Guillermo de Montevergine , o Guillermo de Vercelli , ( en italiano : Guglielmo ) ( en latín : Gulielmus ) (1085 – 25 de junio de 1142), también conocido como Guillermo el Abad , fue un eremita católico y fundador de la Congregación de Monte Vergine , o " Guillermitas ". Es venerado como santo por la Iglesia Católica Romana .
Nació en 1085 en una familia noble de Vercelli, en el noroeste de Italia , y fue criado por un pariente tras la muerte de sus padres. Realizó una peregrinación a Santiago de Compostela . En su peregrinación a Compostela, Guillermo le pidió a un herrero que le hiciera un instrumento de hierro que rodeara su cuerpo y aumentara su sufrimiento, y lo usó durante toda la peregrinación. [1]
Después de regresar a Italia, tenía la intención de ir a Jerusalén y para ello llegó al sur de Italia , pero fue golpeado y robado por ladrones . Guillermo consideró esta desgracia como una señal de la voluntad de Dios de permanecer en el sur de Italia y difundir el mensaje de Cristo . Debido a esto, [2] decidió no viajar más a Jerusalén y establecerse en el sur de Italia , en la cima del Monte Vergine (entonces conocido como Monte Vergiliana) entre Nola y Benevento , donde vivió como ermitaño. Aquí atrajo a un gran número de seguidores y fundó el Monasterio de Montevergine.
Se dice que Guillermo de Vercelli realizó milagros durante su estancia en Montevergine . [1] Roger II de Sicilia fue su mecenas, y fundó muchos monasterios para hombres y mujeres en Sicilia. La Enciclopedia Católica afirma que Roger construyó un monasterio frente a su palacio en Salerno para tener a Guillermo siempre cerca de él. [1]
La afluencia de fieles fue para los sacerdotes la oportunidad de ejercer su ministerio, y la vida eremítica que Guillermo buscaba se vio comprometida. Además, sus cohermanos no toleraron ese estilo de vida demasiado austero y lleno de privaciones. [3] Por ello, dejó Montevergine en 1128 y se estableció en la llanura del Goleto , en el territorio de Sant'Angelo dei Lombardi , entre Campania y Basilicata , donde fundó la Abadía de San Guglielmo al Goleto . [4]
Posteriormente fundó otros monasterios de la misma regla, pero permaneció principalmente en Goleto, salvo algunos viajes a Apulia . Finalmente, murió en Goleto el 25 de junio de 1142. Sus restos fueron enterrados en Goleto, donde permanecieron hasta que fueron trasladados a Montevergine el 2 de septiembre de 1807, por orden del rey de Nápoles Gioacchino Murat . [5] Algunas de sus reliquias también se encuentran en otras catedrales ( Benevento ) e iglesias italianas. [6] La tradición católica afirma que Guillermo previó su propia muerte inminente "por revelación especial". [1]
La fuente más fiable sobre la vida de Guillermo de Vercelli es la Legenda de vita et obitu sancti Guilielmi Confessoris et heremitae , escrita en la primera mitad del siglo XIII, es decir, poco después. [7] Las fuentes posteriores restantes contienen relatos corruptos o incluso inventados sobre su vida, por lo que no son confiables aunque no necesariamente falsas, ya que las fuentes primarias pueden haberse perdido.
Según todas las fuentes, incluida la más antigua, Legenda de vita et obitu sancti Guilielmi Confessoris et heremitae , todas ellas cercanas al catolicismo , realizó numerosos milagros. El milagro más conocido fue y sigue siendo el "Milagro del lobo" (1591). Por ello, a menudo se le representa en compañía de un lobo "domesticado" , incluso en el monasterio de Montevergine. [8] Un día, un lobo persiguió y mató a un burro que el santo utilizaba para remolcar y otras tareas. El santo se volvió entonces hacia el lobo y le ordenó a la bestia que se ofreciera para realizar todas las tareas anteriores del burro. Se dice que la bestia salvaje se volvió mansa, y las personas que conocieron al santo se asombraron de ver un lobo tan dócil.
El hagiógrafo Tommaso Costo (1591) escribió que el rey Roger II de Sicilia había oído hablar de Guillermo de Montevergine y, por ello, quería conocerlo. Se dice que el rey vivía en Salerno en ese momento. [9] Se dice que, mientras visitaba al rey, una prostituta quiso demostrar la autenticidad de su fe y, en complicidad con el rey, intentó meterse en la cama de Guillermo de Montevergine, quien, en respuesta, puso brasas encendidas en su cama y allí se acostó, invitando a la prostituta a seguir su ejemplo. Se dice que la mujer se arrepintió de su error y se pasó a una vida más religiosa. [10]
Fuentes póstumas añaden más detalles, afirmando que la prostituta se había llamado Inés y que, tras su conversión, había construido un monasterio en Venosa , donde llevó una vida monástica con otras mujeres, siendo llamada "Beata Inés de Venosa". [11] [10] El hagiógrafo Tommaso Costo, ya en el siglo XVI, desestimó la segunda parte de la historia, al no haber mención alguna de ella en la fuente principal y más fiable, la Legenda de vita et obitu sancti Guilielmi Confessoris et heremitae . [12]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Guillermo de Vercelli". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.