Saltford Brass Mill es una fábrica de latón en el río Avon en Saltford , Somerset , Inglaterra. Data de la década de 1720 y está catalogado como Grado II* [1] y también es un Monumento Antiguo Programado . [3]
Había un molino de agua en el sitio en la época del Domesday Book [4] y es el último superviviente de más de 30 molinos que alguna vez estuvieron en este tramo del Avon. [5] [6]
La fabricación local de latón fue iniciada en Bristol alrededor de 1700 por la familia de Abraham Darby, quien más tarde se mudó río arriba debido al mejor suministro de agua en Saltford y Keynsham . El latón se fabricaba a partir de minerales de Cornualles refinados en Crew's Hole y luego transportados a través del río. Estos se mezclaron con calamina de Mendip Hills para hacer latón con calamina . Esto cambió a medida que los procesos mejoraron y la fundición de cobre local fue reemplazada por suministros de Swansea . En la década de 1850 se utilizaba zinc metálico en lugar de calamina, mediante un proceso introducido por William Champion , que vivía cerca. [7]
El sitio incluye un molino de batería que se utilizaba para ahuecar láminas de latón para fabricar cacerolas, cuencos y tinajas, algunas de las cuales están en exhibición. También hay un horno de recocido completo , uno de los cuatro instalados originalmente, que se utilizaba para calentar el latón y reducir la probabilidad de que se agrietara mientras se trabajaba. Se afirma que el horno es uno de los mejores ejemplos que quedan de esta tecnología. [8] También se conservan restos de las ruedas hidráulicas utilizadas inicialmente para accionar la maquinaria, una de las cuales aún se encuentra en funcionamiento. Los molinos de batería se complementaron con laminadores entre 1760 y 1830, ya que producían láminas de metal más uniformes que las técnicas de batería originales. Sin embargo, todavía se produjeron artículos para baterías en el sitio hasta 1908, la última fábrica en Gran Bretaña en hacerlo. [9]
El molino dejó de producir en 1924. [1] En 1995 fue restaurado y ahora cuenta con el apoyo de un grupo de voluntarios junto con English Heritage y los propietarios Bath and North East Somerset Council.