Sarah Holley (17 de febrero de 1818 - 12 de enero de 1893) trabajó como educadora de afroamericanos a mediados del siglo XIX y se convirtió en una miembro entusiasta de la Sociedad Estadounidense Antiesclavista . [1] En concreto, Holley trabajó en estrecha colaboración con Caroline Putnam para establecer la Escuela Holley, que todavía se mantiene en pie en la actualidad. [2]
Nacida en Canandaigua, Nueva York , Holley se interesó por la educación y la lectura desde muy joven. En 1831, asistió a un internado en Lyons, Nueva York , donde asistió a su primera conferencia contra la esclavitud. [3] Sin embargo, si bien esta fue la primera conferencia oficial de Holley, estuvo lejos de ser su primera exposición al tema. Al crecer, Holley estuvo fuertemente influenciada por las creencias antiesclavistas de su padre, Myron Holley , quien también era un firme defensor del liberalismo religioso. [4] Principalmente, se desempeñó como el fundador original del Partido de la Libertad , que fue el primer partido político en hacer de la lucha contra la esclavitud una cuestión política. [3]
La inspiración de Holley para su posterior trabajo abolicionista se fortaleció aún más cuando continuó su educación en el Oberlin College en 1847, donde se encontró con una comunidad escolar birracial en un intento de seguir un plan de estudios clásico. [5] En Oberlin, Holley también conoció a Caroline Putnam , quien rápidamente se convirtió en la compañera de toda la vida de Holley y luego en su compañera de trabajo. [1]
Después de graduarse en 1851, Holley se convirtió en una ávida miembro de la Sociedad Antiesclavista Estadounidense . Esto resultó ser una hazaña poco común en esa época, ya que no solo las mujeres rara vez defendían su libertad o la de los demás, sino que incluso más raramente lo hacían públicamente, como Holley. [1]
Holley, junto con Stephen Symonds Foster y Abby Kelley Foster , Sojourner Truth , Marius Robinson y Jonathan Walker, reorganizó la Sociedad Antiesclavista de Michigan en 1853 en Adrian, Michigan . [6] La sociedad estatal fue fundada en 1836 en Ann Arbor, Michigan . [7]
Holley viajó en una gira de conferencias para hablar sobre la importancia de la abolición con Putnam a su lado. Sin embargo, después de esta gira de conferencias, Putnam decidió centrarse en la enseñanza, específicamente en aquellos que ahora eran libertos de Lottsburg, Virginia . [8]
Incluso mientras enseñaba, Holley siguió motivando e influyendo a los demás a través de sus discursos y pensamientos. En concreto, después de un discurso que Holley pronunció en 1851 en un servicio religioso sobre la lucha contra la esclavitud y el movimiento abolicionista, una persona escribió:
La señorita Holley nos dio un discurso sincero, poderoso y profundamente interesante. Todos le prestaron la mayor atención posible y, mientras ella relataba varios hechos emocionantes y conmovedores, muchas mejillas se llenaron de lágrimas. Fue un momento de conmoción y de interés por la causa de los esclavos oprimidos y aplastados. Al final, ofreció una oración muy conmovedora y sencilla, [9] todo con el deseo de poner fin a lo que ella denominó el "odio atroz al color". [10]
Después de haber seguido a Putnam a Lottsburg, Virginia, Holley compró el terreno en 1869 para lo que pronto se convirtió en una ubicación más permanente de la Holley Graded School . Siguiendo el modelo de Oberlin, la Holley School funcionó como una institución privada con un cuerpo docente y estudiantil integrado, donde los estudiantes más jóvenes asistían a clases durante el día y los estudiantes mayores asistían a clases por la noche. Putnam recibió la propiedad de los terrenos de la Holley School cuando Holley murió en 1893, quien luego pasó el terreno a una junta directiva negra tras su muerte para continuar promoviendo la educación negra. El distrito escolar de Lottsburg luego supervisó brevemente las operaciones de la escuela. Debido a un creciente cuerpo estudiantil, se hicieron renovaciones a la escuela en 1922 y se terminaron en 1933, construyendo la escuela Holley School que ahora se erige como un centro comunitario. [2]
Holley, Sallie (1899). Chadwick, John White (ed.). Una vida por la libertad: antiesclavitud y otras cartas de Sallie Holley, por Sallie Holley. Nueva York: GP Putnam's Sons.