El salmón AquAdvantage es un pez genéticamente modificado (GE) , un salmón del Atlántico GE desarrollado por AquaBounty Technologies en 1989. El gen regulador de la hormona de crecimiento típico del salmón del Atlántico fue reemplazado por el gen regulador de la hormona de crecimiento del salmón Chinook del Pacífico , con una secuencia promotora de la faneca oceánica . Este gen permite que el salmón GM crezca todo el año en lugar de solo durante la primavera y el verano. [1]
Estos salmones transgénicos son una alternativa comercialmente competitiva al salmón salvaje y a la piscicultura de salmón no modificado. El objetivo de las modificaciones es aumentar la velocidad de crecimiento del pez sin afectar a su tamaño final ni a otras cualidades. Las tasas de crecimiento del salmón del Atlántico de piscifactoría ya han mejorado con respecto a los peces salvajes como resultado de las prácticas tradicionales de cría selectiva . Sin embargo, los peces transgénicos pueden crecer incluso más rápido y alcanzar el tamaño comercial en tan solo 16 a 18 meses en lugar de tres años. [2]
Los salmones AquAdvantage fueron los primeros animales genéticamente modificados aprobados para el consumo humano en Estados Unidos y Canadá. [3] [4] Esta aprobación ha sido objeto de mucha controversia. [5]
El salmón AquAdvantage se desarrolló en 1989 mediante la adición de una única copia delopAFP-GHc2 constructo, que consiste en unasecuenciapromotorala faneca oceánicaque dirige la producción de unaproteínade la hormona del crecimientosecuencia codificantedelsalmón Chinook.[6] : vii, 8 La expresión continua de estetransgénpermite que los peces crezcan todo el año en lugar de solo durante la primavera y el verano.[7]Se probó la estabilidad del nuevo constructo de ADN, revelando que no hay efectos mutacionales adicionales durante la inserción aparte de los dos genes deseados.[1]Estos peces GM fueron retrocruzados (un protocolo de cría de dos generaciones que comienza generando una descendencia híbrida entre dos cepas endogámicas, una de ellas portadora de la mutación de interés) con salmón del Atlántico de tipo salvaje, y la secuencia del gen EO-1ɑ modificado genéticamente fue idéntica en la segunda a la cuarta generación, lo que indica que la inserción es estable.[1]
Mientras que el salmón salvaje del Atlántico ( Salmo salar ) tiene dos juegos de cromosomas, el salmón criado en AquaAdvantage tiene tres juegos (es decir, triploide). La inducción de la triploidía mediante el tratamiento de los huevos hace que los peces sean estériles, lo que reduce el riesgo de cruzamiento con peces de tipo salvaje si alguno de los peces genéticamente modificados se introdujera en la naturaleza. [8]
Existen tres preocupaciones principales en relación con la aprobación del salmón transgénico: el consumo de estos peces podría ser perjudicial, la alteración genética podría tener consecuencias no deseadas y los peces no estériles podrían escapar y mezclarse con la población silvestre. Se han realizado evaluaciones de riesgos para determinar la salud y la seguridad de esta tecnología y se han implementado una serie de medidas preventivas para evitar la liberación de estos peces en la naturaleza. [9]
El pescado es uno de los ocho tipos de alimentos que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) está obligada por ley a tratar con especial cuidado en lo que respecta a las alergias. [6] : 97 Como parte del proceso regulatorio, la FDA solicitó datos sobre si se producen cambios en los tipos o niveles de alérgenos del pescado (como la parvalbúmina ) en AquAdvantage. La FDA ha confirmado que las personas con alergias al salmón del Atlántico probablemente serán alérgicas al salmón AquAdvantage debido a las propiedades similares de la especie, pero no porque esté modificado genéticamente [9] y que el salmón AquAdvantage es tan seguro para comer como el salmón no transgénico porque no hay peligros significativos para la seguridad alimentaria asociados con AquAdvantage. [10] Otras preocupaciones sobre la salud humana surgen debido al mayor contenido de hormonas en el tejido comestible de los peces transgénicos. [11] El salmón AquAdvantage mostró una diferencia estadística en la concentración de un factor de crecimiento similar a la insulina, aunque la cantidad de (IGF-1) encontrada en el salmón AquAdvantage es similar o menor que otras cantidades encontradas en otros productos animales comunes como la leche de vaca orgánica. [8]
Una de las preocupaciones que genera la ingeniería genética es que puede modificarse accidentalmente otro gen distinto del previsto. [5] Se ha analizado la secuencia del genoma del salmón AquAdvantage y no se han detectado efectos no deseados ni cambios en otros genes. [8]
Los críticos expresaron su preocupación por los posibles impactos ambientales si estos peces llegaran a los ríos o los océanos. Los escenarios de invasión modelados en entornos seminaturales sugieren que el salmón GM superaría en competencia al salmón de tipo salvaje . [12] [13] Para abordar las preocupaciones sobre la contención biológica, la FDA requiere que AquaBounty tome medidas de precaución para garantizar que los peces transgénicos no se mezclen con la población salvaje. La acuicultura que utiliza salmón criado convencionalmente, principalmente salmón del Atlántico, cultiva los peces en jaulas de red. En América del Norte, esto ocurre principalmente en aguas costeras de Washington , Columbia Británica y Maine . Sin embargo, la solicitud de aprobación de la FDA del salmón AquAdvantage especificó el cultivo en tanques en tierra sin participación en el océano. [11] AquaBounty también alteró los peces para que solo sean hembras y estériles. Los peces machos se crean solo para el servicio de producción de huevos y se mantienen en instalaciones seguras en tierra en Canadá. Luego, estos huevos se envían a una instalación de acuicultura en tierra en Indiana.
