Sami Michael ( hebreo : סמי מיכאל , árabe : سامي ميخائيل ; 15 de agosto de 1926 - 1 de abril de 2024) fue un autor israelí que emigró de Irak a Israel a la edad de 23 años. Desde 2001, Michael fue presidente de la Asociación de Derechos Civiles. Derechos en Israel (ACRI).
Michael fue uno de los primeros en Israel en pedir la creación de un Estado palestino independiente que exista junto a Israel. En sus novelas, Michael escribe sobre las aspiraciones y luchas tanto de judíos como de árabes. Este nuevo enfoque en la literatura hebrea moderna fue controvertido y ha sido ampliamente discutido en universidades y medios de comunicación. Michael recibió el premio EMET en 2007. Michael se definió no como sionista , sino como israelí para dar cabida a la inclusión de todos los ciudadanos de Israel.
Nacido como Kamal Salah , Sami Michael fue el primogénito de una numerosa familia judía secular en Bagdad , donde su padre era comerciante. Michael creció y fue educado en un barrio mixto de judíos, musulmanes y cristianos en Bagdad . Michael completó su educación en el sistema educativo judío de Bagdad, en la escuela Shamash , y recibió su diploma de escuela secundaria en 1945.
A la edad de 15 años, dos años después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Michael se unió y pronto se convirtió en líder de un grupo clandestino de izquierda (comunista) que actuaba contra el régimen opresivo de Irak. [1] Michael escribió más tarde sobre este período de su vida en su novela Un puñado de niebla . Poco después, a los 17 años, empezó a escribir artículos para la prensa iraquí. Sus actividades políticas llevaron a que se emitiera una orden de arresto en 1948, Michael se vio obligado a huir y se dirigió a Irán . El tribunal iraquí lo condenó a muerte en rebeldía. En Irán, se unió al partido comunista Tudeh . Al no poder regresar a Irak, Michael llegó a Israel en 1949.
Michael llegó solo a Israel y su familia permaneció en Irak y se unió a él más tarde (1951). A principios de la década de 1950, la mayoría de los judíos iraquíes abandonaron Irak, obligados a renunciar a su ciudadanía iraquí. Michael, por otro lado, siempre tuvo la ciudadanía iraquí, ya que no la renunció oficialmente.
En Israel, su hermana Nadia se casó con el espía israelí Eli Cohen . Cohen, un espía del Mossad , fue capturado por las autoridades sirias después de lograr una penetración de alto nivel en el gobierno sirio y fue ejecutado en 1965. Michael afirmó que el Mossad había intentado reclutarlo originalmente en la década de 1950 y solo recurrió a su hermano. suegro después de que él los rechazó. [2]
Michael se instaló en un barrio árabe de Haifa , Wadi Nisnas . Emil Habibi lo invitó a trabajar para un periódico . Michael era el único judío en el consejo editorial de Al Ittihad y Al Jadid (periódicos en lengua árabe del partido comunista), donde trabajó como editor durante cuatro años. Al mismo tiempo, tenía una columna semanal en la que escribía cuentos y artículos bajo el seudónimo de Samir Mared. Sus historias, aunque escritas con el espíritu del "realismo socialista", estaban llenas de ironía y humor. En 1955, desilusionado con la política de la URSS, puso fin a su afiliación al partido comunista y concluyó su trabajo en ambos periódicos: "Dejé el partido pero no los ideales del socialismo".
Michael trabajó como hidrólogo en el norte de Israel (durante 25 años). Realizó sus estudios de hidrología en el Instituto Británico (Londres) y pasó a estudiar Psicología y Literatura Árabe en la Universidad de Haifa .
