El Ferrocarril Eléctrico de San Diego ( SDERy ) era un sistema de transporte masivo en el sur de California , Estados Unidos, que utilizaba tranvías de corriente continua de 600 voltios [1] y (en años posteriores) autobuses .
El SDERy fue establecido por el heredero del azúcar y promotor inmobiliario John D. Spreckels en 1892. La red original del ferrocarril constaba de cinco rutas: las líneas Fifth Street y Logan Heights, las líneas First y "D" Streets, la línea Depot, la línea Ferry y el servicio de transporte de la calle "K". La empresa establecería divisiones operativas adicionales a medida que las demandas de tráfico condujeran a la formación de nuevas líneas. La empresa también se dedicó al manejo de carga limitada principalmente como un intercambio con el Ferrocarril de San Diego y Arizona (SD&A) de Spreckels de 1923 a 1929.
En su apogeo, las rutas del SDERy operarían en toda el área metropolitana de San Diego en unas 165 millas (266 km) de vías. La disminución del número de pasajeros, debido en gran parte al creciente uso del automóvil, finalmente llevó a la compañía a suspender todo servicio de tranvía a favor de las rutas de autobús en 1949. Algunos ven esto como relacionado con la controversia de conspiración de tranvías de General Motors de National City Lines . ya que el presidente de la SDERy lo había sido anteriormente en NCL.
Las pocas piezas de material rodante supervivientes se exhiben en el Museo del Ferrocarril del Pacífico Suroeste en Campo, la Asociación de Ferrocarriles Eléctricos de San Diego en National City y el Museo del Ferrocarril Orange Empire en Perris, California .
El 3 de julio de 1886, el primer tranvía al aire libre tirado por caballos de la San Diego Street Car Company (SDSCC) (fundada por HL Story y ES Babcock ) llegó a 5th Street. [2] La tarifa era de cinco centavos. El año siguiente, el 9 de noviembre, el primer tranvía eléctrico hizo una prueba en nuevas vías hasta Broadway hasta Kettner Boulevard y luego hasta "Old Town".
El 19 de noviembre se inauguró el servicio de tranvía eléctrico en San Diego y Old Town Street Railway, convirtiéndolo en el primer ferrocarril eléctrico de la Costa Oeste y el segundo del país en utilizar el “retorno a tierra” para la corriente eléctrica. En 1888, la Electric Rapid Transit Company (ERTC) puso en funcionamiento regular un tranvía eléctrico en San Diego. Cuando falló el ERTC, en julio de 1889 se incorporó el Ferrocarril por Cable de San Diego (SDCR) para reemplazarlo. El día de la inauguración del SDCR fue el 7 de junio de 1890, y pronto abrió "Mission Cliffs Gardens", un pequeño parque recreativo (una de las primeras áreas públicas de recreación de San Diego) con vista a Mission Valley, como una atracción de final de línea. para los clientes del teleférico.
El 30 de noviembre de 1891, John D. Spreckels incorporó la San Diego Electric Railway Company (SDERy). El 30 de enero, la SDERy compró la SDSCC y la mayoría de sus activos por $115.000; Durante los próximos años, la empresa también adquiriría la competidora Park Belt Line y Ocean Beach Railroad. Se hicieron planes para convertir todas las líneas existentes a tracción, y posteriormente se compraron a JG Brill and Company diez vagones de madera de plataforma abierta, de un solo camión y de un solo carro . El automóvil número 1 de dos pisos, el primer automóvil de este tipo operado eléctricamente en los Estados Unidos, realizó su recorrido inaugural el 21 de septiembre de 1892, con muchos de los personajes notables de la ciudad a bordo. Unas semanas más tarde, el SCCR completó su última ejecución, ya que la empresa se declaró en quiebra a principios de año. A finales de 1892, la línea había crecido a 16,70 millas (26,88 km) de vía del sistema agregado (12,21 millas o 19,65 kilómetros de vía única electrificada con 4,49 millas o 7,23 kilómetros para coches tirados por caballos). Durante los años siguientes se construyeron muchas líneas electrificadas nuevas.
