Ernest Stanley Salmon (1 de junio de 1871 - 12 de octubre de 1959) fue un micólogo y fitopatólogo británico , mejor conocido por su trabajo en el cultivo de nuevas variedades de lúpulo . Salmon cruzó un lúpulo silvestre de Manitoba con un lúpulo cultivado inglés para crear el híbrido C9 a , que se lanzó al cultivo comercial en 1934 como Brewer's Gold. Aunque el lúpulo silvestre original murió durante el invierno de 1918-19, [1] : 17 Brewer's Gold se ha convertido en el antepasado de casi todas las nuevas variedades de lúpulo de alto alfa lanzadas desde entonces.
Salmon nació en Richmond , Surrey , Inglaterra, en 1871 [2] y ocupó varios puestos de investigación y docencia a lo largo de su vida. Fue investigador en Kew Gardens de 1899 a 1906 y en Wye College de 1906 a 1937. Salmon fue elegido presidente de la British Mycological Society en 1911, fue nombrado lector de micología en la Universidad de Londres en 1912 y fue ascendido a profesor titular allí en 1925. [3]
Como se indica en sus obituarios, Salmon fue un excelente jugador de tenis. Llegó a los cuartos de final del torneo individual masculino de Wimbledon en 1903. Salmon vivió la mayor parte de su vida en el pueblo de Wye . Murió en un asilo de ancianos de Folkestone el 12 de octubre de 1959. [4]
Aunque hoy se le recuerda como un criador de lúpulo, la carrera de Salmon comenzó como micólogo y fitopatólogo en el Laboratorio Jodrell, Kew en 1899. Se especializó en el estudio del mildiú polvoroso , [3] un hongo que afecta comúnmente a los cultivos alimentarios, es un problema particular para el lúpulo, y para el cual no había un tratamiento ampliamente conocido en ese momento. [5] : 181 [nota 1]
En 1906, Salmon se trasladó al South Eastern Agricultural College en Wye (parte de la Universidad de Londres, comúnmente conocida como Wye College) para continuar su investigación sobre la patología fúngica que afecta a varios cultivos alimentarios, incluido el lúpulo. [4] Mientras estaba allí, comenzó a investigar la hibridación del lúpulo en el marco del nuevo programa de mejoramiento del lúpulo del College, con la mirada puesta primero en la creación de nuevas variedades resistentes a las enfermedades que afectan a la planta. [ESS 3] : 579
Las investigaciones de Salmon sobre las enfermedades del lúpulo y las recomendaciones a los productores sobre prevención y tratamiento continuaron durante gran parte de su carrera. [6] : 314
Hasta aproximadamente 1900, no hubo intentos científicos a gran escala para cultivar nuevas variedades de lúpulo. [7] : 70 Había algunas variedades conocidas, pero se identificaban principalmente por la geografía y las grandes diferencias en las características de las plantas. Si bien el lúpulo se propagaba por esquejes de raíz, "clonando" ciertos genomas, se dedicaba poco esfuerzo a preservar cepas específicas o a producir nuevos cultivares de alta calidad. [8] [nota 2] Además de esto, el rendimiento de los cultivos era muy variable de un año a otro, debido a los efectos de las enfermedades, las plagas y las lluvias. Los agricultores experimentaban un rendimiento completo de la cosecha quizás una vez por década, lo que llevaba a una sobresiembra, que a su vez causaba grandes variaciones en la oferta y el precio del lúpulo entre buenas y malas cosechas. Wye College inició un programa de cultivo de lúpulo en 1904 para abordar este problema aplicando nuevos principios de fitomejoramiento al cultivo. [1] En 1917, Salmon y Wye se habían asociado con la Estación de Investigación East Malling para cultivar lúpulo a mayor escala, con el fin de evaluar las propiedades comerciales de cruces prometedores. [ESS 3] : 578
El primer objetivo de Salmon para el programa de mejoramiento del lúpulo, como una extensión de su investigación en patología vegetal, fue desarrollar cepas resistentes a las enfermedades. A lo largo de la carrera de Salmon, se sabía que el lúpulo era un agente amargante, pero la investigación y el interés en el lúpulo, particularmente en aquellos originarios de las Américas, giraban en torno al valor conservante del lúpulo, la fuente de ese valor y los métodos de medición. [9] : 221–3 A pesar de este valor, los cerveceros generalmente consideraban que los lúpulos cultivados en Estados Unidos eran inferiores, debido a sus mayores niveles de amargor y particularmente debido a los aromas considerados desagradables en ese momento. [1] : 16 Salmon notó desde el principio que los cerveceros ingleses se vieron obligados a mezclar lúpulos cultivados en Estados Unidos por su mayor valor conservante, a pesar de esta inferioridad, y su investigación de mejoramiento se expandió para incluir este criterio. [10] : 211
