Elmina , también conocida como Edina por el fante local , es una ciudad y la capital del distrito de Komenda/Edina/Eguafo/Abirem en la costa sur de Ghana en la Región Central , [2] situada en una bahía en el Océano Atlántico . 12 kilómetros ( 7+1 ⁄ 2 millas) al oeste de Cape Coast . Elmina fue el primer asentamiento europeo en África occidental y tiene una población de 33.576 personas. [1]
Antes de la llegada de los portugueses, la localidad se llamaba Anomansah ("bebida perpetua" o "ineagotable") por su posición en la península entre la laguna de Benya y el mar. [3]
En 1478 (durante la Guerra de Sucesión Castellana ), una armada castellana de 35 carabelas y una flota portuguesa libraron una gran batalla naval cerca de Elmina por el control del comercio de Guinea (oro, esclavos, marfil y pimienta melegueta ), la Batalla de Guinea . La guerra terminó con una victoria naval portuguesa, seguida del reconocimiento oficial por parte de los Reyes Católicos de la soberanía portuguesa sobre la mayor parte de los territorios de África Occidental en disputa plasmado en el Tratado de Alcáçovas de 1479. [4] [5] Esta fue la primera guerra colonial Guerra entre potencias europeas. Vendrían muchos más.
La ciudad creció alrededor del Castillo de São Jorge da Mina , construido por el portugués Diogo de Azambuja en 1482 en el sitio de una ciudad o aldea llamada Amankwakurom o Amankwa. Era la sede de Portugal en África occidental para el comercio y la explotación de la riqueza africana. El interés portugués original era el oro, con 8.000 onzas enviadas a Lisboa entre 1487 y 1489, 22.500 onzas entre 1494 y 1496 y 26.000 onzas a principios del siglo XVI. [6]
Más tarde, el puerto se amplió para incluir decenas de miles de esclavos canalizados a través del puesto comercial de Elmina, entre diez y doce mil sólo entre 1500 y 1535. En 1479, los portugueses transportaban esclavos desde lugares tan lejanos como Benin , que representaban el 10 por ciento del comercio en Elmina, y los utilizaban para limpiar tierras para la labranza . [6] : 23–24
La ubicación de Elmina lo convirtió en un lugar importante para el reaprovisionamiento de barcos que se dirigían al sur, hacia el Cabo de Buena Esperanza, en su camino a la India. Después de años de comercio portugués en la costa de Elmina, los holandeses se enteraron de la rentable actividad que se estaba llevando a cabo a través de Barent Eriksz de Medemblik , uno de los primeros comerciantes y navegantes de Guinea. Ericksz aprendió sobre el comercio en la costa de Elmina mientras estaba prisionero en Príncipe y posteriormente se convirtió en un recurso importante para los holandeses en términos de suministro de información geográfica y comercial. [7] La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales capturó Elmina en 1637 ; en los siglos siguientes se utilizó principalmente como centro para el comercio de esclavos . Los británicos atacaron la ciudad en 1782 , pero permaneció en manos holandesas hasta 1872, cuando la Costa de Oro holandesa fue vendida a los británicos . El rey de Ashanti , afirmando ser soberano, se opuso a la transferencia e inició la tercera guerra anglo-ashanti de 1873-1874. [8]
Elmina también alberga el Fuerte Coenraadsburg en la colina de St. Jago, construido por los portugueses en 1555 con el nombre de Fuerte de Santiago; fue utilizado para el comercio. [ cita necesaria ] En 1637, fue conquistado y renombrado por los holandeses, después de que capturaron el castillo principal de Elmina. Hoy en día, la principal industria económica de Elmina es la pesca , la producción de sal y el turismo . El castillo de Elmina está muy cerca del castillo de Cape Coast , otra fortaleza histórica destacada por su papel en la trata transatlántica de esclavos.
A partir de 2003, Elmina, junto con inversores extranjeros , inició la Estrategia Elmina 2015, un proyecto masivo para mejorar muchos aspectos de la ciudad, que consiste en drenaje de agua y gestión de residuos, ayudando a mejorar la salud de los ciudadanos, reparando la industria pesquera y el puerto. dentro de Elmina, el turismo y el desarrollo económico , mejores servicios de salud y mejores servicios educativos. [9]
Además del Castillo de Elmina y el Fuerte Coenraadsburg , las principales atracciones turísticas de Elmina incluyen el Cementerio Holandés y el Museo Elmina Java .
Lista de ciudades hermanas de Elmina, designadas por Sister Cities International :
Elmina es sede del Festival anual Bakatue , una celebración del mar y la cultura pesquera local, que se celebra el primer martes de julio de cada año. [11]
Bakatue traducido significa "la apertura de la laguna" o el "drenaje de la laguna". Se celebra para conmemorar la fundación de la ciudad de Elmina por los europeos. También se celebra para invocar a la deidad, Nana Benya, la protección continua del estado y su gente.
5°05′N 1°21′W / 5.083°N 1.350°W / 5.083; -1.350