En agosto de 1895 se formó la Citizens Traction Company (CTC) y compró los restos de la SDCR por 17.600 dólares, adaptando la línea al funcionamiento eléctrico para poder competir con la SDERy. El 28 de julio de 1896, el primer tranvía convertido recorrió toda la línea CTC de 4,49 millas (7,23 km). Sin embargo, en febrero de 1897, las dificultades financieras obligaron a la CTC a declararse en quiebra. Elisa Babcock, como agente de la SDERy, compró las propiedades y franquicias de la CTC en marzo de 1898 por 19.000 dólares más "honorarios y costas". Posteriormente, el ancho de vía se amplió de 3 pies 6 pulgadas ( 1067 mm ) de vía estrecha a 4 pies 8+Calibre estándar de 1 ⁄ 2 pulg(1435 mm).
En 1905, Spreckels hizo construir una nueva planta generadora de energía para dar cabida a las cargas adicionales impuestas por la creciente red de tranvías. Anunció al año siguiente la formación de San Diego and Arizona Railway (SD&A) y los planes para una línea de 148 millas (238 km) entre San Diego y El Centro . La línea de tranvía de la Tercera Avenida entró en funcionamiento. [ ¿cuando? ] La SDERy registró 798,152 millas en automóvil. [ ¿cuando? ] En 1907, la línea de tranvía de la Tercera Avenida se extendió a la futura comunidad de Mission Hills y pasó brevemente a llamarse Línea Mission Hills. Spreckels forzó una iniciativa electoral en 1910 para enmendar su estatuto con la ciudad de San Diego para darle más de 25 años en sus contratos de arrendamiento para operar el servicio de tranvía. Con esta mayor seguridad pudo adquirir importantes préstamos para la expansión de servicios e infraestructura. Al año siguiente, se estableció la división operativa de Imperial Avenue en el centro. Spreckels hizo construir una segunda planta generadora de energía en Kettner Boulevard y "E" Street, ya que la planta de 1905 ya no podía proporcionar suficiente capacidad.
Por encargo de Spreckels, con la orientación de William Clayton y el diseño de Homer MacNutt y Abel A. Butterworth, se entregaron a San Diego 24 tranvías estilo Arts and Crafts (que se conocerían como el tranvía 'Clase 1' ) en 1912. Al año siguiente , se completó la construcción de un nuevo granero de ladrillos ubicado en Adams Avenue y Florida Street. A finales de 1914, la SDERy poseía 38,9 millas (62,6 km) de vía única y 22,4 millas (36,0 km) de vía doble, para un total de 83,7 millas (134,7 km) de "vía única equivalente".
La Exposición Panamá-California de 1915 en el Parque Balboa impulsó la siguiente fase de crecimiento del transporte. Se construyó una nueva línea de automóviles eléctricos por la calle 12 hasta la entrada del parque con 101 automóviles nuevos de St. Louis Car Company , y la división operativa de Adams Avenue se estableció en Normal Heights . La estación de trenes de estilo victoriano original de San Diego fue demolida y reemplazada por un nuevo edificio de estación de Santa Fe estilo Mission Revival . La SDERy registró 3.521.571 millas en automóvil. La "Gran Inundación" de 1916 causó daños importantes y arrasó varias líneas ferroviarias. La Primera Guerra Mundial aumentó el coste de los materiales de construcción de ferrocarriles entre un 50 y un 150 por ciento. Hubo un aumento significativo en la propiedad privada de automóviles y la SDERy comenzó a perder ingresos frente a los "Jitney Buses" privados. El 15 de noviembre de 1919, se clavó la "punta dorada" y se completó ceremonialmente la construcción del SD&A a un costo de 18 millones de dólares (tres veces la estimación original). Spreckels anunció planes en 1920 para interrumpir el servicio en varias líneas ferroviarias para compensar los gastos, lo que llevó a la aprobación de "tarifas de zona". La SDERy compró tranvías nuevos que requieren sólo un conductor/revisor en lugar de dos; [2] Los coches más antiguos se modernizaron para reducir los costes laborales. Spreckels vendió sus plantas de generación de energía a Consolidated Gas and Electric Company.
