El Teatro Odeon de Christchurch fue el teatro de mampostería más antiguo de Nueva Zelanda y uno de los tres teatros construidos especialmente para ese fin en el siglo XIX que quedan en el país. El edificio ha tenido diferentes nombres a lo largo de los años y se le han dado muchos usos diferentes. Sufrió daños irreparables en el terremoto del 22 de febrero de 2011 en Christchurch y fue demolido parcialmente en septiembre de 2012. El teatro fue reconocido como edificio patrimonial de categoría I por el New Zealand Historic Places Trust , con el número de registro 3140. Uno de sus aspectos más notables fue su uso como lugar de reunión pública de Kate Sheppard durante su campaña por el sufragio femenino .
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Un sindicato de ciudadanos formó la Public Hall Company Ltd y a través de ella encargó la construcción del edificio. [1] [2] El teatro, ubicado en 214 Tuam Street, fue construido en 1883 según un diseño de Thomas Stoddart Lambert (1840-1915). [1] Tenía una capacidad para 2200 personas, 600 de las cuales cabían en la galería. El escenario tenía inicialmente 60 pies (18 m) de ancho y 40 pies (12 m) de profundidad. El edificio se inauguró el 20 de julio de 1883, presidido por el alcalde de Christchurch , George Ruddenklau . [3]
El nombre original del edificio era Tuam Street Hall o Tuam Street Theatre . El edificio tenía una variedad de usos bastante diversos: lugar de reunión pública, entretenimiento, exposiciones, pista de patinaje y otras actividades. En 1893, fue utilizado por Kate Sheppard para el sufragio femenino . [1] Después de que se aprobara la Ley Electoral de 1893 el 19 de septiembre de 1893, lo que significó que las mujeres de Nueva Zelanda fueron las primeras en el mundo a las que se les concedió el derecho a votar, [4] Sheppard celebró una reunión de inscripción en Tuam Street Hall el 26 de septiembre en preparación para las elecciones de 1893 a fines de noviembre. [5] A pesar del clima bastante desfavorable, 600 mujeres se inscribieron ese día. [6]
En 1894, el nombre cambió a Opera House . El vodevil era la principal forma de entretenimiento a principios del siglo, y el hijo de John Fuller, Benjamin, comenzó a involucrar a su compañía de teatro en el edificio en 1903. [2] [7]
Sidney Luttrell recibió el encargo de remodelar el interior del edificio, y el espacio modificado se inauguró el 26 de diciembre de 1927, con capacidad para 1.300 personas. Las dimensiones del escenario se cambiaron a 60 pies (18 m) de ancho, 60 pies (18 m) de profundidad y 40 pies (12 m) de alto, y entonces había 19 camerinos. [2] Con la introducción del cine en 1930, el nombre se cambió una vez más, esta vez a St James . Sin embargo, el escenario permaneció y el edificio a veces se utilizó para otros fines, por ejemplo, entretenimiento en vivo. [2] St James cerró durante un período durante la Gran Depresión . [1] Entre los artistas notables durante la década de 1940 se incluyen los Trapp Family Singers , Stanley Holloway , Johnny Devlin , Laurence Olivier y la segunda esposa de Olivier, Vivien Leigh . [1]
En 1960, la propiedad pasó a manos de Kerridge-Odeon Ltd. El edificio pasó a llamarse Odeon y reabrió sus puertas el 27 de septiembre de 1960. Se llevaron a cabo importantes cambios, como la eliminación del parapeto, la reducción de la capacidad de asientos a 720, la modernización del equipamiento cinematográfico y la incorporación de una cafetería. [1] [2] Debido a la competencia con la televisión, el patrocinio disminuyó y el teatro acabó cerrando. El edificio fue adquirido en 1983 por la Asamblea de Dios de Sydenham , que lo utilizó para reuniones religiosas a partir de 1985. [1]
El edificio fue comprado en 2003 por un grupo de empresarios, quienes en mayo de 2004 solicitaron el consentimiento para su demolición. En respuesta, los residentes preocupados por la preservación del edificio formaron el Odeon Theatre Trust. [1] La propiedad cambió nuevamente en diciembre de 2006, cuando Property Ventures Ltd, la empresa de desarrollo de David Henderson , lo compró. [8] Property Ventures tenía su oficina en un edificio diagonalmente opuesto al Odeon Theatre en 179 Tuam Street. [9] Cuando las empresas de Henderson entraron en dificultades financieras, el Ayuntamiento de Christchurch compró de manera controvertida cinco de sus propiedades en el centro de la ciudad en agosto de 2008, pero no el Odeon Theatre. [10] [11] Henderson se declaró en quiebra en noviembre de 2010. [12]
Durante los años en que Sydenham Assembly of God fue propietario, se exhibió una gran cruz amarilla iluminada en la fachada del teatro (el soporte aún es visible en las fotos posteriores a 2008). Henderson utilizó la cruz en el desarrollo SOL Square (ubicado en el lado norte de la oficina central de Property Ventures) y diseñó uno de los bares como la Cruz Amarilla, mostrando de manera prominente la cruz en el vértice del techo. [13] [ se necesita una mejor fuente ]
En 2009, el actor y director de Christchurch, Mark Hadlow, hizo campaña para que el Teatro Odeon se convirtiera en un complejo artístico por un monto estimado de 60 millones de dólares neozelandeses. [14]
El 26 de noviembre de 1981, el edificio fue registrado por el New Zealand Historic Places Trust como lugar histórico de categoría I, con el número de registro 3140. El edificio está reconocido como el lugar de reunión público más grande de Christchurch, el teatro más antiguo que queda en Christchurch y el teatro de mampostería más antiguo del país. Es importante destacar el uso que Kate Sheppard le dio al edificio. Otro aspecto es la asociación del edificio con dos importantes diseñadores de Christchurch, Lambert y S. Luttrell. [1]
El edificio resultó gravemente dañado en el terremoto de Christchurch de febrero de 2011. La Autoridad de Recuperación del Terremoto de Canterbury ordenó su demolición en enero de 2012. [15] En septiembre de ese año, se demolió la parte trasera del edificio. [16] [ Se necesita una mejor fuente ] La parte delantera del edificio estaba protegida por una pila de contenedores de transporte colocados en Tuam Street. [17] Fueron retirados en enero de 2024. [18]
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En 2020, el Consejo Regional de Medio Ambiente de Canterbury (ECan) compró el edificio y los terrenos adyacentes a la Corona en su estado actual por 2,95 millones de dólares. En marzo de 2022, Ecan comenzó a licitar para conseguir socios comerciales y propuestas para la restauración del teatro. El Odeon está incluido en la lista de categoría uno de Heritage New Zealand , que lo reconoce como un lugar de "significación o valor patrimonial histórico o cultural especial o excepcional". [19]
