El área metropolitana de San Antonio-Austin es una zona metropolitana emergente en el estado de Texas , Estados Unidos , donde las ciudades principales dominantes son San Antonio y Austin . Esta región metropolitana combinada, compuesta por las áreas del Gran Austin y el Gran San Antonio , tiene aproximadamente 5 millones de personas. El centro de San Antonio y el centro de Austin están a unos 130 km (80 mi) de distancia y están conectados a través de la Interestatal 35 (I-35). Varias ciudades y pueblos que también forman parte del área metropolitana de San Antonio-Austin se encuentran a lo largo o cerca de la I-35 y la autopista estatal 130 de Texas (SH 130).
La región del Gran Austin comprende cinco condados: Bastrop , Caldwell , Hays , Travis y Williamson , que en conjunto albergan una población que supera los 2,2 millones de personas. Por el contrario, el Gran San Antonio abarca ocho condados: Atascosa , Bandera , Bexar , Comal , Guadalupe , Kendall , Medina y Wilson , que en conjunto albergan una población que supera los 2,6 millones de personas. Las discusiones sobre la conectividad entre San Antonio y Austin han estado en curso desde 1984, cuando se estableció el Consejo del Corredor del Gran Austin-San Antonio para promover la unidad económica y política entre las dos ciudades. Las proyecciones del censo estiman que el área metropolitana de San Antonio-Austin experimentará un rápido crecimiento demográfico en las próximas décadas y está posicionada para convertirse en una de las principales áreas metropolitanas de todo Estados Unidos para el año 2100.
A partir de 2023, no existe un nombre designado oficialmente para el área metropolitana en desarrollo Austin-San Antonio. [3] El Greater Austin-San Antonio Corridor Council, establecido en 1984, adoptó la nomenclatura " Austin-San Antonio ". [4] Por el contrario, fuentes alternativas pueden referirse a él como " San Antonio-Austin ". [3] [5] Los medios de comunicación y los usuarios de las redes sociales han propuesto varios apodos para el área metropolitana Austin-San Antonio. [6] Sin embargo, ninguno de estos apodos ha ganado una tracción significativa. [7] En 2016, Forbes se refirió a la región como la "próxima gran metrópolis estadounidense" y la etiquetó como el "corredor San Antonio-Austin". [8] En 2022, fuentes locales comenzaron a describir a Austin-San Antonio como una " mega-metrópolis ". [9]
Desde 1984, los líderes empresariales y políticos de Austin y San Antonio se han reunido como parte del Greater Austin-San Antonio Corridor Council. Esta organización se dedica a fomentar la unidad económica y política entre San Antonio, Austin y sus respectivas áreas circundantes. [9] [10] En 2007, una encuesta realizada por el San Antonio Business Journal reveló que más de la mitad de los encuestados expresaron la creencia de que las economías de San Antonio y Austin se fusionarían en un mercado unificado. [11] En 2015, un demógrafo del estado de Texas, después de un análisis de datos del censo en las áreas urbanas más pequeñas situadas entre Austin y San Antonio, identificó el surgimiento potencial de una región metropolitana sustancial que incorpore ambas ciudades, similar al área metropolitana de Dallas-Fort Worth . [12] Este fenómeno se atribuyó al crecimiento experimentado por ciudades más pequeñas que estaban evolucionando hacia núcleos urbanos independientes. Entre 2010 y 2015, Austin fue testigo de un aumento de población que superó el crecimiento observado en Dallas y San Antonio, ambas entre las 10 ciudades más pobladas de los EE. UU. [13]
En 2021, el ex alcalde de San Antonio, Henry Cisneros, publicó un libro titulado The Texas Triangle: An Emerging Power in the Global Economy (El Triángulo de Texas: una potencia emergente en la economía global) , en el que analizaba el emergente metroplex de San Antonio-Austin. [14] En 2023, la estación de PBS con sede en San Antonio estrenó un documental titulado San Antonio-Austin: The Emerging Mega-Metro ( San Antonio-Austin: la mega-metrópolis emergente) . [15] El documental incluía entrevistas con los alcaldes de Austin y San Antonio, junto con otras figuras políticas y empresariales destacadas. Las discusiones se centraron en el surgimiento del metroplex de San Antonio-Austin. El sentimiento colectivo expresado por los entrevistados sugería que el metroplex "ya estaba aquí", lo que enfatizaba la necesidad crítica de una planificación estratégica para garantizar sinergias entre los 13 condados que lo componen. [3] El documental también cubre los desafíos de la región, incluida la escasez de agua, el transporte, la vivienda, la fuerza laboral y los impactos ambientales. [14] [16]
“Sabemos que el área entre San Antonio y Austin está creciendo a un ritmo tremendamente rápido, pero lo que realmente está sucediendo es el desarrollo de una mega-metrópolis que será una de las mayores potencias económicas del mundo”, dijo el productor ejecutivo del documental en un comunicado difundido a la prensa. [16]