En 1921 entró en servicio el primer autobús a motor que operaba entre National City y Chula Vista . El "Número Uno" tenía neumáticos de goma dura, frenos mecánicos en dos ruedas, un motor de cuatro cilindros y una carrocería de madera contrachapada. El 17 de marzo de 1923, el SDERy comenzó su última gran expansión de la línea ferroviaria hacia Mission Beach ("Belmont Park"), Pacific Beach y La Jolla . Se gastaron 2,5 millones de dólares en rieles, terminales y subestaciones estilo Mission Revival y estaciones estilo Revival egipcio , y se gastaron 800.000 dólares en la adquisición de 50 vagones nuevos. [3] La construcción se completó en 1925. El coche nº 400, un modelo totalmente de acero con carrocería cerrada y el primero del SDERy en incorporar un colector de corriente de tipo pantógrafo , se entregó en diciembre de 1923. Los 50 coches equipados con pantógrafo eventualmente se instalarían postes de trole en cada extremo debido al mal desempeño de los pantógrafos. [2]
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En 1930, los autobuses comenzaron a reemplazar a los tranvías desde Ocean Beach hasta La Jolla, y se agregaron 222 nuevos autobuses a la flota. El número de pasajeros y los ingresos disminuyeron, pero SDERy pudo capear la crisis económica. La Exposición Internacional del Pacífico de California de 1935 se inauguró en el Parque Balboa sin la necesidad de ampliar el servicio de tránsito. En 1936, SDERy encargó 25 vagones del Comité de la Conferencia de Presidentes (PCC) de un solo extremo a St. Louis Car Company y fue uno de los primeros sistemas de tranvía en los Estados Unidos en utilizar unidades aerodinámicas . [4] Los coches fueron designados como Clase 6. Al año siguiente se realizó un pedido de tres unidades adicionales. [5]
La Segunda Guerra Mundial volvió a convertir a San Diego en una "ciudad en auge". La población de la ciudad aumentó debido a la afluencia de personal militar e industrias relacionadas con la defensa, y el número de pasajeros en el transporte público aumentó un 600 por ciento durante los años de la guerra. Se compraron vehículos de tránsito usados en todo el país y se construyeron más subestaciones eléctricas (una en el sótano del edificio del Teatro Spreckels en Broadway). La línea ferroviaria construida en la década de 1920 hasta las playas, valorada en 2,5 millones de dólares, fue eliminada, junto con las elaboradas estaciones y terminales, y sustituida por una línea de autobús. En 1942, las líneas combinadas de tranvía y autobús transportaban a 94 millones de personas. Se trajeron tranvías adicionales en préstamo desde la ciudad de Nueva York , Salt Lake City y Wilkes-Barre, Pensilvania, para ayudar a satisfacer la demanda. [6] El número de pasajeros combinado en 1944 dio lugar a más de 146 millones de viajes. En 1946, la SDERy comenzó a eliminar progresivamente las líneas de tranvías y a sustituirlas por rutas de autobuses . Al año siguiente, sólo quedarían en funcionamiento tres líneas de tranvías.
El 26 de julio de 1948, Western Transit Company (WTC), propiedad de Jesse Haugh, compró SDERy por 5,5 millones de dólares. [2] [7] Haugh también fue presidente de Key System y ejecutivo de Pacific Electric Railway . Al mes siguiente se pusieron en servicio 13 nuevos autobuses de 45 pasajeros. En septiembre de 1948, el WTC anunció que en adelante el SDERy se conocería como Sistema de Tránsito de San Diego (SDTS). Se adoptaron un nuevo emblema (que consta de un par de alas con un escudo en el centro) y el lema "Seguridad, cortesía, servicio". En enero de 1949, el SDTS pidió prestados 720.000 dólares para la compra de autobuses nuevos adicionales y presentó una solicitud a la Comisión Estatal de Servicios Públicos (PUC) para interrumpir el servicio de tranvía, que la PUC concedió en marzo. Patrocinada por la Pacific Railroad Society de Los Ángeles, se llevó a cabo una excursión de "despedida de los tranvías", realizada sobre las vías restantes.
