El reverendo Samuel Frederick Leighton Green , MC y Bar (6 de abril de 1882 - 29 de mayo de 1929) fue un capellán del ejército británico que sirvió en Francia y Bélgica entre 1916 y 1919.
Green nació en Greenwich en 1882, el hijo mayor de Catherine Green y Frederick Green, un funcionario de la Oficina de Guerra. Fue educado en King's College School, Londres, y St Paul's Theological College, Universidad de Londres. [1]
En 1904, Green fue nombrado coadjutor asistente en la iglesia de San Bartolomé, Heigham, Norwich, como diácono de la Iglesia de Inglaterra . En 1905 fue ordenado sacerdote por el Rt Revd John Sheepshanks , obispo de Norwich. En 1912 se trasladó a la iglesia de San Bernabé, Heigham, como sacerdote asistente del reverendo Charles Compton Lanchester. [2]
En agosto de 1915, el reverendo Lanchester viajó a Francia para trabajar como conductor de ambulancia para la Cruz Roja , escribiendo periódicamente sus experiencias para la revista parroquial, un ejemplo que Green seguiría asiduamente durante los siguientes tres años. Después de que Lanchester regresara a la parroquia a finales de 1915, Green se ofreció como voluntario para unirse al Departamento de Capellanes del Ejército . Se le encargó el rango de capellán temporal de las Fuerzas de 4ta Clase en febrero de 1916 y fue enviado a Francia casi de inmediato. [3]
Su primer puesto fue en una Estación de Compensación de Accidentes (CCS 22) en Aire-sur-la-Lys y más tarde en Bruay , donde también actuó como padre del Escuadrón RFC No. 18. En diciembre de 1916, Green fue transferido al servicio de primera línea con el 1/4 de Batallón, Regimiento de Londres , un batallón territorial reclutado en Tower Hamlets . Siguió siendo el padre de esta unidad hasta su desmantelamiento en 1919. [4] Durante este período estuvo presente en las batallas de Arras , Passchendaele , 1.ª y 2.ª Cambrai , Kaiserschlacht y Bapaume . Fue herido por metralla en Arras el domingo de Pascua de abril de 1917, mientras realizaba un servicio divino; Fue gaseado cerca de Bullecourt en la línea Hindenburg en agosto de 1918 y también contrajo fiebre de las trincheras . Los oficiales y hombres del 1/4 de Londres lo tenían en alta estima. Después de la guerra, el historiador oficial del batallón escribió sobre él:
Green recibió la Cruz Militar por su valentía en dos ocasiones (publicada el 1 de enero de 1919 y el 2 de abril de 1919). Su segundo MC (Bar) recibió una cita completa en el London Gazette el 9 de diciembre de 1919:
Entre marzo de 1916 y febrero de 1919, Green escribió una carta al mes para su publicación en la revista parroquial de St Barnabas, detallando sus experiencias en el frente occidental. Estos proporcionan una imagen vívida del trabajo de un capellán del ejército en el frente occidental, en los hospitales, en las trincheras y en el campo de batalla. [7] Usó sus cartas parroquiales para promover un fondo "Fag-Mag" para comprar cigarrillos, revistas y otras comodidades para las tropas de su unidad. Este esfuerzo le valió el apodo de "Heigham Woodbine Willie " entre sus feligreses. Una selección de sus cartas parroquiales en tiempos de guerra, The Happy Padre , se publicó en Norwich en 1929. En 2005 se publicó una edición completa y una biografía, Somewhere in Flanders .
Al dejar el Departamento de Capellanes del Ejército en 1919 fue nombrado Capellán Honorario de las Fuerzas Armadas. También trabajó mucho para apoyar a la Legión Británica.
Green regresó a su capellanía en St Barnabas en 1919 y continuó su trabajo parroquial allí hasta 1921, cuando fue nombrado rector de la iglesia de Todos los Santos, Mundesley , Norfolk, donde permaneció hasta su muerte, después de una breve enfermedad, en 1929, a la edad de 47 años. Fue enterrado en el cementerio de Mundesley con todos los honores militares proporcionados por la Legión Británica y camaradas del 1/4 de Londres. [9]
En 2005, se colocó una placa conmemorativa que registra la vida y el servicio de Green en el muro norte de la iglesia de San Bernabé, Heigham, Norfolk, junto con el Cuadro de Honor de la Gran Guerra de la parroquia.
En marzo de 2014, BBC Radio Norfolk comenzó a publicar por entregas las cartas del reverendo Green en tiempos de guerra cada semana durante su programa religioso "Sunday Breakfast" como parte de las conmemoraciones del centenario de la Primera Guerra Mundial de la BBC. La iglesia de St Barnabas en Norwich ha producido un conjunto de tres CD con las lecturas transmitidas, 'Dear People...', ver: http://www.stbarnabasnorwich.org/letters-cd/
Field, Clive La religión británica y las guerras mundiales. Una bibliografía temática de la literatura moderna . Cambridge Scholars Publishing, Newcastle upon Tyne, 2019: pág. 47.