Sydney Charles Houghton " Sammy " Davis (9 de enero de 1887, Londres - 9 de enero de 1981, Guildford ) fue un automovilista, periodista, artista gráfico y clubman británico.
Davis nació en South Kensington , Londres, el 9 de enero de 1887, hijo de Edwin y Georgina Davis, su padre era comerciante e importador de té. Fue educado en la Westminster School y en el University College London . Mientras estaba en la escuela, conoció a Malcolm Campbell , y el dúo estuvo involucrado en un "espectacular choque" con una bicicleta prestada . [1] En 1906, Davis se convirtió en aprendiz en la Compañía Daimler . [2] Tras formarse como dibujante , se implicó en el diseño de diversos productos, desde el tren de carretera Daimler-Renard hasta el equipo de coches de Daimler en la carrera Kaiserpreis de 1907. [3] En 1910, se unió al personal de Automobile Engineer , que en ese momento era lanzado por Iliffe (también editores de The Autocar ) como ilustrador técnico [3] y en 1912 también era escritor y subeditor. [2] Al comienzo de la Primera Guerra Mundial se unió al Servicio Aéreo Naval Real y sirvió en Francia con la sección de vehículos blindados . [2] Tras su desmovilización se convirtió en editor deportivo de The Autocar aunque también sirvió en la Segunda Guerra Mundial en la Royal Electrical and Mechanical Engineers . [2]
Aunque es más conocido como editor de deportes de The Autocar , escribiendo bajo el seudónimo de Casque ( casco en francés ), Davis también compitió en muchas formas de carreras de motor en la década de 1920. Ganó numerosos premios en las competiciones de prueba populares de la época. [ cita necesaria ]
Como editor de deportes, Davis ayudó a su socio motociclista de antes de la guerra , WO Bentley , a iniciar su empresa . [3] En 1921, SF Edge invitó a Davis a unirse al equipo de carreras Brooklands AC de Edge, entre las fechas límite de las revistas, [3] mientras que en 1922 formó parte del esfuerzo de Aston Martin para romper no menos de 32 récords mundiales y de clase. en Weybridge . [3] Davis se convirtió en uno de los famosos Bentley Boys de finales de la década de 1920. Ganó las 24 Horas de Le Mans en 1927 . En asociación con el Dr. Benjafield , recorrieron 1.472,527 millas a una velocidad promedio de 61,354 mph (98,740 km/h). [4] Motor Sport informó: "La victoria, a pesar del accidente del Bentley de 3 litros averiado conducido por JD Benjafield y SCH Davis, siempre seguirá siendo una epopeya, incluso si la competencia no fue tan intensa como en el pasado. , es fantástico haber ganado una carrera con un coche que sufrió daños en la primera parte del evento". [5] En 1928 terminó noveno en la general en Le Mans con un Alvis de tracción delantera de 1½ litro. [6]
En 1925, Davis terminó segundo en Le Mans con su copiloto Jean Chassagne en un Sunbeam de doble cámara de 3 litros , cubriendo 2.161,7 km, [7] unas 72 km detrás del ganador. [8] Davis pilotó un Bentley de 3 litros en Le Mans en 1926 , estrellándose en un intento de tomar la delantera a sólo veinte minutos de la bandera. [3] El 7 de mayo de 1927, Davis terminó segundo en la carrera de seis horas del Essex Car Club en Brooklands con un Alvis 12/50 . [9] En Le Mans ese año , Davis se convirtió en una leyenda de las carreras cuando, al volante del Bentley de 3 litros "Old Number Seven", patinó en un choque en la Casa Blanca y vio que el chasis se torcía, pero aun así se fue. a ganar. [3] Davis participaría en Le Mans de 1928 , quedando noveno al volante de un Alvis de 1.500 cc (92 pulgadas cúbicas) con tracción delantera compartido con Urquhart-Dykes. [3] También quedaría segundo en la Copa Saorstat de 1929, Phoenix Park, y en el Brooklands Double-Twelve (24 horas en dos turnos, porque la pista tenía prohibido realizar carreras de noche) y 500 millas (800 km). [3]
En 1929, Davis terminó segundo en la general y ganador de su clase en el Brooklands Double Twelve con un Bentley de 4.398 cc. [10] Terminó segundo nuevamente en 1930 con un Bentley de 5.597 cc. [11] En Le Mans en 1930 tuvo mala suerte, cuando una piedra le rompió las gafas, lo que le obligó a retirarse; Existía la preocupación de que pudiera quedar cegado. [12] El 4 de octubre de 1930, Davis se asoció con el Conde de March en un Austin Seven y ganaron la carrera BRDC de 500 millas en Brooklands, [13] a una velocidad promedio de 83,41 mph (134,24 km/h). [14] También en Brooklands ese año, Davis estableció varios récords de Clase H en el Seven, incluido un kilómetro de vuelo de 89,08 mph (143,36 km/h). [14] (Para el kilómetro, su copiloto fue Charles Goodacre.) [14] Sus esfuerzos durante el año le valieron una Estrella de Oro BRDC. [14] También inscribió un Daimler Double-Six V12 con válvula de manguito en Montecarlo . [14]
Tuvo un accidente espectacular en un Invicta tipo S de chasis bajo [14] en Brooklands en 1931, [15] patinando contra un poste de telégrafo . [14] En 1933 terminó noveno en Le Mans con un Aston Martin.