A la edad de 45 años, Michael se embarcó en el proyecto de dominar el idioma hebreo. En 1974 publicó su primera novela, en hebreo, Todos los hombres son iguales, pero algunos son más , sobre la vida de los inmigrantes en los campos de tránsito de Israel en los años cincuenta. El título de la novela – Shavim ve-Shavim Yoter – se convirtió en una frase muy conocida que describe las luchas por la igualdad de los judíos de los países árabes. Este libro abrió la puerta a una discusión profunda sobre las brechas socioeconómicas en Israel y también sobre la situación de los árabes en Israel.
Sami Michael publicó 11 novelas y 3 libros de no ficción centrados en asuntos culturales, políticos y sociales en Israel, 3 obras de teatro y un libro para niños. La mayoría de los libros de Michael fueron publicados por la editorial Am Oved . Michael dejó Am Oved en 2007 y se mudó a la editorial Kinneret Zmora-Bitan Dvir después de recibir una oferta muy atractiva que le otorgaba un salario mensual fijo. Su primer libro que publicó con ellos fue Aida . Michael también escribió numerosos artículos y ensayos. Sus escritos y sus actividades sociales y políticas lo convirtieron en un nombre muy conocido en Israel. Michael nunca fue autor del establecimiento , lo que significaba que no disfrutaba de asistencia promocional ni financiera.
Dos ciudades aparecen en muchas de las novelas de Michael. Victoria , Tormenta entre las palmeras , Un puñado de niebla y Aida , están ambientadas en su ciudad natal, Bagdad , y Refugio , Una trompeta en el Wadi , Agua besando al agua y Nabila están ambientadas en Haifa , su ciudad adoptiva. Michael escribió sobre su salida de Irak y su llegada a Haifa cuando escribió sobre su primer día en Haifa, Israel:
Cada kilómetro que recorría el avión me llevaba más hacia un túnel de un solo sentido. La huida fue una separación difícil de un amor doloroso. Cuando abrí los ojos, imaginé que estaba mirando una Fata Morgana, que era más extraña que cualquier cosa que hubiera conocido... Entonces amaba a Haifa, y aproximadamente medio siglo después, soy fiel a este amor. Pero al comienzo de mi primer día en Israel no había momentos designados para el amor. [3]
En 1982, dejó Haifa por 10 años y se mudó a la ciudad rural de Ma'alot , en el norte de Galilea , en la ladera de una colina que domina un valle. Fue aquí donde escribió la novela Brown Devils sobre damanes de roca que con frecuencia robaban los frutos de su bien cuidado jardín. En 1992, Michael regresó a Haifa .
El Camino de Sami Michael – "El hombre es la corona de la creación" (camino literario) – es una ruta en Wadi Nisnas , un barrio árabe de Haifa, que lleva el nombre de Michael en 2002. Extractos literarios de sus novelas están escritos a lo largo de las paredes del ruta, tanto en hebreo como en árabe. Michael dedicó tres novelas a Wadi Nisnas, incluida Una trompeta en el Wadi .
En 2008, Michael fue nombrado miembro honorario de la Academia de la Lengua Árabe de Israel.
En 1987, el Tribunal Superior de Justicia de Israel nombró a Michael árbitro para decidir sobre una cuestión de educación y multiculturalismo. El tema fue ampliamente cubierto por la prensa y su decisión sentó un precedente en Israel que aún perdura.
Michael era el presidente del Consejo de Aachi, un consejo de artistas iraquíes en Israel. Era miembro del personal del Jewish Quarterly de Londres.
En 1998, Michael presentó una serie de 13 capítulos en el canal de Televisión Educativa sobre Literatura Mundial, donde involucró a escritores, investigadores y académicos en debates sobre sus obras maestras literarias favoritas.
Se han realizado varios documentales y programas sobre Michael. Michael es candidato al Premio Nobel de Literatura.
