Wilde Sau (literalmente, cerda salvaje; generalmente conocida en inglés como "Wild Boar" [1] [2] ) fue el término dado por la Luftwaffe a la táctica utilizada entre 1943 y 1944 durante la Segunda Guerra Mundial por la cual los bombarderos nocturnos británicosfueron atacados por aviones de combate diurnos monoplaza que volaban en defensa del Reich .
Se adoptó cuando los aliados tenían ventaja sobre la interceptación controlada por radar alemana. Los cazas tenían que enfrentarse libremente a los bombarderos británicos, que estaban iluminados por baterías de reflectores, mientras evitaban su propio fuego antiaéreo. Después de algunos éxitos iniciales, el aumento de las pérdidas y el deterioro de las condiciones meteorológicas llevaron al abandono de la táctica.
En 1943, los bombardeos aliados contra la industria y las ciudades alemanas se intensificaron significativamente. La Luftwaffe , sometida a la presión de los combates en varios frentes , no pudo responder adecuadamente a esos ataques. La mala gestión de la dirección de la Luftwaffe provocó un estancamiento en la producción de aviones muy necesarios, y la indecisión en cuanto a la doctrina aérea empeoró la situación. [3] [4]
Otro golpe fue la captura británica de un caza nocturno Junkers Ju 88 R-1 ( Werknummer 360 043) cuando su tripulación desertó y voló a Escocia. [5] El avión llevaba la forma inicial B/C del radar Lichtenstein de banda UHF , por lo que su existencia fue revelada a los Aliados. El Mando de Bombardeo de la RAF comenzó a utilizar una nueva forma de "ventana" (o chaff), tiras de aluminio dimensionadas para bloquear el radar B/C de Lichtenstein cuando se caían. Esto provocó la necesidad de implementar nuevos métodos de combate nocturno que ya no dependieran únicamente del radar AI hasta que se pudiera producir el radar Lichtenstein SN-2 de banda VHF de longitud de onda más larga para su uso en cazas nocturnos alemanes. A mediados de 1943 quedó claro que el enfoque anterior no estaba funcionando y se necesitaba un cambio en la doctrina general de defensa aérea. Uno de ellos fue la introducción de nuevas tácticas de combate para contrarrestar la creciente amenaza de los bombarderos aliados. [6]
El 27 de junio de 1943, el oficial de la Luftwaffe, el mayor Hajo Herrmann, propuso un enfoque experimental para contrarrestar los bombardeos nocturnos aliados. Su propuesta, que había probado en ensayos en secreto, fue retomada y ampliada por Viktor von Loßberg , mediante informes preparados por su grupo de personal. Loßberg presentó su propuesta el 29 de julio, ante la dirección de la Luftwaffe , Erhard Milch y Hermann Göring . Los exitosos ensayos de la nueva táctica los convencieron, y especialmente a Hitler, de poner oficialmente en práctica esta doctrina. [7]
La nueva táctica descrita en el informe de Herrmann preveía el uso de cazas diurnos de vuelo libre (y en menor medida cazas nocturnos ) para contrarrestar al Mando de Bombardeo. Los cazas monomotores debían complementar la técnica de control terrestre Himmelbett (cama con dosel), mediante la cooperación con equipos de reflectores, principalmente sobre el objetivo. Los medios pirotécnicos y otros medios visuales debían guiar a los cazas en operaciones conocidas como Wilde Sau (Jabalí). [8] [7] Una vez que los cazas habían alcanzado la zona de combate, los pilotos intentaban identificar e interceptar visualmente a los bombarderos enemigos; se utilizarían reflectores para iluminar el cielo. Las pruebas iniciales con antiguos instructores de vuelo con experiencia en técnicas de vuelo a ciegas sugirieron que las condiciones meteorológicas ideales eran cuando prevalecía una cierta capa de nubes de nivel inferior (no demasiado espesa), ya que entonces el bombardero se recortaría contra las nubes a contraluz y los cazas alemanes que volaban a gran altura podrían detectar fácilmente sus objetivos. [7]
Durante las pruebas se acordaron ceses del fuego con las unidades antiaéreas alemanas para evitar el fuego amigo, pero se hizo evidente que la coordinación de los ceses del fuego con las operaciones de Wilde Sau era difícil. Para eliminar esta amenaza de su propio fuego antiaéreo, los cazas se limitaron a ciertas altitudes, de modo que el fuego antiaéreo alemán pudiera evitar dispararles. [9] Otro problema era la navegación. Como las ayudas para el vuelo nocturno en un caza diurno eran rudimentarias, se tuvo que establecer un elaborado sistema de ayudas visuales para la navegación, que abarcaba balizas luminosas, patrones de reflectores, cañones antiaéreos que disparaban combinaciones de varios colores trazadores a través de las nubes y bengalas con paracaídas. Para compensar la falta de ayudas visuales al principio, se tuvo que recurrir a pilotos de bombarderos reconvertidos, porque ya tenían experiencia en la navegación nocturna. Otra ayuda para la navegación era simplemente el objetivo de bombardeo aliado; una ciudad iluminada mientras ardía guiaría a los cazas hasta su objetivo. [7]
