El Aragon Ballroom en Lick Pier en el distrito Ocean Park de Santa Mónica, California, era un lugar de baile social inaugurado bajo el nombre de Aragon en marzo de 1942 por el promotor de danza Harry Schooler (1918-2008).
El salón de baile y el muelle, llamado Lick Pier, se construyeron en 1922. El muelle estaba situado al pie de Navy Street, contiguo al lado sur del Pickering Pier. [1] Lick Pier estaba, en 1922, casi en su totalidad en Venecia. Tenía 800 pies de largo y 225 pies de ancho. En la inauguración de Lick Pier y el Bon Ton Ballroom el fin de semana de Pascua de 1922, el salón de baile tenía 22.000 pies cuadrados y el muelle contaba con una montaña rusa Zip, un Dodge'em, paseos Caterpillar y paseos en Captive Airplane. [2] El desarrollo, que costó 250.000 dólares, comenzó en 1921 y fue financiado por Charles Jacob Lick (1882-1971), Austin Aloysius McFadden (1875-1960) y George William Leihy (1865-1940).
Schooler, cuyos Swing Shift Dances se habían celebrado originalmente en el cercano Casino Gardens, firmó un contrato de arrendamiento de 10 años en 1942 para el antiguo lugar de Ocean Park, que se decía que tenía 1.500 luces eléctricas y 1.300 m2 (14.000 pies cuadrados ) de piso. espacio, del propietario Charles Lick. Schooler le cambió el nombre a Aragón y luego gastó unos 50.000 dólares para renovarlo. [3]
En agosto de 1943, Harry Schooler, de 25 años, ganaba 55 dólares a la semana como fabricante de herramientas en Douglas Aircraft Co. en Santa Mónica durante el turno de noche, un trabajo que más tarde afirmó que conservaba para protegerse del reclutamiento en tiempos de guerra. Sus bailes Swing Shift se habían llevado a cabo originalmente en el cercano Casino Gardens hasta que firmó un contrato de arrendamiento de 10 años en 1942 para el antiguo lugar de Ocean Park, que se decía que tenía 1.500 luces eléctricas y 14.000 pies cuadrados (1.300 m2 ) de espacio. , del propietario Charles Lick. Schooler le cambió el nombre a Aragón y luego gastó unos 50.000 dólares para renovarlo. [3] Pero el saldo de sus ingresos brutos anuales de 250.000 dólares provino de sus diversos roles como empresario de salón de baile, líder de banda y promotor, que en agosto de 1943 incluía siete noches a la semana en el Aragon Ballroom, los viernes y sábados por la noche con el Swing Shift. Bailes (de 12:30 am a 5 am) en el cercano Casino Gardens, bailes mensuales para afroamericanos en el Shrine Auditorium de Los Ángeles y bailes en el Plantation Ballroom de Culver City . [4]
La revista Billboard informó en julio de 1944 que "equipos de vaqueros" como Spade Cooley y Bob Wills habían sido, y seguirían siendo, contratados para tocar en el salón de baile. [5]
El Aragon fue conocido más tarde como el salón donde Lawrence Welk y su big band , los "Champagne Music Makers", convirtieron un compromiso programado de cuatro semanas en la primavera de 1951 en un período de diez años y un destacado programa de televisión , aunque había sido un regular allí durante algunos años antes. [6] [7] La orquesta de Welk tocó ante multitudes de más de 13.000 personas. [8] Klaus Landsberg , el gerente de la estación de televisión de Los Ángeles KTLA , le ofreció a Welk la oportunidad de aparecer en televisión, y el 11 de mayo de 1951, la estación comenzó a transmitir un programa semanal en vivo desde Aragón con la banda de Welk. El programa evolucionó hasta convertirse en The Lawrence Welk Show , transmitido todos los sábados por la noche en ABC .
El paso de Welk por el Aragón terminó en 1955, cuando trasladó The Lawrence Welk Show a un estudio de televisión en Hollywood . Aragón pronto entró en decadencia. En 1963, Ralph Morris, el promotor de The Rendezvous Ballroom en Balboa, lo abrió brevemente para bailar. "The Beach Boys" abrieron y "The Challengers" fueron la banda de baile. Pero la "música surf" no produjo la afluencia de público que tuvo en Balboa, y el Aragón pronto volvió a cerrarse. Durante 1965-66 se convirtió en pista de patinaje. Charlie "Specs" Saunders, un famoso patinador de Roller Derby, era el propietario. Alrededor de 1967 se convirtió en el Cheetah Club, donde tocaron bandas como The Doors y Pink Floyd, así como The Nazz (un grupo que evolucionó hasta convertirse en Alice Cooper, no en la banda que presentaba a Todd Rundgren). [9] Fue destruido por un incendio el 26 de mayo de 1970. [10] [11]
Una secuencia importante de la película de 1950 El joven con cuerno , protagonizada por Kirk Douglas , Doris Day y Hoagy Carmichael, fue ambientada y filmada en el Aragon y sigue siendo la mejor evidencia cinematográfica de cómo era el salón de baile en su apogeo. El ficticio "Pacific Ballroom" de la película de 1969 Ellos disparan a los caballos, ¿no? siguió el modelo de Aragón, aunque la película en sí se rodó en un estudio de sonido en Burbank.
Una banda, que grabó en Atlantic Records, llamada Country, hizo una canción, en su primer álbum, llamada Aragon Ballroom . El country estuvo dirigido por Tom Snow y Michael Fondiler. RIP. Su canción, "Aragon Ballroom", fue producida por Ahmet Ertegun , presidente de Atlantic Records .
El salón de baile Bon Ton: 1922-1942
El salón Aragón: 1942-1967
Club de guepardos: 1967-1970
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: otros ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: otros ( enlace )33°59′45″N 118°28′53″O / 33,9958°N 118,4814°W / 33,9958; -118.4814