La Saline Royale ( Salinas Reales ) es un edificio histórico situado en Arc-et-Senans , en el departamento de Doubs , al este de Francia . Está junto al bosque de Chaux y a 29,2 kilómetros (18,1 millas) al suroeste de Besançon . El arquitecto fue Claude-Nicolas Ledoux (1736-1806), un destacado arquitecto parisino de la época. La obra es un ejemplo importante de un proyecto de la Ilustración temprana en el que el arquitecto basó su diseño en una filosofía que favorecía la disposición de los edificios según una geometría racional y una relación jerárquica entre las partes del proyecto.
El Instituto Claude-Nicolas Ledoux ha asumido la tarea de conservación y gestiona el lugar como monumento. En 1982, la UNESCO añadió las Salinas Reales a su lista de lugares Patrimonio de la Humanidad , junto con las antiguas salinas de la cercana Salins-les-Bains , por su arquitectura excepcional y testimonio de la historia de la producción de sal a cielo abierto . [3] Las Salinas Reales son el primer complejo arquitectónico de esta escala que se utiliza con fines comerciales. [3]
En la actualidad, el lugar está abierto al público en su mayor parte. En el edificio que ocupaban los toneleros, el Museo Ledoux exhibe otros proyectos futuristas que nunca se construyeron. Además, los edificios de producción de sal albergan exposiciones temporales.
La línea de tren que une Besançon con Bourg-en-Bresse pasa justo al lado de las salinas. La estación de Arc-et-Senans se encuentra a tan solo unas decenas de metros del lugar.
En el siglo XVIII, la sal era un producto esencial y valioso. En aquella época, se utilizaba mucho para conservar alimentos como la carne o el pescado. La ubicuidad de su uso hizo que el gobierno francés impusiera la gabelle , un impuesto sobre el consumo de sal. El gobierno exigía que todas las personas mayores de ocho años compraran una cantidad de sal al año a un precio que el gobierno había fijado. La Ferme Générale era la encargada de recaudar la gabelle .
El Franco Condado era una región relativamente rica en manantiales de sal, gracias a los yacimientos subterráneos de halita . Por ello, existían pequeñas salinas, como las de Salins-les-Bains y Montmorot , que extraían sal hirviendo agua sobre fuego de leña. Las salinas estaban situadas cerca de los manantiales y se alimentaban de madera procedente de los bosques cercanos. Tras muchos años de explotación, los bosques se despojaban cada vez más rápidamente, por lo que era necesario traer madera de lugares cada vez más lejanos, a un coste cada vez mayor. Además, con el tiempo el contenido de sal de la salmuera disminuía. Esto llevó a los expertos de la Ferme Générale a plantearse la explotación incluso de pequeños manantiales, iniciativa que el consejo del rey detuvo en abril de 1773. Parte del problema era que era imposible construir edificios de evaporación porque Salins-les-Bains se encontraba en un pequeño valle.
Los Fermiers Généraux decidieron explorar un método de extracción más mecanizado y eficiente. La idea era construir una fábrica especialmente diseñada cerca del bosque de Chaux, en el Val d'Amour, es decir, que la salmuera llegara a la fábrica a través de un canal de nueva construcción.
El 20 de septiembre de 1771, Luis XV nombró a Ledoux comisario de las salinas de Lorena y del Franco Condado. Como comisario, Ledoux se encargaba de inspeccionar las distintas salinas del este de Francia. Esto le dio la oportunidad de visitar muchas salinas diferentes, incluidas las de Salins-les-Bains y Lons-le-Saunier, y aprender de ellas lo que se podría necesitar si se diseñase una fábrica desde cero.
Dos años más tarde, Madame du Barry apoyó la nominación de Ledoux como miembro de la Real Academia de Arquitectura, lo que le permitió proclamarse arquitecto real (ya era el arquitecto de la Ferme générale , la operación privada de aduanas e impuestos especiales que recaudaba muchos impuestos en nombre del rey, con contratos de seis años). Fue sobre la base de sus cargos de inspector de las salinas y arquitecto real que recibió el encargo de diseñar las salinas reales de Arc-et-Senans.
Sin haber recibido ninguna petición del rey, Ledoux decidió diseñar una salina. El proyecto era una abstracción, ya que no tenía en mente ningún emplazamiento. En abril de 1774 presentó el proyecto resultante a Luis XV .
El proyecto, que no se vio limitado por consideraciones prácticas, era ambicioso, innovador y rompía con los planteamientos tradicionales. Lo que hizo Ledoux fue imponer una geometría rígida al diseño general. Los edificios se colocaron alrededor de los bordes de una inmensa plaza y se conectaron entre sí mediante pórticos; ningún edificio se alzaba aislado. Para acelerar las conexiones entre los edificios, Ledoux introdujo arcadas cubiertas que unían los puntos medios de los lados adyacentes, formando un cuadrado dentro del cuadrado. Abundaban las columnas. Los propios edificios estaban repletos de ellas, y 144 columnas dóricas sostenían las arcadas cubiertas.
El plan de Ledoux preveía que el patio central, cuadrado, sería el lugar donde la fábrica guardaría la leña. En cada esquina del patio y en los puntos medios de cada lado se levantarían edificios cuadrados de dos pisos que albergarían las distintas partes de la operación. En frente estaban los cuarteles de los guardias, una capilla y una panadería. A los lados estaban los talleres de los toneleros y otros trabajadores. En la base estaba la fábrica propiamente dicha. Los jardines rodearían el lugar para proporcionar a los trabajadores un complemento a sus ingresos. Por último, un muro rodearía todo el complejo para protegerlo de los robos.