En 2013, se formó la Asociación Sami Michael con el objetivo de defender el legado de Michael. A partir de 2017, el departamento sin fines de lucro premia a personas "que trabajan para la sociedad con respecto a reducir las brechas y brindar igualdad de oportunidades, en el espíritu del concepto de patrimonio del autor Sami Michael, con énfasis en la periferia social y geográfica". Entre los ganadores del premio se encuentran Shula Mola, Yoav Lalom, Netta Elkayam e Ibtisam Mara'ana . [4]
Michael murió en Haifa, Israel, el 1 de abril de 2024, a la edad de 97 años. [5] [6]
La lengua materna de Michael era el árabe. Le llevó aproximadamente 15 años pasar de escribir en árabe a escribir en hebreo. Ha definido el cambio como un "milagro":
Escribió su primera novela en árabe, que ganó un premio otorgado por el Partido Comunista. Al abandonar el partido, cedió la publicación del libro. Tirar la copia manuscrita, Ideas ilimitadas .
The Hebrew University (1995) “un escritor distinguido de la generación que fue testigo de los primeros años de la creación de un Estado de Israel, Michael arroja luz sobre aspectos de la vida que rara vez aparecen en la literatura israelí y potencia su trabajo con un uso del arte de la vida real que elimina Mitos anticuados y formas de descripción trilladas".
Universidad Ben Gurion del Negev (2000): "En sus libros, los seres humanos son retratados tal como son – con sus debilidades y sus virtudes – con un realismo frío, a veces casi cruel, pero siempre con compasión por la humanidad".
Universidad de Tel Aviv (2002): por “su importante contribución a la cultura israelí como voz literaria y crítica sociopolítica única. Su papel en la redefinición de la experiencia israelí ampliando su alcance e introduciendo temas no mencionados anteriormente; su trabajo innovador como escritor de protesta que expresó la discriminación que sienten tanto los nuevos inmigrantes como los árabes israelíes; su papel como figura destacada de la literatura hebrea contemporánea”.
Universidad de Haifa (2009): "en reconocimiento a su prolífica contribución literaria, que refleja las muchas caras de la sociedad israelí con respeto por la humanidad y su libertad. La actividad pública de Michael que expresa consistentemente un profundo compromiso con la paz, la justicia y los derechos civiles; y su contribución al avance del entendimiento mutuo entre las diferentes denominaciones y entre judíos y árabes."
Honoris Causa de COMAS, Facultad de Estudios Académicos de Gestión (2008): "Por su aporte en la Literatura y por sus actividades en pro de los derechos humanos".
Título Honoris Causa de Beit Berl - La Institución Académica Multidisciplinaria (2012): "Por su gran contribución a la literatura hebrea; por dar forma al panorama cultural de la sociedad israelí a través de sus escritos, forma de pensar y actividades públicas; por promover los derechos humanos y de las minorías en Israel; por fomentar la coexistencia entre judíos y árabes y fomentar valores de igualdad y justicia para todos".
Michael era conocido por su profundo compromiso con la paz, la justicia y los derechos humanos. Estuvo en la junta directiva de varios consejos. Michael era un verdadero izquierdista, tanto social como políticamente. Mientras aún estaba en Bagdad , era consciente de las brechas sociales de la sociedad y desde su juventud participó activamente en la lucha por la igualdad y los derechos humanos. En Israel nunca dejó de trabajar por los derechos humanos.
Michael estaba entre un grupo de líderes de la clandestinidad comunista en Irak . En ese momento no había material escrito sobre el comunismo en árabe, lo que significaba que tenían que traducirlo todo del inglés. Durante su estancia en Irán, Michael se unió a Tudeh , el partido comunista iraní. Una vez en Israel se unió al Partido Comunista Israelí; Fue líder juvenil y trabajó en el consejo editorial de Al Itihad y Al Jadid (periódicos en lengua árabe del partido comunista), donde trabajó como editor durante cuatro años. Al mismo tiempo, tenía una columna semanal en la que escribía cuentos y artículos bajo el seudónimo de "Samir Mared". En 1955, poco tiempo antes de la desilusión masiva con Stalin, puso fin a su afiliación al partido comunista y concluyó su trabajo en ambos periódicos: "...porque transgredieron todos mis ideales. Hoy soy marxista". [9] " El comunismo fue una hermosa ilusión; a pesar de la desilusión, siempre creeré en el espíritu humano y la justicia", dijo Michael. [10] "Me uní al comunismo como judío y dejé el comunismo como judío", escribió Michael en Unbounded Ideas .
