Samuel Stebbins Bowles ( nacido el 1 de junio de 1939) [ 1 ] es un economista estadounidense y profesor emérito de la Universidad de Massachusetts Amherst , donde continúa impartiendo cursos sobre microeconomía y teoría de las instituciones. [2] Su obra pertenece a la tradición neomarxista [3] [4] [5] (variablemente llamada posmarxista) [6] [7] [8] del pensamiento económico. Sin embargo, su perspectiva sobre la economía es ecléctica y se nutre de varias escuelas de pensamiento, incluida lo que él y otros denominan economía poswalrasiana . [9]
Bowles, hijo del embajador de Estados Unidos y gobernador de Connecticut Chester Bowles , [10] se graduó con una licenciatura en la Universidad de Yale en 1960, donde fue miembro fundador del Coro Ruso de Yale , participando en sus primeras giras por la Unión Soviética. Posteriormente, recibió su doctorado en economía de la Universidad de Harvard en 1965 con la tesis titulada La asignación eficiente de recursos en educación: un modelo de planificación con aplicaciones al norte de Nigeria . En 1973, el Departamento de Economía de la Universidad de Massachusetts en Amherst, donde Bowles enseñó hasta 2001, lo contrató junto con Herbert Gintis , Stephen Resnick , Richard D. Wolff y Richard Edwards como parte de un "paquete radical". Actualmente, Bowles es profesor de economía en la Universidad de Siena , Italia y profesor de investigación Arthur Spiegel y director del Programa de Ciencias del Comportamiento en el Instituto Santa Fe en Santa Fe, Nuevo México. Además, Bowles continúa enseñando cursos de posgrado en microeconomía en la Universidad de Massachusetts Amherst . [11]
En 2006, Bowles recibió el premio Leontief por su destacada contribución a la teoría económica del Global Development and Environment Institute . Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 2020. [12]
Bowles ha cuestionado las teorías económicas que sostienen que los mercados libres y la desigualdad maximizan la eficiencia y ha sostenido que los incentivos financieros egoístas pueden producir un comportamiento ineficiente y violatorio de la moralidad de una sociedad. Ha sostenido que las economías con menos desigualdad, como los países asiáticos, han tenido mejores resultados que las economías con más desigualdad, como los países latinoamericanos.
En su sitio web en el Instituto Santa Fe , describe sus dos principales intereses académicos como, primero, "la coevolución de las preferencias, las instituciones y el comportamiento, con énfasis en el modelado y el estudio empírico de la evolución cultural, la importancia y evolución de los motivos no egoístas para explicar el comportamiento, y las aplicaciones de estos estudios a áreas de políticas como los derechos de propiedad intelectual, la economía de la educación y la política de los programas redistributivos del gobierno"; y el segundo se ocupa de "las causas y consecuencias de la desigualdad económica , con énfasis en la relación entre las desigualdades de riqueza, los contratos incompletos y la gobernanza de las transacciones económicas en empresas, mercados, familias y comunidades". [13]
Bowles colaboró frecuentemente con su ex colega Herbert Gintis (otro profesor emérito de Economía de la Universidad de Massachusetts Amherst), a quienes Martin Luther King Jr. les pidió que escribieran documentos de antecedentes para la Marcha de los Pobres de 1968. [14] Además, trabaja con y cuenta con el apoyo de la Red de Investigación MacArthur sobre Preferencias, la Red de Investigación MacArthur sobre los Efectos de la Desigualdad en el Desempeño Económico y el Programa de Ciencias del Comportamiento del Instituto Santa Fe. Bowles fue uno de los fundadores de la iniciativa de reforma curricular de economía CORE Project , que busca actualizar el plan de estudios de pregrado para integrar temas como el altruismo, la desigualdad y la economía ambiental . Es miembro de su grupo directivo. [15] Ha publicado un libro de texto gratuito en línea de acceso abierto llamado The Economy , del cual Bowles es uno de los autores. [15]
Bowles es autor de numerosos artículos y libros académicos, entre ellos A Cooperative Species. Human Reciprocity and Its Evolution (2011) y Schooling in Capitalist America , publicado por primera vez en 1976.
Bowles ha estudiado recientemente la forma en que las personas están motivadas por el egoísmo y el deseo de maximizar sus propios ingresos en comparación con el altruismo y el deseo de hacer un buen trabajo y ser bien considerado por los demás. [16] Las personas actúan no sólo por intereses materiales, sino también "para constituirse como individuos dignos, autónomos y morales".
