San Gervasio es un sitio arqueológico de la civilización maya precolombina , ubicado en el tercio norte de la isla de Cozumel frente a la costa noreste de la península de Yucatán , en lo que hoy es el estado mexicano de Quintana Roo . El nombre prehispánico de San Gervasio era Tantun Cuzamil, que en maya significa Roca Plana en el lugar de las Golondrinas. Las ruinas alguna vez fueron un centro de adoración a la diosa Ix Chel , una antigua deidad del parto, la fertilidad, la medicina y el tejido. Las mujeres mayas precolombinas intentaban viajar a San Gervasio y hacer ofrendas al menos una vez en la vida. En 1560, el historiador español, Diego López de Cogolludo , escribió: "Los peregrinos llegan a Cozumel para el cumplimiento de sus votos de ofrecer sus sacrificios, de pedir ayuda para sus necesidades, y para la errónea adoración de sus falsos dioses". El obispo de Yucatán, Diego de Landa , escribió en 1549 que los mayas "tenían a Cozumel la misma veneración que tenemos nosotros por las peregrinaciones a Jerusalén y Roma, por lo que solían ir a visitarla y ofrecerle presentes, como lo hacemos nosotros a los santos". lugares; y si no iban ellos mismos, siempre enviaban sus ofrendas." [1]
Aunque la mayoría de las estructuras de piedra en San Gervasio ahora carecen de techos y partes superiores de sus paredes, arqueólogos de Harvard y la Universidad de Arizona compilaron planos detallados de los restos a principios de la década de 1970 que les permitieron crear vistas reconstruidas de estos edificios. Las representaciones de estas reconstrucciones están ilustradas en la guía puesta a la venta por la Fundación de Parques y Museos de Cozumel (FPMCQROO), una agencia del Estado mexicano de Quintana Roo y la agencia responsable del cuidado y mantenimiento del parque estatal que rodea el Monumento Nacional. de las ruinas de San Gervasio, que es administrado separadamente por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH). Más información sobre el parque arqueológico, incluidos horarios de operación, tarifas de entrada e indicaciones para llegar, están disponibles en el sitio web de FPMCQROO CozumelParks.com [2]
El parque es un refugio de vida silvestre y la población local de iguanas se ha acostumbrado bastante a los humanos. Aunque abundan otras especies de lagartos, no son tan confiados. Asimismo, los pecaríes y pizotes que en ocasiones se avistan a su paso por las ruinas suelen mantenerse a una distancia prudente de los turistas.
Las ruinas cubren 4 distritos repartidos en varios kilómetros cuadrados, pero sólo ciertas partes del Distrito 1 están abiertas al público. La mayoría de los edificios del Distrito 1 a los que se puede acceder se encuentran dentro o muy cerca del Grupo Central Plaza del Distrito 1. [3]
El primer europeo en visitar San Gervasio fue Juan de Grijalva , quien descubrió la isla para los españoles en 1518. El segundo grupo de visitantes europeos llegó con la expedición de Hernán Cortés , que pasó por la isla camino a Veracruz en 1519. Ambos grupos fueron bien recibidos por los mayas de Cozumel, y Cortez incluso les escribió una carta para presentarla a cualquier español que viniera a la isla en el futuro, afirmando que “aquí no hay oro y son gente pacífica”. Sin embargo, la carta no ayudó mucho cuando llegó la expedición de Pánfilo de Narváez en 1520. Varios de los miembros de la tripulación de la expedición estaban enfermos de viruela. La enfermedad se extendió por toda la isla. Se han descubierto tres fosas comunes en San Gervasio donde fueron enterradas estas víctimas de la viruela, junto con las cuentas de vidrio que les dieron los españoles. [4]
Significado: manitas
Construido durante: Clásico Terminal (1000-1200 d.C.)
