Pafnucio de Tebas , también conocido como Pafnucio el Confesor , fue una figura cristiana primitiva de dudosa procedencia histórica, del que se dice que fue discípulo de Antonio el Grande y obispo de una ciudad de la Alta Tebaida a principios del siglo IV. Algunos lo consideran un miembro destacado del Primer Concilio de Nicea , que tuvo lugar en el año 325. No se conocen ni el nombre de su sede ni la fecha precisa de su muerte.
Pafnucio, egipcio, fue discípulo de san Antonio el Grande y más tarde obispo de una ciudad de la Alta Tebaida a principios del siglo IV. Había sido perseguido por sus creencias cristianas, y había sido mutilado del lado izquierdo y había sufrido la pérdida de su ojo derecho por la fe bajo el emperador Maximino , y posteriormente fue condenado a las minas. [1] Según algunos informes, en el Primer Concilio de Nicea fue muy honrado por Constantino el Grande . [2]
Pafnucio estuvo presente en el Primer Concilio Ecuménico, que abordó el tema del celibato clerical . Parece que la mayoría de los obispos presentes estaban dispuestos a seguir el precedente del Concilio de Elvira , que prohibía las relaciones conyugales a los obispos, sacerdotes, diáconos y subdiáconos que se casaran antes de la ordenación. Pafnucio, según nos cuentan algunos autores antiguos, suplicó encarecidamente a sus compañeros obispos que no impusieran esta obligación a las órdenes del clero en cuestión. Propuso, de acuerdo con "la antigua tradición de la Iglesia", que sólo los que fueran célibes en el momento de la ordenación continuaran observando la continencia, pero, por otra parte, que "nadie se separara de aquella a la que, mientras aún no había sido ordenado, se había unido" [2] . La gran veneración que se le tenía y el hecho bien conocido de que él mismo había observado la más estricta castidad durante toda su vida dieron peso a su propuesta, que más tarde fue adoptada por unanimidad. El concilio dejó a discreción del clero casado la continuidad o discontinuidad de sus relaciones maritales. Además, Pafnucio fue un celoso defensor de la ortodoxia frente a la herejía arriana . [3]
Pafnucio, Potomón de Heraclea y otros 47 obispos egipcios acompañaron a San Atanasio al Primer Sínodo de Tiro en el año 335 d. C. [1]
Su festividad en la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Iglesia Católica Romana es el 11 de septiembre. [4] [5]
La existencia misma de Pafnucio es cuestionada por el historiador Friedrich Winkelmann, porque Atanasio, que también luchó contra el arrianismo, nunca lo menciona. [6] Además, la Historia de la Iglesia de Sócrates Escolástico , la fuente más antigua que se conserva sobre Pafnucio, es una de las pocas referencias sobre él en general.
Su participación en el Primer Concilio Ecuménico fue cuestionada varias veces, entre otras por el cardenal Alfons Maria Stickler , un historiador del derecho canónico. [7] Stickler sostiene que la presencia de Pafnucio en el concilio nunca fue mencionada por el historiador del concilio , Eusebio de Cesarea , y que Sócrates, que afirma haber hablado personalmente con un miembro del concilio, nació demasiado tarde para haberlo hecho. También señala que el Sínodo de Trullo (691) no mencionó la historia de Pafnucio cuando permitió el matrimonio de sacerdotes.
Por otra parte, también ha habido varios eruditos destacados que han defendido la veracidad de la historia de Pafnucio. Los principales argumentos fueron expuestos por Karl Josef von Hefele en su Conciliengeschichte (1855), [8] y fueron retomados por su sucesor en la facultad católica de teología de Tubinga, Franz Xaver von Funk , así como por algunos otros historiadores eminentes como Elphège Vacandard en el artículo sobre el celibato en el prestigioso Dictionnaire de théologie catholique (1905) y Henri Leclercq en un artículo en la Histoire des conciles (1908). La posición de Vacandard encontró una amplia aceptación entre los eruditos. El argumento original de Hefele está disponible a continuación. [9]
Alban Butler dice: “Debido al silencio de otros escritores y a los testimonios de San Jerónimo, San Epifanio y otros, Bellarmin y Orsi sospechan que Sócrates y Sozomeno estaban mal informados en esta historia. Sin embargo, no hay nada repugnante en la narración; porque podría parecer desaconsejable hacer una ley demasiado severa en ese momento contra algunos hombres casados, quienes, en ciertas iglesias oscuras, podrían haber sido ordenados sin tal condición”. [1]
El discurso atribuido a Pafnucio y la consiguiente decisión del Sínodo concuerdan muy bien con el texto de las Constituciones Apostólicas y con toda la práctica de la Iglesia griega respecto al celibato. La Iglesia griega, así como la latina, aceptaron el principio de que quien hubiera recibido las órdenes sagradas antes del matrimonio, no debía casarse después. En la Iglesia latina, los obispos, sacerdotes, diáconos e incluso los subdiáconos estaban considerados sujetos a esta ley, porque estos últimos fueron considerados desde un período muy temprano entre los servidores superiores de la Iglesia, lo que no era el caso en la Iglesia griega. La Iglesia griega llegó al extremo de permitir que los diáconos se casaran después de su ordenación, si previamente habían obtenido expresamente permiso de su obispo para hacerlo. El Concilio de Ancira afirma esto (c. 10). Vemos que la Iglesia griega desea dejar al obispo libre para decidir la cuestión; pero en lo que respecta a los sacerdotes, también les prohibió casarse después de su ordenación.