Los experimentos de comportamiento sugieren que "los incentivos económicos pueden ser contraproducentes cuando indican que el egoísmo es una respuesta adecuada" y "minan los valores morales que llevan a las personas a actuar de manera altruista". Bowles da el ejemplo de las guarderías de Haifa, donde se impuso una multa a los padres que llegaban tarde a recoger a sus hijos al final del día. En lugar de evitar que los recogieran tarde, los padres respondieron duplicando la fracción de tiempo en que llegaban tarde. Después de 12 semanas, la multa fue revocada, pero el aumento de la tardanza persistió sin cesar. Según Bowles, esto ilustra una "especie de sinergia negativa" entre los incentivos económicos y el comportamiento moral, y añade: "La multa parece haber minado el sentido de obligación ética de los padres de evitar incomodar a los maestros y los llevó a pensar en la tardanza como un producto más que podían comprar".
Bowles cita investigaciones de Ernst Fehr y otros que establecen que los experimentos de comportamiento que modelan la provisión voluntaria de bienes públicos muestran que "fracciones sustanciales de la mayoría de las poblaciones se adhieren a las reglas morales, dan voluntariamente a los demás y castigan a quienes ofenden los estándares de comportamiento apropiado, incluso a costa de ellos mismos y sin esperar una recompensa material". El mural de Diego Rivera de los trabajadores de la fábrica de ensamblaje de Ford en River Rouge muestra que, según Bowles, las organizaciones motivan a sus miembros "apelando a motivos que tienen en cuenta a los demás, como el deseo de hacer un buen trabajo y un sentido de obligaciones recíprocas entre los miembros de una empresa".
En la mayoría de los casos, "los incentivos socavan los motivos éticos", ya que "pueden enmarcar un problema de decisión y, por lo tanto, sugerir que el interés propio es un comportamiento apropiado". El simple uso de la terminología del mercado ofrece justificaciones para acciones que de otro modo serían injustificables. Las estructuras económicas de las sociedades producen personas con diferentes valores. En un juego en el que los individuos podían elegir cuánto retirar de un fondo común ("el bosque"), el retiro que maximizaba las ganancias del grupo era sustancialmente menor que el retiro que maximizaba las ganancias del individuo. Cuando se entrenaba a los sujetos en un juego con incentivos para ser egoístas, seguían siendo egoístas incluso cuando jugaban en un segundo juego sin esos incentivos. En un modelo de "regulación" en el que se multaba a los individuos por " sobreexplotación ", su comportamiento era completamente egoísta. En una sociedad, "si los incentivos pertinentes permiten que los egoístas exploten a los cívicos, entonces es menos probable que estos últimos sean copiados". Estudios realizados en 15 sociedades de pequeña escala muestran que "los individuos de las sociedades más integradas al mercado también eran más justos", pues hacían ofertas más generosas y preferían rechazar una oferta injusta incluso a costa de no recibir nada. En estas sociedades, "los individuos que participan en intercambios mutuamente beneficiosos con extraños representan modelos de comportamiento exitoso que luego son copiados por otros".
“¿Cuál es la relación entre la desigualdad y el éxito económico de las naciones, las empresas y las comunidades locales?”, pregunta Bowles. En la Universidad de California, Berkeley, él y otros investigadores han cuestionado dos puntos de vista que la mayoría de los economistas han mantenido durante mucho tiempo, a saber, que la desigualdad va de la mano con el éxito económico de una nación y que la reducción de las desigualdades económicas compromete inevitablemente la eficiencia. Por ejemplo, escribió que “los países del este de Asia con distribuciones de ingresos relativamente equilibradas han superado con creces a los países latinoamericanos con distribuciones de ingresos menos equitativas. Las inversiones en la nutrición, la salud y la educación de los niños pobres han producido no sólo más oportunidades económicas sino también un mayor rendimiento económico. De hecho, la teoría económica emergente sugiere que la desigualdad puede tener efectos adversos, debilitando los incentivos productivos y alimentando conflictos costosos entre los que tienen y los que no tienen”. [17]
El debate tradicional se ha polarizado, dijo Bowles, entre modelos ideales de igualdad que pasan por alto el papel de los incentivos y modelos idealizados del mercado privado que pasan por alto la desigualdad.
El grupo de Berkeley estudió cuatro preguntas:
Vista de datos (nacido el 6 de enero de 1939)