Ubicación: Este de la Plaza Central del Distrito 1
Las Manitas fue la residencia del halach unik, o gobernante maya de Cozumel durante el Período Clásico Terminal. Tiene una habitación exterior que fue su residencia y un santuario interior que fue su santuario personal. El nombre del edificio proviene de las huellas de manos de color rojo en las paredes interiores. [5]
Significado: casa pequeña
Construido durante: Postclásico
Ubicación: al Este de Las Manitas
Este edificio era un oratorio o capilla, utilizado por la familia del halach uinik que vivía en la cercana residencia de Las Manitas (ver arriba). Consistía en una gran sala exterior con un pequeño santuario interior que contenía un altar. En la cercana plataforma del altar (llamada La Tumba), al oeste de Las Manitas, se descubrió en 1973 una única tumba con techo abovedado, la única de su tipo encontrada en San Gervasio. [6]
Significado: casa alta
Construido durante: Posclásico (1200-1650 d.C.)
Ubicación: Oeste de la Plaza Central del Distrito 1
Esta pirámide es la estructura individual más grande de San Gervasio. Por ciertas disposiciones arquitectónicas en el interior del pequeño cuarto de arriba, esta estructura pudo haber sido el templo de Ixchel descrito en 1552 por Francisco López de Gomara, cuando escribió sobre un templo "donde guardaban un ídolo muy extraño, muy Distinto de los demás, el cuerpo de este gran ídolo era hueco, hecho de barro cocido y sujeto a la pared con mortero, detrás del cual había algo así como una sacristía, donde los sacerdotes tenían una pequeña puerta secreta cortada en un costado. ídolo, en el cual uno de ellos entraría, y desde él hablaría y respondería a los que venían a adorar y a pedir favores. Con este engaño se hacía creer a los hombres simples todo lo que el dios les decía. [7] En 1618, Diego López de Cogolludo escribió que "veneraban la estatua más que las demás, sacrificandole pájaros, perros, su propia sangre e incluso hombres". [8]
Significado: el arco
Construido durante: Una reconstrucción erigida en la década de 1980
Ubicación: Noreste de la Plaza Central del Distrito 1
Este arco es la entrada principal desde el norte y el oeste al Grupo de Plaza Central del Distrito 1 de San Gervasio. Es un arco simple de unos dos metros de altura que se extiende a ambos lados del principal camino religioso (llamado sacbe en maya, palabra que significa "camino blanco") que corre hacia el noreste de la plaza. Fue reconstruido por el INAH a partir de arcos similares encontrados en otros sitios de la costa este de Quintana Roo, como El Cedral, ubicado en la zona sur de Cozumel. [9]
Al norte de este arco, en el borde occidental del camino religioso, se encuentra un pequeño agujero en el lecho de roca, similar a otros que se pueden encontrar en las ruinas. Estas formaciones kársticas naturales se llaman cenotes (de la palabra maya ''d'zonot'') y servían como fuentes de agua para los habitantes de San Gervasio.
Significado:
Construido durante: Posclásico (1200-1650 d.C.)
Ubicación: Noroeste de la entrada a las ruinas.
El Grupo Plaza consta de 6 edificios dispuestos en un cuadrado alrededor de una plataforma de altar central. Varios de estos edificios alguna vez tuvieron techos de madera y paja, que desde entonces se han podrido. Otros tenían techos de vigas de madera y mortero vertido, mientras que unos pocos tenían habitaciones construidas con arcos en voladizo. Todos eran edificios públicos e incluían templos, oratorios, altares y un edificio utilizado para albergar a los visitantes que venían a participar de los eventos religiosos que tenían lugar en la plaza. [10]
Significado: casa grande
Construido durante: Clásico Terminal (1000-1200 d.C.) y Posclásico (1200-1650 d.C.)
Ubicación: Al norte de la Plaza Central del Distrito 1
Con su tejado intacto, este es uno de los edificios mejor conservados de San Gervasio. En el interior (cerrado al público, pero visible a través de la puerta) las paredes interiores aún muestran signos de un mural rojo, ocre y azul. Este edificio era un templo dedicado a Ku'kul'kan, el dios serpiente emplumada. [11]
Significado: los murciélagos
Construido durante: Clásico Tardío (600-1000 d.C.): Ubicación: Noroeste de la Plaza Central del Distrito 1
Este conjunto está formado por varias habitaciones y dependencias situadas sobre una plataforma y que conforman la residencia del halach uinik de Cozumel durante el Período Posclásico Tardío. [12]