . Renunciando a ofertas de altos cargos, sirvió durante muchos años como pastor en el pueblo de Mattaincourt en los Vosgos . Fue un firme defensor de la educación gratuita y también ayudó a fundar una congregación religiosa de canonesas regulares dedicadas al cuidado de los niños pobres, desarrollando una nueva pedagogía para ello.
Fourier nació el 30 de noviembre de 1565 en el pueblo de Mirecourt , en lo que entonces era el ducado de Lorena , una parte del Sacro Imperio Romano (hoy departamento francés de los Vosgos ), que fue un baluarte de la Contrarreforma católica . Era el mayor de los tres hijos de un comerciante de telas y su esposa, que eran fieles católicos. A la edad de 15 años, su padre lo matriculó en la nueva Universidad jesuita de Pont-à-Mousson (finalmente fusionada con la Universidad de Lorena ). [1]
En 1585, Fourier fue admitido en el noviciado de los canónigos regulares de la abadía de Chaumousey , donde hizo su profesión de votos dos años más tarde. Fue ordenado sacerdote en Trier , a la edad de 23 años, el 24 de febrero de 1589. [ 2] Su abad lo envió luego de regreso a la Universidad de Pont-à-Mousson para continuar sus estudios. Se convirtió en un teólogo escolástico que conocía de memoria la Suma Teológica , [1] y se ganó el gran respeto tanto de los funcionarios de la universidad como del Conde - Obispo de Metz , quien le ofreció un alto puesto eclesiástico . Fourier optó, en cambio, por regresar a su abadía.
Sin embargo, después de su regreso a su comunidad canónica, fue sometido a dos años de hostilidad y abuso por parte de sus compañeros canónigos menos fervientes, [3] entre ellos. Según algunas versiones, intento de envenenamiento. Prefirió no confrontar la situación con su abad y aceptó pacientemente esta persecución. El cuidado de las parroquias locales en esa región de Francia se confiaba habitualmente a las numerosas abadías y prioratos de canónigos. En 1597, cuando su abad le asignaba un puesto, Fourier descartó dos opciones prestigiosas y aceptó el puesto de vicario de la parroquia de Mattaincourt para combatir la indiferencia hacia la religión difundida en la ciudad y contrarrestar el naciente calvinismo en la zona. . Pasó los siguientes veinte años de su vida sirviendo a su gente. [1]
Con este fin, Fourier instituyó dos reformas importantes. El primero de ellos era mejorar la vida financiera de su comunidad mediante la creación de un banco comunitario, del cual la gente del pueblo podía pedir prestado sin intereses. Su lema al servir en la parroquia era alimentar a una sola persona para que fuera útil para todos . Su segunda innovación estuvo en su estilo de predicación, donde empleó diálogos con pequeños grupos de sus feligreses para explicarles mejor su fe católica. Hizo que sus alumnos se involucraran los domingos en dialéctica sobre las diversas virtudes y vicios practicados por la congregación. Este estilo resultó inmensamente exitoso. [2]
Fourier llevó una vida extremadamente ascética mientras servía a la gente de su parroquia. Pasaría gran parte de la noche en oración. Rechazó los servicios de un ama de llaves, incluso cuando su propia madrastra se ofreció a cuidarlo. Su severa abnegación le permitió destinar gran parte de los ingresos de la parroquia a los necesitados del pueblo. Él mismo solía pasar la noche cuidando a los enfermos de la ciudad.
El éxito del pastorado de Fourier al inspirar a su rebaño a una mayor fidelidad a la fe católica llamó la atención de los obispos locales de la región. Lo convencieron para que fuera a diferentes parroquias a predicar a la gente. Así lo hizo y, como resultado de ver la situación de la población en toda la región, quedó impresionado por la profundidad de su ignorancia y superstición. [2]
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Junto con Alix Le Clerc , en 1597, Fourier fundó la Congregación de Nuestra Señora de las Canonesas Regulares de San Agustín , [4] quienes estaban comprometidas con la educación gratuita de los niños, haciendo un cuarto voto con ese objetivo. Pronto hubo seis escuelas dirigidas por sus hijas espirituales. Desempeñó un papel activo en su educación, atribuyéndose la invención de la pizarra y su uso en el aula, así como la división de los estudiantes en clases de un nivel de instrucción similar. En el momento de su muerte, el número de escuelas dirigidas por las canonesas había aumentado a cuarenta. Luego extendieron su trabajo por Francia, Alemania e Inglaterra.
La visión de Fourier se extendió también a la vida de su propia Orden. Trató de revivir un espíritu de fervor y disciplina en las comunidades de canónigos regulares. En 1621 el obispo de Toul , Jean des Porcellets, lo eligió para organizar las comunidades canónicas de su diócesis . Por lo tanto, confió la antigua Abadía de St. Remy en esa ciudad a Fourier y seis compañeros, donde podrían llevar el estilo de vida que él imaginaba. En cuatro años, ocho casas de la Orden habían abrazado su reforma. En 1625 se formaron una nueva congregación de todos los prioratos de canónigos del ducado. Para reforzar la reforma, los canónigos que desearan unirse debían someterse a un nuevo noviciado y profesión de votos. En caso contrario podrían jubilarse con una pensión de vida canónica. El 11 de febrero de 1628 fueron establecidas oficialmente como Congregación de Nuestro Salvador por la Santa Sede , [5] como una congregación reformada de los Canónigos Regulares de Lorena. [6]
El método de reforma establecido por Fourier sirvió de modelo para la reforma de los cánones regulares en el Reino de Francia , donde, con el apoyo del cardenal Rochefoucauld , se estableció la Congregación de Francia con estas mismas condiciones. En 1625, Fourier fue encargado de predicar al pueblo del Principado de Salm-Salm , que había abrazado el calvinismo. [3] En seis meses había logrado restablecer el catolicismo en la zona.
El propio Fourier fue elegido Abad General de la congregación en 1632. Esperaba guiar a sus compañeros canónigos en el cuidado de los niños, como lo estaban haciendo las canonesas. Sin embargo, esta visión nunca arraigó entre los hombres.
Después de la invasión por parte del Reino de Francia del Ducado de Lorena en 1632 bajo el cardenal Richelieu , Fourier se negó a prestar juramento de lealtad al rey Luis XIII de Francia . Así, él y su comunidad se vieron obligados a huir de su monasterio en 1636, refugiándose en la ciudad de Gray en el vecino condado de Borgoña . Fourier y los canónigos que lo acompañaban estaban ocupados en esa ciudad cuidando a los víctimas de la peste . Allí murió el 9 de diciembre de 1640.
Pedro Fourier fue beatificado por el Papa Benedicto XIII en 1730 [3] y canonizado por el Papa León XIII en 1897. Su fiesta se celebra en la Iglesia Católica Romana el 9 de diciembre, aniversario de su muerte.
Fourier es honrado con una estatua suya en la Basílica de San Pedro entre los fundadores de órdenes religiosas. [7]
La visión de Fourier fue exportada a Canadá en 1654 por Marguerite Bourgeoys , que era presidenta de una sodalidad de voluntarios asociados al trabajo de las canonesas de clausura. Se mudó a Nueva Francia por invitación de su gobernador y se convirtió en una de las primeras fundadoras de la nueva colonia. Allí estableció la Congregación de Notre Dame de Montreal , que fue la primera en brindar educación a los hijos de los colonos, así como a los niños nativos americanos . Su trabajo ha tenido gran éxito tanto allí como en los Estados Unidos de América.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público . Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "San Pedro Fourier". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.
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