Debido a sus diferencias culturales, San Antonio y Austin no funcionan como " ciudades gemelas " típicas. [9] [17] Por un lado, San Antonio cuenta con una demografía hispana más grande , es más antigua que Austin, tiene una cultura deportiva profesional más fuerte y tiene una presencia sustancial en las industrias de distribución y fabricación. [9] Por el contrario, Austin ha forjado su identidad distintiva al sobresalir en alta tecnología, música, producción cinematográfica, atletismo universitario, educación superior y las artes. [9] [18] A pesar de sus disparidades culturales, las ciudades de San Antonio y Austin han apoyado el crecimiento de cada una a través de esfuerzos comerciales colaborativos a través del Consejo del Corredor Greater Austin-San Antonio. [9] Los líderes políticos y empresariales del Consejo del Corredor Greater Austin-San Antonio han deliberado sobre varios cuellos de botella, incluidas las limitaciones en el transporte, los recursos naturales (particularmente en términos de suministro de agua o falta de más espacios verdes) y la asequibilidad de la vivienda. [19] [20]
Austin está situada en el centro de Texas , mientras que el área metropolitana de San Antonio se encuentra entre el centro y el sur de Texas . [21] [22] Ambas ciudades son componentes integrales del Triángulo de Texas , una región que abarca las cinco ciudades más grandes del estado y alberga a la mayoría de su población. [23] El Triángulo de Texas está definido por los cuatro centros urbanos principales del estado: Austin, Dallas-Fort Worth, Houston y San Antonio. [24] [23] Numerosas regiones estadísticas metropolitanas y micropolitanas se encuentran dentro de los confines del Triángulo de Texas, incluido el emergente metroplex Austin-San Antonio. [24] El centro de San Antonio y el centro de Austin están aproximadamente a 80 millas (130 km) de distancia y están conectados por el corredor de la autopista Interestatal 35 (I-35). [25]
A partir de 2023, San Antonio y Austin se encuentran entre las 10 ciudades más pobladas de los Estados Unidos. [26] Al tener en cuenta sus regiones metropolitanas combinadas, que incluyen ciudades como Round Rock , San Marcos y New Braunfels , el área metropolitana de San Antonio-Austin tiene una población acumulada de 5,2 millones de personas. [9] [20] Aproximadamente 3,9 millones de ellos viven a lo largo del corredor I-35, en los condados de Bexar, Comal, Hays y Travis. [26] Este número supera a Phoenix–Mesa–Chandler , estableciéndose como una de las 10 áreas metropolitanas más pobladas de los Estados Unidos. [9] Según las proyecciones del censo, se anticipa que el área metropolitana de San Antonio-Austin experimente un aumento de entre 4 y 7 millones de personas para el año 2030. [27] El demógrafo estatal Lloyd Potter cree que es probable que la Oficina del Censo de los EE. UU. incluya a Austin y San Antonio como un área estadística metropolitana (MSA) combinada para el censo de 2030, cuando se publique el próximo censo. [28] Para 2050, se espera que la población supere los 8,3 millones de personas. [29] Este tamaño de población proyectado superaría las poblaciones actuales de las áreas metropolitanas de Dallas-Fort Worth y Greater Houston . [30]
Se prevé que para el año 2060, el condado de Bexar (Gran San Antonio) supere los 2,6 millones de habitantes y el condado de Travis (Gran Austin) supere los 1,7 millones. Se espera que los condados circundantes en el área metropolitana también experimenten un alto crecimiento demográfico. [31] Para el año 2100, se prevé que el área sea una de las tres regiones metropolitanas más pobladas de todo Estados Unidos. [32]
El área estadística metropolitana, conocida como Austin–Round Rock–San Marcos o Gran Austin, comprende cinco (5) condados en el estado de Texas, según lo delineado por la Oficina de Administración y Presupuesto. Estos condados incluyen Bastrop , Caldwell , Hays , Travis y Williamson , que en conjunto albergan una población que supera los 2,2 millones de personas. [32] Austin, la capital de Texas, sirve como sede del condado y la ciudad más grande del condado de Travis. [33]
El área estadística metropolitana, conocida como San Antonio–New Braunfels o Gran San Antonio, comprende ocho (8) condados en el estado de Texas, según lo delineado por la Oficina de Administración y Presupuesto. [34] Estos condados incluyen Atascosa , Bandera , Bexar , Comal , Guadalupe , Kendall , Medina y Wilson , que en conjunto albergan una población que supera los 2,6 millones de personas. [31] [35] San Antonio es la sede del condado y la ciudad más grande del condado de Bexar. [36]
La expansión del área metropolitana de San Antonio-Austin está impulsada en gran medida por desarrollos industriales, residenciales y minoristas. [31] El producto interno bruto (PIB) combinado es de aproximadamente US$278 mil millones. [37] Se evidencia un crecimiento significativo a lo largo del corredor I-35 y las comunidades interconectadas situadas entre las dos ciudades, en particular el área entre New Braunfels (ubicada en la parte norte del Gran San Antonio) y San Marcos (situada en la parte sur del Gran Austin), las dos ciudades más grandes entre San Antonio y Austin. [38] [39]
