Preston Hall es una mansión de principios del siglo XIX situada en Preston-on-Tees , a unos 4 km al sur del centro de Stockton-on-Tees , Inglaterra . Ha sido un museo desde 1953 y es propiedad del Ayuntamiento de Stockton-on-Tees . Es un edificio catalogado . [1] [2] La casa se encuentra en 100 acres (0,40 km 2 ) de zonas verdes. Los terrenos de la casa forman Preston Park .
La mansión de Preston on Tees estaba en manos de William Sayer en 1515, pero se perdió cuando las propiedades de Lawrence Sayer, que era realista durante la Guerra Civil Inglesa , fueron confiscadas y vendidas por la Mancomunidad de Inglaterra . [3] En 1673, George Witham compró la mansión y durante la residencia de la familia Witham, la mansión se conoció como Witham Hall. [3] En 1722, William Witham vendió la propiedad a Sir John Eden Bt de Windlestone Hall y en 1820 se vendió nuevamente a David Burton Fowler.
En 1825, Fowler construyó el actual Preston Hall como una modesta estructura rectangular de dos pisos y tres bahías con un ala de servicio. [2] La antigua mansión se mantuvo en uso como casa de campo hasta su demolición en 1974.
En 1882, Marshall Fowler vendió la finca a Robert Ropner , [3] un comerciante naviero y constructor de barcos, que fue Alto Sheriff de Durham en 1896 y se convirtió en baronet en 1904. Amplió la propiedad con la adición de importantes bloques laterales y, alrededor de 1900, añadió un gran jardín de invierno o invernadero recientemente renovado . [2] Los barones Ropner vivieron en la casa hasta 1937 (año en el que Leonard Ropner se desempeñó como Alto Sheriff ). Fue adquirida por el Consejo del Distrito de Stockton on Tees en 1947.
El 3 de junio de 1953, Preston Hall se inauguró oficialmente por primera vez como museo, en el marco de la celebración de la coronación de la reina Isabel II . En la década de 1970, se realizaron varias ampliaciones al museo, incluida la construcción de la popular réplica de Victorian Street. [4]
Tras una importante remodelación, el museo volvió a abrir al público como Preston Park Museum & Grounds en 2012. [4] Esto ha reforzado su reputación como una de las principales atracciones culturales de la región y, en su año del Jubileo de Diamante de 2013, fue preseleccionado para el prestigioso premio Art Fund Museum of the Year. [5]
Los terrenos del Hall se han convertido en un parque local popular, con senderos por el bosque y la ribera del río, una zona de juegos de aventura y un parque de patinaje. Dentro del parque hay otras atracciones, como Butterfly World (un invernadero de selva tropical lleno de una variedad de especies de mariposas y otros animales), alquiler de botes de remos de RiverShack y el ferrocarril de vía pequeña Teesside, dirigido por voluntarios.
Tras el fracaso de un plan para construir viviendas en el lugar, se tomó la decisión de transformar Preston Hall en un museo y utilizar los terrenos como parque. El museo abrió sus puertas al público en 1953. [4] En abril de 2008, el Heritage Lottery Fund otorgó una subvención de 3,7 millones de libras para una importante remodelación del edificio y de las colecciones del museo. [6]
Tras su remodelación, el Museo y Terrenos de Preston Park cuenta ahora con cuatro galerías temáticas que cuentan las historias del edificio, la zona local y las personas que han vivido aquí, además de mostrar los numerosos tesoros que alberga la colección. Entre ellos se incluye el famoso cuadro de Georges de La Tour Los jugadores de dados , que forma parte del legado Clephan. Este legado es el núcleo de la colección del museo, junto con la destacada colección Spence de armas, armaduras y objetos decorativos y la colección Ions de cerámica y cristalería. [7]
Creada a partir del ala de servicio y los edificios anexos del Hall, la réplica de Victorian Street es una de las atracciones favoritas del museo para muchos de sus visitantes. Representando la vida en 1895, la gente puede retroceder en el tiempo y disfrutar de la variedad de tiendas recreadas y un salón de té en funcionamiento. Un equipo de voluntarios disfrazados les da vida. La Victorian Street se utiliza a menudo como escenario de películas y series de televisión. [8]
Una parte clave del proyecto de remodelación fue la restauración y reapertura del huerto y jardín amurallado de la época victoriana. Este magnífico ejemplo de lo que antaño era un elemento básico de las casas señoriales ahora exhibe una plantación de flores de colores vivos y variedades tradicionales de frutas y verduras. Está abierto durante toda la primavera y el verano. [9]
El museo también cuenta con una serie de salas de exposiciones temporales, que albergan una serie de exposiciones que cambian a lo largo del año. Estas exhiben la rica colección del museo, exposiciones de interés local y comunitario, exposiciones itinerantes y más.
El museo contiene una notable pintura al óleo titulada Los jugadores de dados de Georges de La Tour . Se considera un magnífico ejemplo de la obra del artista y, además de estar expuesta en el museo, ha sido prestada para varias exposiciones importantes y prestigiosas. [10]
El cuadro formaba parte de una colección que la hija Annie dejó al municipio en 1934 en memoria de Edwin Clephan, que había nacido en Stockton. La importancia de esta obra no se comprendió hasta 1972, cuando Christopher Wood, de Christie's , hizo la valoración de la colección . Creyendo que se trataba de una obra de cierta importancia, Wood pidió la opinión de Benedict Nicholson, un conocido experto en de La Tour, quien confirmó que esta obra era, en efecto, obra de este artista francés.
