Robert Edward Femoyer (31 de octubre de 1921 - 2 de noviembre de 1944) es uno de los once Eagle Scouts conocidos que recibieron la Medalla de Honor; los otros son Aquilla J. Dyess , Eugene B. Fluckey , Thomas R. Norris , Arlo L. Olson , Mitchell Paige , Ben L. Salomon , Britt Slabinski , Leo K. Thorsness , Walter Joseph Marm Jr. y Jay Zeamer, Jr. Sirvió en las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. y es el único navegante que recibió la Medalla de Honor.
Femoyer era de Huntington, Virginia Occidental , un Eagle Scout , asistió a Virginia Tech , de 1940 a 1943. [1] Un edificio en Virginia Tech recibió su nombre en su honor desde 1949 hasta 2021, cuando fue demolido. En 2023, se inauguró Upper Quad Hall North en su antiguo emplazamiento. [2]
Femoyer se unió al Cuerpo de Alistados de Reserva el 11 de noviembre de 1942 y fue llamado al servicio activo en febrero de 1943. [3] Realizó entrenamiento básico en Miami Beach, Florida , entrenamiento de tripulaciones aéreas en la Universidad de Pittsburgh y se convirtió en cadete de aviación en la Instituto de Aeronáutica de Mississippi en Jackson , pero fracasó en su formación de piloto. [3] En 1944, se graduó de la Escuela de Artillería Flexible de la Fuerza Aérea del Ejército (AAF) en Fort Myers, Florida, y de la Escuela de Navegación AAF en Selman Field, Luisiana. [3] De sus asignaciones de entrenamiento, pasó al Teatro Europeo en septiembre de 1944, como segundo teniente y fue asignado al 711.º Escuadrón de Bombardeo del 447.º Grupo de Bombardeo . [4]
Seis semanas después, el 2 de noviembre de 1944, era el navegante de un B-17 Flying Fortress en una misión de bombardeo sobre Merseburg , Alemania , [1] su bombardero fue alcanzado por tres proyectiles antiaéreos y resultó herido. [4] Tenía dolor y una pérdida significativa de sangre, pero rechazó la morfina para mantener la cabeza despejada mientras continuaba navegando el bombardero durante dos horas y media, cambiando de rumbo seis veces para evitar el fuego antiaéreo enemigo. Se mantuvo alerta aunque su dolor fue descrito como "casi más allá del ámbito de la resistencia humana". [5] Una vez que el avión estuvo en espacio aéreo seguro sobre el Canal de la Mancha , Femoyer finalmente aceptó una inyección de morfina; pero treinta minutos después del aterrizaje murió a causa de las heridas. [5] Sus acciones salvaron la vida de toda la tripulación. [4] Por sus acciones durante esta misión, recibió póstumamente la Medalla de Honor . Su cuerpo descansa en Jacksonville, Florida . [1]
Órdenes Generales: Departamento de Guerra, Órdenes Generales No. 35, 9 de mayo de 1945
"El Presidente de los Estados Unidos, en nombre del Congreso, se complace en presentar la Medalla de Honor (póstumamente) a
para el servicio como se establece en la siguiente CITA:
Por su conspicua valentía e intrepidez a riesgo de su vida más allá del cumplimiento del deber cerca de Merseburg, Alemania, el 2 de noviembre de 1944. Mientras estaba en una misión, el bombardero, del cual el segundo teniente Femoyer era el navegante, fue alcanzado por 3 proyectiles antiaéreos enemigos. El avión sufrió graves daños y el subteniente Femoyer resultó gravemente herido en el costado y la espalda por fragmentos de proyectil que penetraron en su cuerpo. A pesar del dolor extremo y la gran pérdida de sangre, rechazó una inyección de morfina que le ofrecieron. Estaba decidido a mantener despejadas sus facultades mentales para poder dirigir su avión fuera de peligro y así salvar a sus camaradas. Al no poder levantarse del suelo, pidió que lo apoyaran para poder ver sus gráficos e instrumentos. Dirigió con éxito la navegación de su solitario bombardero durante dos horas y media, de modo que evitó el fuego antiaéreo enemigo y regresó al campo sin mayores daños. Sólo cuando el avión llegó a la zona segura sobre el Canal de la Mancha sintió que había cumplido su objetivo; entonces, y sólo entonces, permitió que le inyectaran un sedante. Murió poco después de ser sacado del avión. El heroísmo y el autosacrificio del segundo teniente Femoyer están en consonancia con las más altas tradiciones del ejército de los EE. UU.
/S/ HARRY S. TRUMAN " [6]
El Femoyer Hall de Virginia Tech lleva el nombre del segundo teniente Femoyer, miembro de la promoción de 1944. Femoyer Hall se construyó originalmente como residencia universitaria en 1949 y luego sirvió como edificio académico, albergando la unidad Naval ROTC en Virginia Tech, así como el Centro de Éxito Estudiantil. En octubre de 2021 fue demolido debido a un abrumador retraso en el mantenimiento y será reemplazado por un nuevo dormitorio que albergará el Cuerpo de Cadetes. [7]
