El Harley Psalter (Biblioteca Británica Harley MS 603) es un manuscrito iluminado de la segunda y tercera décadas del siglo XI, con algunas adiciones posteriores. Es un salterio latino sobre vitela , mide 380 x 310 mm y probablemente fue producido en Christ Church, Canterbury . El mecenas más probable de una obra tan costosa habría sido el arzobispo de Canterbury en ese momento, posiblemente Æthelnoth , que fue consagrado en 1020 y permaneció en Canterbury hasta 1038.
El Salterio Harley es la primera de las tres copias medievales supervivientes del Salterio carolingio de Utrecht de c. 820, luego en Canterbury; los posteriores fueron el Salterio de Eadwine del siglo XII y el Salterio anglocatalán . Contiene más de 100 dibujos a pluma y aguada en color del siglo XI en estilo Utrecht, que terminan abruptamente en el Salmo 143:12, probablemente debido a la pérdida de páginas más que a la interrupción de la obra original. Además de los dibujos realizados en estilo Utrecht, una gran cantidad de ellos están copiados directamente de los dibujos que se encuentran en el Salterio de Utrecht. [1] El Salterio es particularmente interesante por haber sido escrito en tres fases. La primera fase parece haber comenzado con la intención de producir una copia razonablemente exacta de las ilustraciones y el diseño del Salterio de Utrecht, aunque la forma gala de los salmos en esta obra fue sustituida por la forma romana. Esta fase abarca la primera (ff.1-27) y la tercera (ff.50-7) del manuscrito y está escrita por un solo escriba . [2]
La segunda fase de producción está representada por la cuarta sección (ff.58-73), donde el mismo escriba de la primera fase continuó escribiendo los salmos, pero en lugar de imitar el diseño del Salterio de Utrecht, simplemente dejó espacios para ilustraciones al comienzo de cada salmo. El artista que llenó estos vacíos también se alejó aún más del Salterio de Utrecht, utilizando composiciones mucho más simples. [2]
La tercera fase del manuscrito está englobada en la segunda sección del Salterio (ff.28-49), que parece haber sido escrita posteriormente por el escriba Eadui Basan , aunque su mano parece anciana o débil en comparación con la obra que realizó en 1018. En esta parte del manuscrito sólo se encuentran dos dibujos del siglo XI; Se ha sugerido que esto fue escrito para reemplazar una porción del Salterio que se había perdido o dañado, ya que llena un vacío entre dos secciones de un trabajo aparentemente anterior. [2]
Janet Backhouse describió el Harley Psalter como "uno de los manuscritos iluminados ingleses anteriores a la conquista más importantes". [3]