Como su investigación estaba dirigida a la explotación comercial del lúpulo, los resúmenes publicados generalmente incluían la ascendencia de cada variedad, el rendimiento comparativo del cultivo, la resistencia a enfermedades comunes, los "contenidos de resinas" (ácidos α y β) y, en particular, los resultados de ensayos de elaboración de cerveza comercial con cepas prometedoras. [nota 3]
Puede llevar una década o más llevar una sola variedad desde el primer cultivo hasta la agricultura a gran escala [11] y algunos de los lúpulos de Salmon tardaron mucho más que esto en ver un uso comercial. Brewer's Gold se plantó por primera vez en 1919, pero no se comercializó hasta 1934, casi dos décadas después. [12] El cruce OZ97a se crió por primera vez en 1921, no llegó a los ensayos agrícolas hasta 1957 y solo se ha comercializado para el cultivo comercial a partir de 2014. [nota 4]
En el momento en que Salmon comenzó su investigación, el método aceptado para la cría de lúpulo era simplemente cruzar los mejores representantes de una variedad dada. Reconociendo que sólo podía hacer mejoras incrementales a un cultivar de esa manera, Salmon decidió inyectar nuevo material de cría en el stock inglés existente. Recolectó lúpulos de los Estados Unidos, Canadá y Europa continental y comenzó a cruzarlos con variedades inglesas tradicionales. [14]
Debido a la naturaleza aleatoria de la búsqueda de nuevas variedades valiosas, el procedimiento de Salmon consistía en cruzar cientos o miles de plantas cada año. En 1930, dijo que había cultivado más de 10.000 plántulas. [ESS 3] Algunos cruces, en particular al principio del programa, se hacían mediante polinización abierta. Más tarde, para seleccionar características específicas, los trabajadores de campo embolsaban cada grupo de conos antes de que florecieran las piñas femeninas , para protegerlas de la polinización salvaje. Luego aplicaban polen de una planta masculina seleccionada a la flor con un pincel y volvían a sellar la bolsa. Una vez que se formaban las semillas, se podían retirar las bolsas. Las semillas se plantaban entonces al año siguiente y la evaluación del nuevo cruce podía comenzar al año siguiente. [1] : 66
Para identificar plantas individuales, Salmon asignó una letra secuencial (y más tarde, pares de letras) a cada hilera de jardín y un número a cada colina de la hilera. Si una planta era reemplazada más tarde, se añadía una letra minúscula. Por ejemplo, la cruz C9 a estaba en la tercera hilera, novena colina, y era la segunda semilla plantada en esa ubicación. [1] : 15 Una vez que se había identificado un candidato probable y se había cultivado a una escala útil para la elaboración de cerveza en East Malling, Salmon y sus colegas lo enviaban a varias cervecerías para ensayos "en cobre". Después de un ensayo de elaboración exitoso, los lúpulos se entregaban a agricultores seleccionados para ensayos de cultivo comercial antes de ser liberados. Una parte significativa de sus informes cada año se dedicaban a estas pruebas de elaboración y cultivo comerciales. [ESS 7] : 381
Medalla Horace Brown , 1955 [15]
Salmon fue fundamental en la introducción de numerosas variedades nuevas de lúpulo en el cultivo comercial británico. Brewer's Gold fue el lúpulo seminal creado por Salmon y es el antepasado de la mayoría de los lúpulos de alto contenido alfa lanzados desde entonces. [12] [16] [17] Su semilla fue plantada por Salmon en 1919 a partir del cruce de un lúpulo hembra silvestre recolectado en Manitoba (cultivado en Wye e identificado como BB1) con un lúpulo macho inglés. [18] Brewer's Gold fue su primer lanzamiento comercial, presentado en 1934, casi tres décadas después de que comenzara su investigación en Wye College. [1] La mayor parte de sus lanzamientos se produjeron en la década de 1940, a medida que crecía el interés de los cerveceros en las "nuevas variedades" y se realizaban muchos ensayos de elaboración de cerveza de los lúpulos originarios de Wye. [10] : 213
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