Antoine-Jean Saint-Martin (17 de enero de 1791 - 17 de julio de 1832) fue un académico, orientalista y pionero francés en el campo de lo que se conocería como estudios armenios .
Antoine-Jean Saint-Martin nació en París el 17 de enero de 1791, hijo de un comerciante. Con la intención de dedicarse al comercio, asistió al Collège des Quatre-Nations . Allí aprendió árabe, armenio, persa, siríaco y turco, además de los conceptos básicos de varios otros idiomas, como el zend y el georgiano. A los 20 años ya había adquirido una sólida teoría y un dominio hablado del armenio y el árabe.
El 2 de septiembre de 1820 fue elegido miembro de la Academia de Inscripciones y Bellas Letras , dependiente del Instituto de Francia.
En abril de 1821 fue probablemente el "San Martín" quien publicó el primer desciframiento de una inscripción en lengua licia . [1]
Más tarde ingresó en el Ministerio de Asuntos Exteriores. En 1822 fue uno de los fundadores de la Société Asiatique , y dirigió la publicación de su revista, el Journal Asiatique . En 1824 fue nombrado director de la Biblioteca del Arsenal .
Fue responsable de inducir al gobierno francés a enviar al investigador Friedrich Eduard Schulz a la región del lago Van de Armenia en 1827, y en 1828 publicó el primer informe de Schulz sobre los restos de la hasta entonces desconocida civilización urartiana .
Saint-Martin murió de cólera en París el 17 de julio de 1832 durante la segunda pandemia .
Los primeros intentos de descifrar la escritura cuneiforme persa antigua fueron realizados por Münter y Grotefend solo a base de conjeturas, utilizando inscripciones cuneiformes aqueménidas encontradas en Persépolis . En 1802, Friedrich Münter se dio cuenta de que los grupos recurrentes de caracteres debían ser la palabra para "rey" ( 𐎧𐏁𐎠𐎹𐎰𐎡𐎹 , que ahora se sabe que se pronuncia xšāyaθiya ). Georg Friedrich Grotefend amplió este trabajo al darse cuenta de que el nombre de un rey a menudo iba seguido de "gran rey, rey de reyes" y el nombre del padre del rey. [2] [3] Esto, relacionado con la cronología conocida de los aqueménidas y los tamaños relativos de cada nombre real, permitió a Grotefend descifrar los caracteres cuneiformes que forman parte de Darío, el padre de Darío, Histaspes, y el hijo de Darío, Jerjes . La contribución de Grotefend al persa antiguo es única en el sentido de que no realizó comparaciones entre el persa antiguo y los idiomas conocidos, a diferencia del desciframiento de los jeroglíficos egipcios y la piedra de Rosetta . Todos sus desciframientos se realizaron comparando los textos con la historia conocida. [3]
Grotefend publicó sus deducciones en 1802, pero fueron rechazadas por la comunidad académica. [3] Fue recién en 1823 que el descubrimiento de Grotefend fue confirmado, cuando el arqueólogo francés Champollion , que acababa de descifrar los jeroglíficos egipcios, tuvo la idea de descifrar la inscripción cuatrilingüe jeroglífico-cuneiforme del famoso jarrón de alabastro del Cabinet des Médailles , el jarrón Caylus . [5] [6] [7] La inscripción egipcia en el jarrón resultó ser a nombre del rey Jerjes I , y Saint-Martin, que acompañó a Champollion, pudo confirmar que las palabras correspondientes en la escritura cuneiforme (𐎧𐏁𐎹𐎠𐎼𐏁𐎠 𐏐 𐏋 𐏐 𐎺𐏀𐎼𐎣, Xšayāršā: XŠ: vazraka , "Jerjes: El Gran Rey") usaban de hecho las palabras que Grotefend había identificado como "rey" y "Jerjes" a través de conjeturas. [5] [6] [7] Los hallazgos fueron publicados por AJ Saint-Martin en Extrait d'un mémoire relatif aux antiques inscriptions de Persépolis lu à l'Académie des Inscriptions et Belles Lettres . [5] [8] Saint-Martin intentó definir un alfabeto cuneiforme persa antiguo, del cual 10 letras eran correctas, sobre un total de 39 signos que había identificado. [9]
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