New Braunfels se ha posicionado entre las ciudades de más rápido crecimiento en los EE. UU. Como sede del condado de Comal , New Braunfels ha sido testigo de una importante expansión de la población, que ha pasado de poco menos de 109 000 residentes en 2010 a casi 157 000 en 2019. Este aumento demográfico ha estimulado el desarrollo de los sectores comercial y residencial dentro del área. Al norte de New Braunfels se encuentra San Marcos, la sede del condado de Hays , que de manera similar experimentó un crecimiento sustancial del empleo durante la misma década. Entre 2008 y 2018, el número de empleos en San Marcos aumentó un 44% y su fuerza laboral se expandió un 45% durante el período correspondiente. [38] Según los demógrafos estatales, tanto San Marcos como New Braunfels están surgiendo como centros independientes dentro del área metropolitana de San Antonio-Austin. Varias ciudades y pueblos a lo largo del corredor I-35 poseen ventajas que no se encuentran en las ciudades centrales de Austin y San Antonio. En San Marcos y New Braunfels, los impuestos a la propiedad y los precios de la vivienda más bajos sirven como incentivos para la migración a estas áreas. [40]
Los miembros del Greater Austin-San Antonio Corridor Council han señalado que los suburbios a lo largo de la I-35 se están preparando activamente para el aumento de población esperado. Su objetivo es pasar de ser meras " comunidades dormitorio " a convertirse en centros con su propia identidad. [41] [42] Según los demógrafos, el crecimiento a lo largo del corredor de la I-35 entre Austin y San Antonio es comparable a otros "corredores de crecimiento", como la franja de San José-San Francisco , el área de Raleigh-Durham y Wasatch Front , que abarca el área metropolitana de Salt Lake City-Provo-Ogden . [40]
Entre los años 2000 y 2016, San Antonio mantuvo una trayectoria constante de crecimiento del empleo, con una tasa dos veces superior a la de la ciudad de Nueva York y casi tres veces superior a la de San Francisco y Los Ángeles. Entre los sectores que experimentaron una notable creación de empleo se encuentran el aeroespacial, la ciberseguridad, las finanzas y los servicios profesionales. [8]
La principal ruta de transporte que conecta el área metropolitana de San Antonio y Austin es la I-35 tanto desde el norte como desde el sur. [43] La I-35 es reconocida como una de las autopistas con más tráfico de Texas y un componente crítico de las redes de transporte locales y regionales. [44] A partir de 2023, el tramo de la I-35 entre San Antonio y Austin es testigo del paso de 100.000 a 150.000 vehículos diariamente. Una parte significativa de estos vehículos está ocupada por personas que viajan entre las dos ciudades de forma regular. [31] Un estudio realizado por la Organización de Planificación Metropolitana del Área Capital y la Organización de Planificación Metropolitana del Área del Álamo proyecta que para el año 2045, aproximadamente el 53% de la población que reside entre San Antonio y Austin estará situada dentro de un radio de 5 millas (8,0 km) de la I-35. [31] Además, la autopista estatal 130 de Texas (SH 130) es un corredor de 91 millas (146 km) que sirve como ruta alternativa desde la I-35 para aliviar la congestión del tráfico entre San Antonio y Austin. [45] [46] Los dos centros principales situados a lo largo de esta autopista de peaje son Seguin (Gran San Antonio) y Lockhart (Gran Austin). [47] [46]
En 2003, TxDOT inició la supervisión de numerosos estudios que exploraban la viabilidad de una posible línea ferroviaria y asignó aproximadamente $28 millones para estos estudios. En 2016, la propuesta de establecer el Lone Star Rail, un tren de cercanías que uniera Austin y San Antonio, no recibió la aprobación de la organización de planificación metropolitana local . No obstante, numerosos miembros del Greater Austin-San Antonio Corridor Council mantienen la creencia de que un tren de cercanías que conecte ambas ciudades es "necesario e inevitable" para el continuo crecimiento y expansión del área metropolitana. [48] Los partidarios del distrito ferroviario argumentaron que detener el estudio y abandonar el proyecto ferroviario conduciría a un retraso en el desarrollo ferroviario en el corredor Austin-San Antonio, que abarcaría "al menos otra generación". A principios de ese año, el apoyo político al proyecto colapsó cuando Union Pacific se negó a continuar las discusiones sobre la posibilidad de permitir trenes de cercanías en su línea de carga existente. [20] [49] Esta línea ferroviaria atraviesa las áreas centrales de todas las ciudades pertinentes de la región metropolitana y ha sido objeto de estudio durante más de dos décadas. [49]
En 2017, se formó una organización sin fines de lucro llamada Great Springs Project para proteger el acuífero Edwards y cuatro de sus manantiales que se conectan a través del área metropolitana de San Antonio-Austin. La visión del proyecto implica crear una red de 160 km (100 mi) de senderos públicos para caminatas y ciclismo. [50]