La grandiosidad del proyecto impidió su realización. Ningún edificio industrial de la época era tan imponente. El rey rechazó el proyecto. Se opuso especialmente al uso extensivo de columnas, elementos que consideraba más apropiados para iglesias y palacios. También se opuso a que la capilla quedara relegada a una esquina.
En su propia crítica del proyecto, Ledoux afirmó que había dado demasiada importancia a las convenciones de una fábrica y descuidado los aspectos simbólicos. El resultado fue un diseño plano y uniforme basado en la simetría bilateral, en lugar de uno que tuviera un centro de gravedad marcado. El diseño también recordaba a los edificios comunales tradicionales de la época, como conventos, monasterios, hospitales, grandes granjas y similares. Además, desde la antigüedad, los arquitectos habían reconocido que los planos como el de Ledoux eran vulnerables a la propagación del fuego y no muy higiénicos, ya que durante todo el día una parte del sitio estaba a la sombra. Por último, los críticos señalaron que el proyecto no tuvo en cuenta las limitaciones geográficas o geológicas.
Ledoux diseñó el complejo semicircular para reflejar una organización jerárquica del trabajo. El plan completo incluía la construcción de una ciudad ideal que formara un círculo perfecto, como el del sol. Luis XV había firmado el edicto que autorizaba la construcción de las salinas el 29 de abril de 1773 y, tras la aprobación del segundo diseño de Ledoux, la construcción comenzó en 1775. [4] Sin embargo, la ciudad nunca se comenzó. Todo lo que se completó fue el diámetro y un semicírculo de edificios de las salinas.
En el segundo diseño, el edificio de entrada se encuentra en el punto medio del semicírculo y contiene en un lado los cuartos de guardia y en el otro una prisión y una fragua. Otros edificios en el semicírculo incluyen, a la izquierda, de cara a la entrada, las dependencias de los carpinteros y los trabajadores, y a la derecha, los alguaciles y los toneleros. En el centro del círculo se encuentra la casa del director, que tiene un mirador en la parte superior. Una escalera monumental conducía a una capilla que fue destruida por un incendio en 1918, después de la caída de un rayo. A ambos lados de la casa del director se encuentran las salinas. Estos dos edificios tienen 80 metros de largo, 28 metros de ancho y 20 metros de alto. Contienen los hornos de secado, los calderos, las "Sales des Bosses" y los almacenes de sal. En cada intersección del diámetro y el semicírculo se encuentran los edificios que albergaban a los empleados de la fábrica. Detrás de la casa del director hay una elegante y pequeña cuadra para los caballos del director.
El apoyo a las salinas por parte de un monopolio estatal probablemente explica por qué este edificio es tan grandioso. La gabela era muy impopular y fue una de las quejas que llevaron a la Revolución Francesa . La Revolución en sí probablemente restringió la construcción de la ciudad ideal.
En su máximo auge, las salinas producían 40.000 quintales de sal al año, que se exportaban íntegramente a Suiza. La producción cesó en 1895 a raíz de un proceso judicial iniciado por los habitantes de Arc-et-Senans, que protestaban por la contaminación de los pozos cercanos. Al mismo tiempo, las salinas tenían dificultades para hacer frente a la competencia de la sal marina traída por ferrocarril.
Como ya se ha dicho, en 1918 un rayo destruyó la capilla. En abril de 1926, algunos de los edificios fueron dinamitados y muchos de los árboles del lugar fueron talados. Sin embargo, el 30 de noviembre de 1926, tras una revisión que comenzó en 1923, la Comisión de Monumentos declaró el pabellón central y la entrada monumentos históricos. [5] La Sociedad de las Salinas del Este, todavía propietaria del sitio de Arc-et-Senans, no estaba satisfecha con la decisión. El 10 de junio de 1927, el departamento de Doubs adquirió las salinas y comenzó los trabajos de restauración en 1930.
Durante 1938, el lugar albergó un campamento para refugiados republicanos españoles . Luego, en octubre de 1939, al estallar la Segunda Guerra Mundial , el ejército francés instaló una batería antiaérea en la zona del patio. Además, una unidad de ingenieros ocupó algunos de los edificios. Aún así, el 20 de febrero de 1940 se publicó el anuncio oficial de la clasificación de las salinas y su muralla circundante como monumentos históricos.
En junio de 1940, las tropas alemanas se instalaron allí. Entre mayo de 1941 y septiembre de 1943, las autoridades francesas establecieron un campo de internamiento para los gitanos y otras personas sin domicilio fijo de la zona (Centre de Rassemblement des tziganes et nomades).
Después de la guerra, hubo una amplia campaña pública por parte de artistas, periodistas y escritores de la región para alentar a las autoridades a proteger el sitio. [6]
Las Salinas fueron una localización principal en la película de 1961 de Pierre Kast La Morte-Saison des amours también conocida como La temporada del amor .
En 1965, Marcel Bluwal utilizó la casa del director para la tumba del Comendador en su adaptación televisiva de Dom Juan de Molière .
Desde 1973, las salinas reales y el Instituto Claude-Nicolas Ledoux forman parte de la red europea de sitios culturales. En 1982, la UNESCO declaró las salinas como Patrimonio de la Humanidad. [3]
Desde el 29 de junio de 2009, las salinas de Salins-les-Bains están inscritas en la lista del Patrimonio Mundial de Arc-et-Senans. En los últimos años, han sido escenario de numerosos eventos culturales y exposiciones.