Tras abandonar el Partido Comunista, Michael decidió no pertenecer a ninguna organización política "para mantener su independencia conceptual como intelectual". Michael no ha dicho ni una sola vez: "Soy un partido de un solo hombre".
Michael fue uno de los primeros en Israel (década de 1950) en pedir la coexistencia entre judíos y árabes, firmando la primera petición de artistas y figuras públicas que pedían el establecimiento de un Estado palestino.
Michael estaba en contra de los términos " Mizrahim " y "Edot HaMizrach", alegando que es una identidad ficticia de un Mapai para preservar un "rival" de los "Ashkenazim" y ayudarlos a empujar a los "Mizrahim" hacia abajo y atrás en la escala socioeconómica. ellos, por lo que nunca estarán en línea con las elites israelíes de ascendencia judía europea. [11] También iba en contra de la manera Mapai de etiquetar a todos los judíos orientales como "un solo pueblo" y borrar su historia única e individual como comunidades separadas; se pregunta por qué los verdaderos orientales de su tiempo, que eran los campesinos judíos de las aldeas de Europa del Este, no fueron etiquetados como "Mizrahi" en Israel, aunque encajaban más que los judíos orientales que fueron etiquetados de esa manera. Michael también está en contra de la inclusión de las comunidades judías orientales que no descienden de judíos sefaradíes , como sus propios judíos iraquíes , como "sefaradim" por parte de los políticos israelíes, calificándolo de "históricamente inexacto". También mencionó que su trabajo como autor siempre se denomina "étnico", mientras que el trabajo de los judíos europeos, incluso si tiene un tema histórico, no es precisamente por ese racismo. [12]
Michael fue invitado a dar conferencias en El Cairo inmediatamente después de la firma del acuerdo de paz entre Israel y Egipto. Durante la primera Intifada (levantamiento) palestina estuvo entre una delegación de intelectuales que rompieron las barreras de las FDI que asediaban Hebrón . En 1994, Michael fue invitado junto con el autor palestino Emil Habibi a Túnez (en un momento en que los israelíes no podían viajar allí) patrocinado por la UNESCO y el Ministerio de Cultura de Túnez para una conferencia en Cartago [ se necesita aclaración ] sobre literatura árabe.
Michael era conocido como un activista por la paz. "Hay muchas definiciones de guerra en diferentes países. Según mi experiencia, encuentro que la guerra es un tipo de enfermedad que daña tanto el cuerpo como el alma y distorsiona horriblemente la imagen de las personas. Yo mismo soy producto de dos culturas ( árabe y judía), y hasta el día de hoy no entiendo el poder destructivo que ha llevado a las dos culturas a enfrentamientos de vida o muerte. Hay tanta belleza y sabiduría en las dos culturas. Es tan fácil ser inteligente y dar consejos. desde lejos, es tan difícil ser sabio y cuerdo desde dentro de las llamas." [13]
Michael fundó junto con activistas un movimiento contra Meir Kahane (un defensor judío del destierro de los árabes de Israel, llamado "transferencia") en Ma'alot , donde vivió durante 10 años (1982-1992).
