Samuel Clark (1727–1769) fue un ministro inconformista inglés en la Old Meeting de Birmingham.
Samuel Clark nació en St Albans , hijo del Dr. Samuel Clarke . Asistió a la Academia de Northampton , bajo la tutela del Dr. Doddridge , donde permaneció como tutor asistente. Cuando, en 1750, el Dr. Doddridge abandonó Inglaterra, dejó al joven Clark a cargo tanto de su congregación de Castle Hill como de su academia. A la muerte de Doddridge, los fideicomisarios pusieron a Caleb Ashworth , ministro de una congregación presbiteriana en Daventry, a cargo de la academia, que Ashworth transfirió a Daventry .
Aunque la congregación del Dr. Doddridge "respetaba mucho al Sr. Clark y se sentía muy agradecida por sus servicios durante la ausencia de su pastor, no era lo suficientemente popular ni calvinista como para satisfacer a la mayoría de ellos, como para ser elegido asistente del sucesor del Doctor en la parte ministerial de su cargo". [1] Como consecuencia, Clark se mudó a Daventry y continuó como tutor asistente en la nueva academia, donde predicaba una vez al mes. [2] Joseph Priestley fue uno de los primeros estudiantes de la universidad, y Clark es recordado por sus comentarios sobre el estudiante de primer año:
Priestley parece ser un buen hombre, sensato, aunque desgraciadamente tiene mala fama, Priestley: espero que quienes se la dieron no fueran profetas. [3]
La academia tenía una buena biblioteca y un variado inventario de equipo científico, que incluía una bomba de aire para producir vacío. Clark daba conferencias sobre anatomía y supervisaba clases de disección, en las que Joseph Priestley y su clase diseccionaban una rata, un gato y un perro. Las conferencias de Clark de los sábados por la mañana eran un poco más generales, con temas como "la doctrina del cerebro". También daba tutorías, "tomaba té", como lo llama Priestley, con la clase de Priestley. Aquí, los temas variaban desde los métodos para componer sermones, los escritos de Jonathan Swift , la heráldica y los escritos de Lord Bolingbroke , que había buscado la derogación de la Ley de Establecimiento de 1701 y había publicado en 1752 una influyente serie de cartas sobre el estudio de la historia. La teología contenciosa no se descuidó, y Clark asistió a la sociedad de debate de los estudiantes, donde los temas incluían las cuestiones del pecado original , la predestinación , el sueño del alma y la libertad frente a la necesidad . [4] Ambos tutores eran jóvenes y estaban dispuestos a consentir a sus estudiantes con la mayor libertad de pensamiento, "de modo que nuestras clases a menudo tenían el aire de conversaciones amistosas sobre el tema al que se referían", siendo las opiniones de Clark algo menos ortodoxas.
En el verano de 1757, Clark abandonó Daventry para aceptar un puesto de co-pastor en Old Meeting Birmingham. En ese momento, los ministros de Old Meeting también servían a la congregación presbiteriana en Oldbury . El 3 de diciembre de 1769, mientras se dirigía a Oldbury, Clark cayó de su caballo en New Street, Birmingham; murió tres días después. [5]