Samuel Flagg Bemis (20 de octubre de 1891 – 26 de septiembre de 1973) fue un historiador y biógrafo estadounidense. Durante muchos años enseñó en la Universidad de Yale . También fue presidente de la Asociación Histórica Estadounidense y especialista en historia diplomática estadounidense . Fue galardonado con dos premios Pulitzer . Jerald A. Combs dice que fue "el más grande de todos los historiadores de la diplomacia estadounidense temprana". [1]
Bemis nació en Worcester, Massachusetts , en lo que él recordaba como "el lado equivocado del seto". [2] Recibió su licenciatura en 1912 de la Universidad Clark . Influenciado por George Hubbard Blakeslee de la facultad de Clark, Bemis también adquirió un AM de Clark el año siguiente. [3] En 1916 obtuvo su doctorado en la Universidad de Harvard . Primero enseñó en el Colorado College de 1917 a 1921. [4] De 1921 a 1923, enseñó en el Whitman College en Walla Walla, Washington. En 1923-1924, se desempeñó como investigador asociado en la División de Investigación Histórica de la Institución Carnegie de Washington. Bemis se unió a la facultad de la Universidad George Washington en 1924, permaneciendo allí una década, y aceptó la presidencia del departamento de historia en 1925. De 1927 a 1929, dirigió la Misión Europea de la Biblioteca del Congreso. [5] Dejó la Universidad George Washington en 1934, primero sirviendo como profesor en la Universidad de Harvard durante el año académico 1934-1935 mientras James Phinney Baxter III estaba de licencia de investigación. [6] Luego, en 1935, asumió su puesto en la Universidad de Yale, donde permaneció hasta el final de su carrera. Primero fue profesor Farnham de Historia Diplomática y luego, en 1945, se convirtió en profesor Sterling de Historia Diplomática y Relaciones Interamericanas. [7] [8] [9] En 1958, fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . [10] Se jubiló en 1960 y sirvió como presidente de la Asociación Histórica Estadounidense en 1961. Su discurso presidencial para la AHA abordó el tema de "La política exterior estadounidense y las bendiciones de la libertad". [11] Murió en Bridgeport, Connecticut , a los 81 años.
Originalmente apoyó la Sociedad de Naciones, pero después de dos décadas cambió de opinión:
La Sociedad de Naciones ha sido un fracaso decepcionante. ... Ha sido un fracaso, no porque Estados Unidos no se uniera a ella, sino porque las grandes potencias no han estado dispuestas a aplicar sanciones excepto cuando convenía a sus intereses nacionales individuales hacerlo, y porque la democracia, en la que se basaban los conceptos originales de la Sociedad, se ha derrumbado en más de la mitad del mundo. [12]
Mark Gilderhus dice que Bemis fue un "padre fundador" del campo de la historia diplomática en los Estados Unidos. Su tono era nacionalista, y por lo general culpaba a los antagonistas de los Estados Unidos por los conflictos, pero se elevó por encima del chovinismo y proporcionó análisis que contradecían las opiniones del Departamento de Estado. Para Bemis, el gran logro de las relaciones entre Estados Unidos y América Latina fue la política de Buena Vecindad de Franklin Roosevelt. La elogió por unificar a las naciones panamericanas, junto con el liderazgo estadounidense contra los fascistas y los nazis. Durante la Guerra Fría, Bemis vio a América Latina como un pequeño remanso de la diplomacia. [13]
Bemis fue un escritor fuerte y sus obras recibieron premios por su calidad. También inculcó a sus estudiantes la importancia de escribir bien, una tendencia que ellos frecuentemente transmitían a sus propios estudiantes. Ganó el Premio Pulitzer dos veces. Los libros de Bemis incluyen Jay's Treaty: A Study in Commerce and Diplomacy (1924 y ediciones reimpresas posteriores), que ganó el Premio Histórico de los Caballeros de Colón. Su Pinckney's Treaty: America's Advantage from Europe's Distress, 1783–1800 (1926) fue la versión publicada de las Albert Shaw Lectures on Diplomatic History , y fue el ganador del Premio Pulitzer de Historia de 1927. Sus otras obras incluyen The Latin American Policy of the United States (1943) y The Diplomacy of the American Revolution (1935).
Su mayor logro académico fue la biografía de John Quincy Adams en dos volúmenes . John Quincy Adams and the Foundations of American Foreign Policy (1949) ganó el Premio Pulitzer de Biografía o Autobiografía en 1950; su secuela, John Quincy Adams and the Union (1956), cubrió la vida de Adams desde su presidencia hasta su segunda carrera política como miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Massachusetts . La opinión favorable de Bemis sobre Adams se destila en su observación de que Adams comprendió "los aspectos esenciales de la política estadounidense y la posición de los Estados Unidos en el mundo".
Su serie de 18 volúmenes The American Secretaries of State and Their Diplomacy apareció primero en diez volúmenes (publicados por Knopf en 1927-1929) que abarcaban desde Robert R. Livingston hasta Charles Evans Hughes . Estos fueron reimpresos en 1958, y el éxito de la serie impulsó la creación de otros ocho volúmenes, que abarcaban desde Frank B. Kellogg hasta Christian Herter , publicados hasta 1972. [14] También fue autor de un conocido libro de texto sobre historia diplomática que apareció por primera vez en 1936 y pasó por cuatro revisiones. [15]