Michael participó en la lucha contra la expulsión de los habitantes de las cavernas palestinas del sur de Hebrón: "El Estado de Israel se creó gracias al reconocimiento internacional que se concedió tras el holocausto y las deportaciones, afirmando que el pueblo judío tenía derecho a establecer una nación nacional". hogar, donde el proverbial judío errante y el refugiado encontrarán un hábitat seguro. Esto sería malo si expulsáramos a los habitantes de las cuevas, aunque solo fuera porque no tienen ninguna defensa o salvador. nuestro derecho moral a sentarnos como hombres y mujeres libres en nuestros hogares seguros en Tel Aviv, Jerusalén y Haifa. Existe un terror personal abominable, pero el uso del poder militarista para desterrar a los ciudadanos de sus chozas y cuevas no es menos abominable. en Tzavta Tel Aviv, 2002
En 2007, Michael creó junto con David Sasson el Foro de la Iniciativa de Paz con Siria. En el foro participaron intelectuales, académicos y empresarios como Yaakov Peri , Amnon Lipikin Shahak y Alon Liel. Un extracto de la declaración compuesta por Michael: "Renunciamos al Sinaí y a cambio obtuvimos la paz con Egipto. Hacemos un llamado al gobierno de Israel, a aquellos entre nosotros que son responsables de diseñar la política, a escuchar las voces que están haciendo "La paz con Siria significa paz con la región en la que vivimos. El precio de la paz es mucho más barato que el precio amargo y destructivo de la guerra".
Ha escrito extensamente sobre temas sociales y políticos para periódicos árabes y hebreos y ocasionalmente para periódicos extranjeros. Su postura contra los estereotipos, los prejuicios y el racismo también se refleja en sus novelas. Incluso en su primera novela, Todos los hombres son iguales, pero algunos son más (1974), escribe sobre estos prejuicios dentro de la sociedad judía en Israel. La novela fue influyente para la segunda generación de inmigrantes que veían a Michael como un líder espiritual. El nombre del libro se convirtió en un dicho muy conocido.
Sobre la brecha social y económica cada vez mayor en Israel, Sami Michael ha dicho:
Cuando el informe anual de la ACRI se publicó el Día Internacional de los Derechos Humanos , el 10 de diciembre de 2007, señalaba:
Sobre el inmigrante y extranjero:
Durante años, Michael fue voluntario en la organización ERAN, una línea directa de crisis emocional/mental . El único servicio de primeros auxilios emocionales de Israel ofrece una línea directa confidencial las 24 horas, los siete días de la semana, los 365 días del año. Michael también da conferencias voluntariamente en las cárceles a prisioneros, tanto judíos como árabes.
En 1987, el Tribunal Superior de Justicia de Israel nombró a Michael árbitro para decidir sobre una cuestión de educación y multiculturalismo . El tema fue ampliamente cubierto por la prensa y su decisión sentó un precedente en Israel que aún perdura.
Michael fue presidente del consejo de AHI, el Consejo de Artistas nacidos en Irak para el fomento de la investigación, la literatura y el arte en Israel (Ramat-Gan).
A principios de la década de 1990, formó parte de la redacción del Jewish Quarterly , publicado en Londres.
En 1998, fue elegido presidente de la Sociedad para la Solidaridad entre el Pueblo de Israel y el Pueblo de Irak, una sociedad sin fines de lucro fundada por figuras públicas clave de los círculos culturales, académicos e intelectuales de la sociedad israelí. El grupo, que atrae mucha atención en Israel, el mundo árabe y otros lugares, subraya que se debe hacer una distinción clara entre el régimen opresivo iraquí y el pueblo iraquí, que ha soportado injustificadamente las terribles consecuencias del conflicto actual en la región. Sin embargo, la solicitud del grupo de ser registrado como una organización oficial sin fines de lucro fue denegada por el registrador del Ministerio del Interior , alegando que la ley israelí prohíbe "el contacto con 'estados enemigos'". En abril de 2003 los fundadores restablecieron la Sociedad. Michael fue reelegido como su presidente. El mismo año después de la caída del régimen de Saddam Hussein , Michael fue invitado a unirse al grupo de compositores de la nueva constitución iraquí. Como no residía en Irak ni lo había hecho durante muchos años, consideró que no estaría bien. Sin embargo, tenía una petición: insertar una cláusula importante: la defensa de las minorías.