En el Tourist Trophy de 1935, el Singer Nine de Davis se estrelló debido a una rótula de dirección rota. Golpeó al Nine de Norman Black , que se había estrellado por el mismo motivo en el mismo lugar. [14] A pesar de la gravedad del accidente, Davis resultó ileso. [14]
El 15 de abril de 1937, Davis condujo un BMW Frazer-Nash por Brooklands, cubriendo más de 160 km (100 millas) en una hora, a una velocidad promedio de 164,51 km/h (102,22 mph) [16] El mismo año, su Wolseley obtuvo "un premio especial por ser el coche mejor equipado para terminar". [14]
Davis también adquirió un tricar Léon Bollée Automobiles de 1897 , al que llamó Beelzebub , y continuó usándolo hasta la década de 1960 antes de venderlo al Museo del Indianapolis Speedway. [3] Con el tiempo, su interés por los coches veteranos le llevó a cofundar el Veteran Car Club of Great Britain en 1930. [3] Fue primer vicepresidente del Aston Martin Owners Club en 1935, diseñando el Aston Martin " insignia de alas". Después de la guerra, hizo mucho para promover el resurgimiento del deporte del motor en Gran Bretaña, como vicepresidente del Vintage Sports-Car Club y como presidente del nuevo 500 Club (más tarde el British Racing and Sports Car Club ). Era miembro del comité del BRDC . [17] También formó parte del Comité de Competiciones del Royal Automobile Club , el organismo rector del deporte del motor en el Reino Unido. [18]
Mientras estaba en el hospital después de su accidente en Brooklands en 1931, Davis escribió Motor Racing . [14]
Además de sus serios libros periodísticos sobre carreras y corredores, Davis también publicó libros más alegres bajo el seudónimo Casque (¡casco en francés!). Estos fueron principalmente un vehículo para las caricaturas humorísticas de Davis sobre autos de carreras, conductores y sus debilidades, y el mundo del automovilismo entre guerras. Su visión privilegiada de las carreras, la falibilidad de los pilotos de carreras, la incompetencia de los oficiales y la falta de confiabilidad de las máquinas de carreras hace que estos sean divertidos e informativos. Los dos cuadernos de bocetos incluyen Brooklands, Le Mans, pruebas alpinas y el Rally de Montecarlo y las carreras TT. Sus puntos de vista sobre la (in)fiabilidad de los autos de carreras se demuestran aún más por su elección de "Ruidos caros" como título de su libro de 1950 en que los motores que explotan son muy frecuentes. [ ¿investigacion original? ]
Davis asistía a eventos de carreras, escribía y pintaba hasta los 80 años. [14]
Davis vivió sus últimos años en Guildford. Era un gran narrador y se ganaba la vida modestamente escribiendo artículos y pintando al óleo. Era un excelente conductor e incluso a medida que avanzaba su edad entrenó a conductores policiales en Hendon. Poseía un Sprite de ojos saltones y un tricar Léon Bollée de 1897 , llamado "Beelzebub", que llevó a la carrera anual de autos veteranos de Londres a Brighton . [19] Había completado el recorrido Londres-Brighton en 1930 en el Léon Bollée en un tiempo de 3 h 20 min 0 s a una velocidad media de 17,17 mph [20] Davis fue homenajeado en el Royal Automobile Club de Londres el 19 de febrero de 1976, al que asistieron 100 de sus amigos y muchos dignatarios franceses, incluido el alcalde de la ciudad de Le Mans, recibieron la "Medalla de oro de Le Mans y la ciudadanía honoraria". [21] Murió en un incendio en su casa en Guildford en su 94 cumpleaños, [2] algunos dicen que fue causado por su pipa ardiendo, pero más probablemente por un calentador de parafina volcado.
Su hijo Colin Davis también se convirtió en conductor.