Bessus , a veces Besse , ( en italiano : San Besso ), es venerado como miembro de la legendaria Legión Tebana , cuyos miembros fueron liderados por Mauricio y fueron martirizados por su fe cristiana en el siglo III.
Las pruebas de la existencia de Bessus son confusas e inciertas: el nombre de Bessus se identifica en realidad con dos santos diferentes, semilegendarios con el mismo nombre: uno era un obispo mártir de Ivrea que vivió en el siglo VIII, el otro era un ermitaño con el mismo nombre que vivía en un santuario alpino cerca de Campiglia en el valle de Cogne . [1]
Además, hay dos días festivos asociados a Bessus que se celebraban en Ivrea: el 10 de agosto y el 1 de diciembre. El culto a San Bessus puede representar en realidad la cristianización del culto asociado al dios egipcio Bes , también invocado para la fertilidad. Bessus y Bes, como señala Fabio Arduino, están ambos asociados con una pluma de avestruz en su iconografía . [1]
Según la tradición, Bessus sobrevivió a la destrucción de su legión y huyó a los valles de Aosta y Cogne . Luego se dedicó a convertir a los pastores locales al cristianismo. [2]
Numerosas leyendas se relacionan con Bessus. Un breviario que data de 1473 afirma que Bessus fue martirizado de la siguiente manera: fue invitado a un banquete por unos piamonteses que habían robado el ganado que se estaba sirviendo como comida. Cuando Bessus descubrió esto, denunció a los ladrones de ganado. Enfadados, los ladrones lo persiguieron y lo obligaron a saltar los acantilados de Monte Fantino . Bessus sobrevivió, pero luego fue asesinado por los legionarios romanos que habían masacrado a la Legión Tebana en Agaunum . El acantilado conserva una huella asociada con Bessus. [2] Según la tradición local, el santuario dedicado al santo fue construido en el lugar del martirio de Bessus, que sigue siendo hoy un lugar de peregrinación . [1] Una versión diferente del cuento afirma que Bessus se escondió en el Valle de Cogne antes de ser asesinado por los soldados romanos. [1]
En 1912, Robert Hertz , un historiador y antropólogo francés , recopiló en Cogne una versión diferente de la muerte de Bessus, que formaba parte de una tradición oral transmitida de generación en generación. Esta versión afirma que Bessus no era un soldado de la Legión Tebana en absoluto, sino un pastor local que era tan piadoso que Dios lo recompensó con un rebaño próspero, gordo y saludable. Envidiosos de su prosperidad, algunos pastores lo mataron tirándolo por un acantilado. [1]
A excepción del culto a San Mauricio, la veneración a Beso gozó de una popularidad más amplia que las asociadas con otros santos de la Legión Tebana y sigue siendo popular hoy en día. [1]
Según una tradición local, las reliquias de Beso fueron robadas en el siglo IX y llevadas a Ozegna , a la capilla que hoy ocupa el santuario conocido como Beata Vergine del Convento e del Bosco. [1] Posteriormente, durante el reinado de Arduino de Italia , las reliquias fueron trasladadas a la catedral de Ivrea , donde fueron colocadas en un sarcófago romano . Hoy, las reliquias reposan en un altar lateral junto con las asociadas a otros santos mártires. [1] Beso está representado en un retablo de Claudio Francesco Beaumont . [3]
Bessus era considerado un gran taumaturgo y hacedor de milagros, y protector de los soldados contra los peligros de la guerra; también era invocado para la fertilidad. [1]
El 10 de agosto se celebra una fiesta anual y una peregrinación en las montañas del Parque Nacional del Gran Paradiso (Parco Nazionale del Gran Paradiso), en el Val Soana. [2] Una estatua del santo es llevada al acantilado que está asociado con su martirio. [1] El honor de llevar al santo fue una vez motivo de disputa entre las ciudades de Cogne y Campiglia. [1] Cada ciudad había estado alguna vez bajo la jurisdicción de diócesis separadas, pero en el siglo XIII, las dos ciudades pasaron a formar parte de la diócesis de Ivrea . [1]