Para esterilizar los peces, los huevos de salmón AquAdvantage se someten a un tratamiento con presión para crear lotes de huevos de peces con tres copias de cada cromosoma (triploide) en lugar de dos copias (diploide). Cualquier lote que contenga un 5 por ciento o más de peces diploides se destruye porque estos peces diploides son capaces de reproducirse. [8]
En septiembre de 2010, un panel asesor de la FDA indicó que es "muy improbable que el pescado cause efectos significativos en el medio ambiente" y que es "tan seguro como el alimento elaborado a partir del salmón del Atlántico convencional". [6] [14] En octubre de 2010, 39 legisladores pidieron a la FDA que rechazara la solicitud. Otros grupos solicitaron que el pescado llevara una etiqueta que identificara su origen transgénico. [14] Las preocupaciones incluían supuestas fallas en la esterilización y el aislamiento, y el uso excesivo de antibióticos . [15]
El 25 de diciembre de 2012, la FDA publicó un borrador de evaluación ambiental para el salmón Aquadvantage. [7] La FDA también publicó un hallazgo preliminar de que no había impacto significativo . [16] Se debía esperar un período de 60 días para que el público presentara sus comentarios antes de que la FDA volviera a revisar el salmón Aquadvantage, período que se extendió arbitrariamente hasta mayo de 2013. [17] [5]
El 19 de noviembre de 2015, la FDA aprobó la solicitud de AquaBounty Technologies para vender el salmón AquAdvantage a los consumidores estadounidenses . [18] Sin embargo, una cláusula adicional a un proyecto de ley de gastos firmado como ley el 18 de diciembre de 2015 por el presidente Obama prohíbe su importación hasta que la FDA exija etiquetas para el producto modificado genéticamente. [19] [20] La decisión marca la primera vez que se aprueba la entrada de un animal modificado genéticamente en el suministro de alimentos de los Estados Unidos. La decisión se tomó casi veinte años después de que la empresa presentara por primera vez los datos a la FDA, y después de haber criado diez generaciones de los animales. [15] El anuncio publicado por la FDA afirma: "El salmón AquAdvantage es tan seguro para comer como cualquier salmón del Atlántico no modificado genéticamente (GM), y también tan nutritivo". [21] [22] Un mes después, se introdujo un texto en un proyecto de ley de gastos federales que exige la notificación al consumidor de que el pescado está modificado genéticamente. [23] En octubre de 2018, el salmón AquaAdvantage no se vendía en los EE. UU. y la FDA prohibió la importación de huevos de salmón de Canadá para ser criados en una granja de peces AquaAdvantage en Indiana. [24] Sin embargo, el 8 de marzo de 2019, la alerta de importación emitida previamente por la FDA se desactivó y el salmón AquAdvantage ahora se puede vender en los EE. UU. y los huevos de salmón ahora se pueden importar a las instalaciones de Indiana. [25]
El 5 de noviembre de 2020, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California concedió una moción para obligar a la FDA a reconsiderar su aprobación de AquAdvantage, sosteniendo que la FDA no había seguido sus propios procedimientos al ignorar algunas consecuencias ambientales de estos peces. [26]
Las ventas en EE. UU. comenzaron en mayo de 2021. [27]
El 25 de noviembre de 2013, Environment Canada aprobó el producto para la producción de huevos de salmón con fines comerciales en Canadá. [28] En mayo de 2016, la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos aprobó la venta del pescado transgénico. [29] En julio de 2017, AquaBounty Technologies dijo que había vendido 4,5 toneladas de filetes de salmón AquaAdvantage a clientes en Canadá. [ cita requerida ]
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