Salute to the Marines es una película dramática de guerra de la Segunda Guerra Mundial de 1943 en Technicolor de MGM , producida por John W. Considine Jr. , dirigida por S. Sylvan Simon y protagonizada por Wallace Beery . La película está coprotagonizada por Fay Bainter , Reginald Owen , Ray Collins , Keye Luke y Marilyn Maxwell . El hermano mayor de Beery, Noah Beery, Sr., también aparece en la película, que se desarrolla en Filipinas justo antes del comienzo de la Guerra del Pacífico.
El suboficial mayor William Bailey (Beery), que estuvo destinado en la base naval de Subic Bay en Filipinas como miembro del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, se retiró después de haber servido allí durante 30 años. Esto sucedió varios meses antes del bombardeo japonés de Pearl Harbor y su asedio a grandes áreas del Pacífico Sur .
Cuando los japoneses invaden Filipinas, Bailey se enfrenta y estrangula a un agente secreto nazi, que ahora está difundiendo propaganda antiamericana y pro japonesa entre los filipinos nativos. El espía se había hecho pasar por un pacifista religioso hasta que un devastador ataque aéreo japonés causó muchas bajas entre los civiles desarmados entre los que vivían Bailey, su esposa y su hija (Maxwell).
Bailey asume entonces el mando de la milicia filipina local que había entrenado antes de retirarse del Cuerpo. Luchan contra una serie de acciones dilatorias contra una fuerza de invasión terrestre japonesa, ralentizando su ataque, mientras esperan que lleguen las fuerzas de la Marina estadounidense en la isla y contraataquen.
Más tarde, después de muchos combates, mientras vestía la chaqueta de su antiguo uniforme de gala, Bailey destruye un emplazamiento de ametralladoras enemigas mientras las fuerzas de la Marina hacen estallar un puente vital, deteniendo el avance terrestre japonés. El sargento mayor Bailey muere repentinamente en un ataque aéreo con bombas poco después de que sus heroicas acciones dilatorias hayan tenido éxito. Los japoneses finalmente logran capturar las Filipinas.
Algún tiempo después, en el Depósito de Reclutas del Cuerpo de Marines en San Diego, California, el sargento mayor Bailey recibe póstumamente, de manos de su ex comandante en Filipinas, la más alta medalla al valor del cuerpo. Su hija, ahora sargento de la Marina, acepta con gratitud la medalla en honor de su difunto padre, mientras todo el cuerpo reunido en la base pasa revista.
(Reseña de TS, New York Times , 30 de agosto de 1943)
"Ese viejo saurio de rostro aviador, Wallace Beery, está de nuevo de uniforme y en forma para luchar en Salute to the Marines , que apareció en The Globe el sábado. Decimos que apareció en The Globe el sábado. Decimos que apareció en The Globe el sábado, porque MGM no ha escatimado munición para hacer de la defensa personal de las Filipinas por parte del señor Beery un asunto desenfrenado, desenfrenado y espectacular, y además en Technicolor. Se han destruido muchas maquetas, se han manchado de escarlata muchas copias extra y se ha volado por los aires a muchos japoneses antes de que esta extravagante historia haya terminado. El lenguaje del señor Beery, ahora que se ha quitado la tapa, no es menos colorido: "pequeños monos amarillos de color mostaza" es simplemente una de sus diversas definiciones de nuestro enemigo del Pacífico".
"En resumen, es una historia hecha a la medida de las dimensiones familiares del señor Beery. Un chico malo crecido con un corazón de oro y una forma tímida de confesar sus numerosos pecados, el señor Beery es un sargento de infantería de marina con pulmones de fuelle que nunca ganó una citación, aunque le encantaría tener una. Es un chovinista militar hasta la médula; cuando alguien dice una palabra contra los marines, lo liquida, incluso si eso le cuesta el calabozo. Finalmente retirado, entre los habitantes pacifistas del asentamiento filipino, el viejo sargento toma las riendas del juego japonés de la duplicidad y finalmente se reivindica cuando llegan los Zeros. La retrospectiva de Hollywood hace que las previsiones en las películas sean poco convincentes. Pero, en cualquier caso, el señor Beery y algunos filipinos corpulentos libran su rugiente batalla y el señor Beery, al menos, gana".
"Es todo un drama de Rover Boy, al estilo estruendoso y casero que se ha llegado a asociar con el señor Beery, y hay muchos a quienes les gusta. Pero las demostraciones de patriotismo, no menos que la actuación, pueden ser culpables de los mismos excesos teatrales baratos que, en el teatro, se definen como "exagerados". El "Salute to the Marines" del señor Beery tiene muchos momentos frenéticos y embarazosos, pero sigue luchando en una guerra de niños pequeños".
Salute to the Marines fue lanzado el 15 de diciembre de 2012 en DVD Región 1 por Warner Archive.