Gaspar (también conocido como Casper , Gaspar , Kaspar , Jasper , [1] y otras variaciones) fue uno de los 'Tres Reyes Magos', junto con Melchor y Baltasar , que representan a los reyes magos bíblicos mencionados en la Biblia en el Evangelio de Mateo , versículos 2:1-9. Aunque la Biblia no especifica quiénes o qué eran los Reyes Magos, desde el siglo VII, los Magos han sido identificados en el cristianismo occidental como Gaspar, Melchor y Baltasar . Gaspar y los otros dos Reyes Magos son considerados santos por la Iglesia Católica .
Aunque se acepta generalmente que Casper/Kaspar/Gaspar/Jasper era uno de los magos bíblicos o "tres reyes magos" que, según se dice, visitaron al niño Jesús y le llevaron regalos de oro, incienso y mirra, existe cierto debate en la literatura académica sobre la traducción de su nombre. Es probable que estas diversas traducciones se deban a diferencias regionales y lingüísticas entre los eruditos de diferentes épocas, lugares y lenguas. [2] [3] [4] [5] [6]
Se considera tradicionalmente a Jasper como el que trajo el oro, de ahí la etimología persa de Jasper como nombre de pila , que significa 'portador de regalos' o 'tesorero'. [7] [8]
El nombre Caspar o Casper se deriva de "Gaspar". A su vez, "Gaspar" proviene de una antigua palabra caldea , "Gizbar", que, según la Concordancia de Strong , significa "tesorero". [9] La forma "Gizbar" aparece en la versión hebrea del Libro de Esdras del Antiguo Testamento (1:8). De hecho, la palabra hebrea moderna para "tesorero" sigue siendo "Gizbar". [10] Para el siglo I a. C., la Septuaginta dio una traducción griega de "Gizbar" en Esdras 1:8 como " γασβαρηνου " ("Gasbarinou", literalmente hijo de "Gasbar"). [11] La transición de "Gizbar" a "Caspar" y "Kaspar" puede resumirse así: Gizbar > Gasbar > Gaspar > Caspar > Kaspar (siendo "C" una lectura errónea del manuscrito "G" y teniendo "K" el mismo valor fonético que "C". Otra derivación propuesta por Gutschmid (1864) podría ser la corrupción del nombre iraní " Gondophares ". [12] [13]
En la Biblia no se especifica quiénes eran los magos; sólo hay tradiciones. Dado que las traducciones inglesas de la Biblia se refieren a ellos como "hombres que estudiaban las estrellas", se cree que eran astrólogos , que podían prever el nacimiento de un " Mesías " a partir de su estudio de las estrellas. [14]
A menudo se considera a Gaspar como un erudito indio. Un artículo de la Encyclopædia Britannica de 1913 [15] afirma que "según la tradición de la iglesia occidental, Baltasar suele representarse como rey de Arabia , Melchor como rey de Persia y Gaspar como rey de la India ". El historiador Juan de Hildesheim relata una tradición de la antigua ciudad de la ruta de la seda de la antigua Taxila según la cual uno de los Reyes Magos pasó por la ciudad de camino a Belén .
Algunos consideran que Caspar es el rey Gondofares (21 d. C. - c. 47 d. C. ) mencionado en los Hechos de Tomás . Otros creen que vino de las partes meridionales de la India, donde, según la tradición, el apóstol Tomás visitó décadas después. La ciudad de nombre Piravom en el estado de Kerala , en el sur de la India, ha afirmado durante mucho tiempo que uno de los tres Reyes Magos bíblicos fue de allí. El nombre Piravom en el idioma local malayalam se traduce como "nacimiento". Se cree que el nombre se originó a partir de una referencia a la Natividad de Jesús . Hay una concentración de tres iglesias con nombres de los Reyes Magos bíblicos en Piravom y sus alrededores, en comparación con solo otras tres con ese nombre en el resto de la India.
Hay quienes consideran que el reino de Gaspar estaba situado en la región de Egrisilla en la India Superior, en la península que forma el lado oriental del Sinus Magnus (golfo de Tailandia) según el mapamundi de Johannes Schöner de 1515. En él se puede ver Egrisilla Bragmanni ("Egrisilla de los brahmanes"), y en el tratado explicativo que acompañaba al globo, Schöner anotó: "La región de Egrisilla, en la que hay cristianos brahmanes [es decir, indios]; allí Gaspar el Mago tenía dominio". [16] La frase hic rex caspar habitavit (aquí vivió el rey Gaspar) está inscrita sobre el Quersoneso Dorado (península Malaya) en el mapamundi de Andreas Walsperger hecho en Constanza alrededor de 1448. Tampoco se sabe si fue un rey posterior el que tomó el nombre de Gaspar.
En la actualidad, algunos consideran que los magos no fueron reyes. Se cree que la referencia a "reyes" se originó debido a la referencia en los Salmos : "Los reyes de Tarsis y de las islas le ofrecerán presentes; los reyes de Arabia y de Saba le traerán presentes; y todos los reyes de la tierra lo adorarán" (Salmo 72:10).
Algunas representaciones de finales de la Edad Media de Gaspar como rey africano pueden haber estado influenciadas por relatos de la peregrinación del hajj del gobernante ghanés Mansa Musa .
Mateo escribió que los Magos trajeron tres regalos: oro , incienso y mirra . Estos regalos aparentemente tienen un significado más profundo, el oro significa el estatus real de Jesús, el incienso su divinidad y la mirra su naturaleza humana. Gaspar es tradicionalmente representado con una barba rojiza en medio de los tres reyes, como más joven que Melchor y mayor que Baltasar, y quien espera en fila detrás de Melchor para dar el regalo de incienso al Niño Jesús . [17] A menudo se lo representa en el acto de aceptar su regalo de un asistente, o en el acto de quitarse la corona, signos de prepararse para ser el siguiente a los pies del Niño Jesús.
Según la tradición, Gaspar se convirtió en mártir , y algunos consideran que los otros dos Reyes Magos también corrieron la misma suerte. Las reliquias de los Reyes Magos fueron encontradas en Persia por Helena , pero luego fueron llevadas a Constantinopla y luego a Milán en Italia . Desde allí, llegaron a Alemania , donde ahora se encuentran en la Catedral de Colonia . [18]
Gaspar es conmemorado en la fiesta de la Epifanía junto con los demás miembros de los Reyes Magos, pero también se le conmemora en el catolicismo con su día festivo, el 11 de enero. Tras su regreso a su propio país, evitando al rey Herodes, se supone que Gaspar celebró la Navidad con los demás miembros de los Reyes Magos en Armenia en el año 54 d. C. Gaspar murió el 11 de enero del año 55 d. C., a los 109 años. [ cita requerida ]
En algunas parroquias es tradición bendecir con tiza a cada familia para que puedan marcar la inicial de cada uno de los tres Reyes Magos sobre sus puertas como bendición de protección.
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