Por eso, mientras que la Iglesia latina exigía a los que se presentaban a la ordenación, incluso como subdiáconos, que no siguieran viviendo con sus esposas si estaban casadas, la Iglesia griega no prohibía tal cosa; pero si la esposa de un clérigo ordenado moría, la Iglesia griega no permitía un segundo matrimonio. Las Constituciones Apostólicas decidían este punto de la misma manera. También se prohibía a los sacerdotes griegos abandonar a sus esposas con pretexto de piedad; y el Sínodo de Gangra (c. 4) defendió a los sacerdotes casados contra los eustacianos. Eustacio, sin embargo, no era el único entre los griegos que se oponía al matrimonio de todos los clérigos y que deseaba introducir en la Iglesia griega la disciplina latina sobre este punto. San Epifanio también se inclinaba por este lado. La Iglesia griega, sin embargo, no adoptó este rigor en lo referente a los sacerdotes, diáconos y subdiáconos, sino que poco a poco llegó a ser requerido de los obispos y del orden superior del clero en general, que vivieran en celibato. Sin embargo, esto no fue hasta después de la compilación de los Cánones Apostólicos (c. 5) y de las Constituciones; porque en esos documentos se hace mención de obispos que vivían en matrimonio, y la historia de la Iglesia muestra que hubo obispos casados, por ejemplo Sinesio , en el siglo V. Pero es justo notar, incluso en lo que respecta a Sinesio, que puso como condición expresa de su aceptación, al ser elegido para el episcopado, que pudiera continuar viviendo la vida matrimonial. Thomassin cree que Sinesio no exigió seriamente esta condición, y sólo habló así con el fin de escapar del oficio episcopal; lo que parecería implicar que en su tiempo los obispos griegos ya habían comenzado a vivir en celibato. En el Sínodo de Trullan (c. 13) la Iglesia griega resolvió finalmente la cuestión del matrimonio de los sacerdotes.
Baronio , Valesio y otros historiadores han considerado apócrifo el relato del papel desempeñado por Pafnucio... Pero Baronio se equivoca al ver una ley sobre el celibato en ese tercer canon; pensó que era así porque, al mencionar a las mujeres que podían vivir en la casa del clérigo (su madre, hermana, etc.), el canon no dice una palabra sobre la esposa... Natalis Alexander da esta anécdota sobre Pafnucio en su totalidad: deseaba refutar a Bellarmino , quien la consideraba falsa y una invención de Sócrates para complacer a los novacianos ... Además, si se puede decir que Sócrates tenía una simpatía parcial por los novacianos, ciertamente no se lo puede considerar como perteneciente a ellos, y menos aún se lo puede acusar de falsificar la historia a su favor. Es posible que a veces haya propuesto opiniones erróneas, pero hay una gran diferencia entre eso y la invención de una historia completa.
Rufino... dice expresamente que el obispo Pafnucio estuvo presente en el Concilio de Nicea... Lupus y Phillips explicaron las palabras de Pafnucio en otro sentido. Según ellos, el obispo egipcio no estaba hablando en forma general; simplemente deseaba que la ley contemplada no incluyera a los subdiáconos. Pero esta explicación no concuerda con los extractos citados de Sócrates, Sozomeno y Gelasio , quienes creen que Pafnucio se refería también a los diáconos y sacerdotes.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Paphnutius". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
