Samuel Laberge (nacido el 10 de abril de 1997) es un delantero canadiense de hockey sobre hielo profesional que juega para los Utica Comets de la Liga Americana de Hockey mientras estaba bajo contrato con los New Jersey Devils de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Laberge no fue seleccionado en el draft y jugó en la ECHL y la Ligue Nord-Américaine de Hockey (LNAH) antes de debutar en la NHL.
Antes de jugar en la categoría juvenil , Laberge jugó hockey juvenil para los Granaderos de Chateâuguay. Fue eliminado del equipo AAA sub-18 en su primer año de elegibilidad, jugó en el nivel Midget Espoir y fue seleccionado por el Rimouski Océanic de la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec (QMJHL) al final de la temporada. Ganó la Copa Jimmy Ferrari con Chateâuguay como campeones de la AAA de Quebec en 2014. [1]
Durante una breve temporada con el Océanic en la temporada 2013-14 , Laberge anotó su primer gol en la QMJHL contra el Baie-Comeau Drakkar el 14 de septiembre de 2013. [2]
En su temporada de novato en 2014-15 , Laberge y el Oceanic ganaron la Copa del Presidente como campeones de la QMJHL. Aunque no fue seleccionado en el Draft de Entrada de la NHL de 2015 , recibió invitaciones a varios campamentos de desarrollo de verano de equipos de la NHL, asistiendo al de Los Angeles Kings . [1]
Laberge fue nombrado Humanitario del Año de la QMJHL en las temporadas 2015-16 y 2016-17 , desempeñándose como capitán suplente de Rimouski en la primera y capitán en la segunda. [1] [3]
Laberge comenzó su carrera profesional firmando con los Texas Stars de la American Hockey League (AHL) el 12 de julio de 2017. [4] Anotó su primer gol en la AHL el 25 de noviembre de 2017, el gol ganador en una victoria por 3-2 sobre los Cleveland Monsters . [5] Durante los playoffs de la Copa Calder de 2018 , en el tercer juego de la serie de primera ronda contra Ontario Reign , Laberge anotó su primer gol en los playoffs de la AHL, un gol ganador en doble tiempo extra. [6]
El 12 de julio de 2018, Laberge firmó un contrato de un año para regresar a los Stars para la temporada 2018-19 . [6] Después de la temporada, durante la cual se perdió más de dos meses debido a una lesión, se fue a casa para recuperarse de una conmoción cerebral y prepararse para el próximo año. [3]
Mientras se dirigía al campo de entrenamiento de 2019 para Manitoba Moose de la AHL , donde firmó un contrato de prueba profesional (PTO), Laberge se enteró de que a su padre, Pierre, le habían diagnosticado cáncer de huesos . Después de solo tres días en Manitoba, dejó el campo para estar en casa con su padre. [7] [3]
A su llegada a su ciudad natal de Châteauguay , donde encontró trabajo en la construcción, Laberge recibió ofertas de contrato de más de la mitad de los siete equipos de la Ligue Nord-Américaine de Hockey (LNAH) semiprofesional. Eligió fichar por el Sorel-Tracy Éperviers , ya que era el equipo más cercano a Châteauguay. Más tarde recordó que, aunque fue un momento difícil y le preocupaba no poder volver al juego profesional de alto nivel, su "pasión por el hockey regresó, al 100 por ciento". [7] [3]
Terminaría la temporada como el máximo anotador de Sorel-Tracy, con 29 puntos en 33 partidos. Los playoffs de la liga no se llevaron a cabo debido a la pandemia de coronavirus . [8]
Al comenzar la temporada 2020-21 , Laberge firmó un contrato de jugador estándar con los Adirondack Thunder de la ECHL . Cuando los Thunder y el resto de la División Norte de la ECHL anunciaron que no volverían a jugar debido a la pandemia de COVID-19 , Laberge se convirtió en agente libre y firmó con los Allen Americans . [9]
Laberge firmó un contrato AHL de un año y dos vías con los Utica Comets el 21 de julio de 2021. [10] Asignado al Thunder y nombrado su capitán suplente, fue llamado de nuevo a Utica solo cinco juegos después de iniciada la temporada. Después de haber estado subiendo y bajando entre los dos equipos durante gran parte de la temporada, se le informó en febrero de 2022 que se quedaría con los Comets de forma más permanente. [3]
El 21 de junio de 2022, Utica volvió a firmar a Laberge con un contrato de un año. [11] Laberge jugó en su primer partido de pretemporada de la NHL el 26 de septiembre de 2022, contra los Montreal Canadiens en su provincia natal de Quebec. Su padre estuvo presente. [3] En la ronda preliminar de los playoffs de la Copa Calder de 2023 , Laberge anotó el gol de la victoria en la serie en el tiempo extra del juego 2 contra el Laval Rocket , luchando contra un defensor que estaba al frente para desviar un tiro de Šimon Nemec . [12]
Laberge regresó a los Comets para la temporada 2023-24 , firmando un contrato de un año el 23 de mayo de 2023. [13] El 18 de noviembre, en su segundo juego después de perderse tres semanas por una lesión, registró un triplete de Gordie Howe con un gol, una asistencia y una pelea en una victoria por 6-3 sobre Laval. [14]
A mitad de temporada, el 25 de noviembre, Laberge firmó un contrato de nivel de entrada de un año con los New Jersey Devils , la filial de la NHL de los Comets y Thunder. [15] Hizo su debut en la NHL el 30 de noviembre, en una victoria por 4-3 sobre los Philadelphia Flyers , convirtiéndose en el 743º ex jugador de la ECHL en jugar en la NHL y el tercero esa temporada. [16] Laberge regresó a los Comets después de dos juegos, entre los cuales totalizó poco más de seis minutos de tiempo en el hielo. [17] En 59 juegos de la AHL, registró seis goles, 19 puntos y 92 minutos de penalización. [18]
El 16 de mayo de 2024, los Devils volvieron a firmar a Laberge con un contrato bidireccional de un año con un tope salarial de $775,000. [18]