El mes siguiente, 45 nuevos autobuses GM (cada uno con un costo de $ 20,000) [ cita necesaria ] desfilaron por Broadway para marcar el retiro de los tranvías; Se ofrecieron viajes gratis durante la procesión. El servicio ferroviario en SDERy llegó a su fin cuando el vagón n.° 446 se detuvo en el granero de automóviles de Adams Avenue, lo que convirtió a San Diego en la primera ciudad importante del suroeste en eliminar los tranvías y convertirse en un sistema de tránsito exclusivamente de autobuses. En mayo de 1949, los equipos de trabajo comenzaron a retirar las líneas aéreas del tranvía y las vías del circuito en Santa Fe Depot. En 1950, 17 de los autos modelo PCC se vendieron a El Paso City Lines (EPCL) para el servicio en el circuito internacional entre El Paso, Texas , [2] y la ciudad fronteriza mexicana de Ciudad Juárez , Chihuahua . Unos años más tarde, se vendieron tres PCC más a EPCL. Todos los coches de Clase 5 restantes y los tres coches de "servicio" fueron comprados por Allied Salvage Company como chatarra. Los ocho PCC restantes fueron comprados en agosto de 1957 por San Diego Mill Supply Company. El vagón n.° 508 fue adquirido por Orange Empire Traction Company para exhibirlo en su museo en Perris, California , y el vagón n.° 528 fue adquirido por la Sociedad Histórica del Ferrocarril de San Diego para su preservación y exhibición.
Después de años de planificación y desarrollo, el " San Diego Trolley " (un nuevo sistema de transporte masivo de tren ligero interurbano ) hizo su recorrido inaugural el 19 de julio de 1981, en la "Línea Sur" de 15,9 millas (25,6 km) de largo entre el centro y la frontera mexicana. [8] La semana siguiente, San Diego Trolley comenzó el servicio de ingresos; San Diego sería conocida en los círculos de tránsito como "La ciudad que inició la 'locura del tren ligero' en los Estados Unidos". [ cita necesaria ]
En agosto de 1996, se salvaron tres tranvías "Clase 1" para San Diego. Estos coches, numerados 126, 128 y 138, habían sido encargados por John Spreckels en anticipación de la Exposición Panamá California de 1915. El logo de la SDERy aún es visible. La Junta del Sitio Histórico de San Diego reconoció a los tres tranvías nativos "Clase 1" con la designación oficial de San Diego Landmark #339. En febrero de 2005, la Asociación de Ferrocarriles Eléctricos de San Diego rescató la carrocería del vagón n.° 357 (anteriormente del sistema de tranvía de Bellingham, Washington ) de un restaurante en el centro donde se había utilizado como comedor desde 1972.
En diciembre de 2005, San Diego Vintage Trolley Co. compró tres antiguos vagones PCC del Ferrocarril Municipal de San Francisco (uno con el número 529). [9] El vagón nº 529 fue posteriormente completamente restaurado para el servicio ferroviario público. Posteriormente se compraron otros tres automóviles PCC, dos de SEPTA y uno de Nueva Jersey (531-533). [9] En marzo de 2014, MTS tomó posesión de un segundo tranvía PCC de 1946, destinado a incorporarse al servicio público como Coche #530. [10] Se estimó que el trabajo de restauración, principalmente cosmético, necesario para restaurar el servicio del Auto #530 tomaría de seis a ocho meses. [10] Se planeó que los vagones PCC circularan en una ruta circular alrededor del centro utilizando las vías existentes del tranvía de San Diego. El Sistema de Tránsito Metropolitano de San Diego , en asociación con la histórica sociedad de tranvías de San Diego, comenzó un servicio selecto de mediodía entre semana, fines de semana y días festivos en agosto de 2011 en este nuevo tranvía tradicional Silver Line , que opera alrededor del centro de San Diego utilizando el tranvía PCC renovado. #529. En marzo de 2011, MTS comenzó a trabajar en un estudio para evaluar la viabilidad de volver a conectar el Parque Balboa, el Zoológico de San Diego y el centro de San Diego a través de una línea de tranvía electrificada de vía fija [11] que podría operar como una extensión de la Silver Line y podría funcionar con otros tranvías patrimoniales restaurados.
Las rutas en 1925, aproximadamente la mayor extensión del sistema, eran las siguientes: [12]
Western Transit Company de Jesse Haugh compró SDERy por $ 5,5 millones el 26 de julio de 1948.