La Batalla de Hamburgo, que duró una semana y se celebró en julio de 1943, resultó desastrosa para la Luftwaffe , cuando el primer uso del Window por parte del Mando de Bombardeo dejó fuera de combate el sistema de defensa por radar Himmelbett . El Window atascó el sistema GCI, los radares aerotransportados, el radar de tiro y los controles de los reflectores, y las pérdidas británicas en combate con los cazas Flak y nocturnos disminuyeron. [8] Las incursiones se vieron favorecidas por unas condiciones meteorológicas afortunadas que provocaron una tormenta de fuego. Como resultado, se consideraron todas las demás medidas prometedoras para evitar que se repitiera tal cosa y se puso en práctica la propuesta de Hermann. Su unidad experimental original se amplió rápidamente hasta convertirse en el Jagdgeschwader 300. El Jagdgeschwader 301 y el Jagdgeschwader 302 también se crearon para utilizar la táctica Wilde Sau bajo la nueva División de Cazas 30 ( 30. Jagddivision ), que estaba comandada por Herrmann. [10] [11]
En la noche del 3 al 4 de julio de 1943, 653 aviones del Mando de Bombardeo atacaron Colonia y los escuadrones Wilde Sau tomaron parte en la defensa de la ciudad. La Luftwaffe derribó treinta aviones británicos, de los cuales doce fueron derribados por unidades Wilde Sau . [9] Las baterías antiaéreas restringieron la altura de su fuego antiaéreo y los cazas operaron por encima de ese techo. [12] Después de este éxito y del influyente informe de Loßberg, se incrementó el uso de la táctica Wilde Sau y, junto con la táctica Zahme Sau, se integraron en general en un nuevo enfoque de defensa aérea alemán. Formaron parte de una reforma más amplia de la industria de armamento y defensa aérea alemana en el verano de 1943. Estas medidas aceleraron el abandono del sistema Kammhuber Himmelbett y allanaron el camino para un enfoque más flexible. Esas reformas fueron inicialmente exitosas, ya que las victorias de los cazas aumentaron y la producción industrial aumentó. [13]
Durante las siguientes batallas aéreas, que tuvieron lugar entre el verano y el otoño de 1943, los alemanes pudieron asestar algunos golpes a la fuerza de bombardeo británica con la ayuda de la nueva táctica. Durante los bombardeos sobre Berlín (un ataque de engaño) y la Operación Hydra sobre las instalaciones de investigación de Peenemünde en la noche del 17 al 18 de agosto, fueron derribados 64 bombarderos. En otro ataque en la noche del 23 al 24 de agosto, fueron derribados 56 bombarderos, lo que representaba el 8 por ciento de la fuerza atacante. En esas batallas también se vio la primera implementación operativa del Schräge Musik , que consistía en dos cañones automáticos montados en el fuselaje de al menos 20 mm de calibre, que permitían a los pilotos de cazas nocturnos alemanes disparar hacia arriba desde sus aviones. [14] [15]
El éxito continuó y las nuevas tácticas fueron mejoradas mientras que los cazas nocturnos alemanes pudieron infligir muchas pérdidas a los británicos durante el siguiente período, de otoño a invierno de 1943. Las pérdidas británicas por bombardeo fueron tan altas como hasta el 8 por ciento por salida. Solo en diciembre, los británicos perdieron 316 bombarderos. Las pérdidas británicas se amplificaron debido a su persistencia en la Batalla de Berlín ; a pesar de las defensas aéreas alemanas mejoradas, los británicos continuaron su campaña. [16]
El éxito del Wilde Sau duró poco y resultó muy costoso para los 100 cazas de la 30 División de Cazas. La táctica proporcionó una solución provisional y se derribaron más bombarderos aliados, pero las pérdidas alemanas también aumentaron. La Luftwaffe no pudo reemplazar las pérdidas y, debido a una alta tasa de desgaste, la preparación de los cazas disminuyó. El uso dual de cazas diurnos para las operaciones de cazas nocturnos del Wilde Sau amplificó este efecto y los programas de mantenimiento erráticos resultantes llevaron a que las tasas de servicio cayeran drásticamente. Con la llegada del mal tiempo en el otoño de 1943, el desperdicio por accidentes y formación de hielo se disparó y los pilotos alemanes no pudieron implementar el Wilde Sau con tanta eficacia como antes. [17] [15] El Wilde Sau se suspendió en la primavera de 1944, pero había ayudado a las defensas aéreas de la Luftwaffe hasta que se desarrolló un nuevo equipo de radar inmune al Window/ Düppel . [18] [19]
Simultáneamente con Wilde Sau , se introdujo Zahme Sau (Jabalí domesticado), en el que se lanzaron los cazas nocturnos bimotores al sistema Himmelbett utilizando interceptación individual controlada desde tierra . Los cazas volaron contra la corriente de bombarderos en una operación coordinada sobre una amplia zona, guiados por un comentario continuo derivado del radar, la observación terrestre, la interceptación inalámbrica y los informes de contacto de las aeronaves que seguían la corriente de bombarderos. Se utilizaron balizas auditivas y visuales para reunir a los cazas, que sobrevolaron las balizas hasta que se conoció el objetivo y luego interceptaron a los bombarderos, por encima de una altura más allá de la cual no se disparó el fuego antiaéreo . [8]
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