Michael tenía estrechas relaciones con muchos iraquíes, tanto en Irak como en todo el mundo. Su novela Aida (2008) está ambientada en el Irak de la época de Saddam Hussein . Amigos de Irak le enviaron fotografías actualizadas del país para que Michael pudiera ver el Irak actual. Escribió al respecto en los agradecimientos de la novela: "No olvidaré a las buenas personas que me brindaron su inestimable ayuda, pero no puedo mencionar sus nombres porque podría ponerlos en peligro, entre ellos profesores universitarios, empresarios y mujeres y periodistas que arriesgaron su libertad para ayudar, y uno de los cuales fue arrestado por esta misión literaria."
Sami Michael se definió en primer lugar como judío y sólo en segundo lugar como israelí. Provenía de una familia judía secular de Bagdad. Era ateo . [17] «En la comunidad judía en Irak vivíamos en armonía, casi absoluta, entre lo religioso y lo secular. En Israel exijo a los religiosos que respeten mi secularidad. Tengo un permiso personal para hablar con mi dios personal. No necesito el rabinato." – Ideas ilimitadas
Michael emprendió dos importantes tareas de traducción del árabe, su lengua materna, al hebreo, su segunda lengua; la primera es una trilogía del premio Nobel egipcio Naguib Mahfouz , Trilogía de El Cairo : Palace Walk (título original en árabe: Bein el-Qasrein , 1956), Palacio del Deseo ( Qasr el-Shoaq , 1957), Sugar Street ( El-Sukkareyya , 1957) Esta traducción hebrea fue la primera traducción de la trilogía. Es parte del plan de estudios académico en Israel.
En una entrevista con el Imam Al-Chakim, el director de cine Tuefik Salah, amigo íntimo de Naguib Mahfouz , habló de sus relaciones íntimas entre Mahfouz y tres figuras israelíes: dos investigadores y el autor Sami Michael:
Durante una visita a la casa de Mahfouz , el profesor Sasson Somekh notó la traducción hebrea de la trilogía en un atril junto a su escritorio. Mahfouz le dijo: "El simbolismo de esta traducción le confiere un valor especial". [18]
La segunda traducción fue de letras de los grandes 'letristas' árabes, letristas como Farid al-Atrash , Mohammed Abdel Wahab y el príncipe Abdulla al-Faisal. Fue para una serie de televisión de 45 capítulos, interpretada por famosos cantantes árabes como Umm Kulthum y Fairuz .
"La emigración es una forma de muerte. Un emigrante es un ser humano que se suicida con la esperanza de volver a la vida en una realidad mejor". Ideas ilimitadas
"La cultura es la primera que desfallece en las guerras." El vuelo de los cisnes
"Hay muchas definiciones de guerra en diversas culturas. Considero que la guerra es una especie de plaga cuyo estallido siempre se puede prevenir". El vuelo de los cisnes
"Hay palabras que duelen cuando se dicen, y hay palabras que duelen más cuando no se dicen." El vuelo de los cisnes
"La literatura universal no necesita pasaporte ni visa de tal o cual gobernante. Traspasa fronteras, y como el agua pasa por arriba y por abajo, y desde las entrañas de la tierra es llevada en las alas del viento".
"La patria tangible más valorada es posiblemente la mujer que amas." Aída
“Me voy de Irak para siempre. Para el resto de mi vida. Hasta el día de mi muerte no veré el Tigris. Estaré parado en una calle extraña, en una ciudad extraña, y gritaré pero nadie me oirá… Y no sé en qué se diferencia esto de la muerte”. Un puñado de niebla
"La literatura es la Biblia para los seculares, una Biblia que está escrita y reescrita en hermosas y diversas variaciones. Enterrado bajo la atractiva cubierta hay un mensaje social humano, no menos que en cualquier otra religión". Ideas ilimitadas