Sakura Genesis 2017 fue un evento de lucha libre profesional promovido por New Japan Pro-Wrestling (NJPW), que tuvo lugar el 9 de abril de 2017 en Tokio en Ryōgoku Kokugikan . El evento contó con nueve combates (además de un combate en el pre-show), protagonizado por el ganador de la New Japan Cup 2017, Katsuyori Shibata, desafiando a Kazuchika Okada por el Campeonato Peso Pesado de IWGP . Anteriormente celebrado bajo el nombre de Invasion Attack , este marcó el primer espectáculo bajo el nombre de Sakura Genesis .
Sakura Genesis 2017 se anunció oficialmente el 4 de enero de 2017, durante Wrestle Kingdom 11 en el Tokyo Dome . [2] [3] Esto marcaría el primer show Ryōgoku Kokugikan de abril de NJPW bajo su nuevo nombre. [4] Los eventos anteriores se habían celebrado bajo el nombre de Invasion Attack . [5] [6] El evento se emitiría en todo el mundo a través de NJPW World con comentarios en inglés proporcionados por Kevin Kelly y Don Callis . [7] [8]
Sakura Genesis 2017 presentó combates de lucha libre profesional que involucraron a diferentes luchadores de disputas y tramas preexistentes . Los luchadores interpretaron a villanos , héroes o personajes menos distinguibles en los eventos con guión que generaron tensión y culminaron en un combate de lucha libre o una serie de combates. [9]
Sakura Genesis 2017 fue el primer gran evento de NJPW después de la New Japan Cup 2017. La New Japan Cup es un torneo anual de eliminación simple , donde el ganador puede elegir si desea competir por el Campeonato Peso Pesado IWGP , el Campeonato Intercontinental IWGP o el Campeonato Peso Abierto NEVER . Tradicionalmente, la lucha por el título se ha llevado a cabo en el evento Ryōgoku Kokugikan de abril , anteriormente conocido como Invasion Attack y ahora como Sakura Genesis. [10] [11] El 20 de marzo, Katsuyori Shibata derrotó a Bad Luck Fale en la final para ganar la New Japan Cup 2017. [12] Después de la victoria, Shibata mencionó una promesa que había hecho, antes de anunciar su intención de desafiar a Kazuchika Okada por el Campeonato Peso Pesado IWGP. La promesa de Shibata se remonta a febrero de 2014 y al evento The New Beginning in Osaka , donde se enfrentó a Okada y lo desafió a una lucha por el título, a lo que Okada se negó, afirmando que necesitaba ganar la New Japan Cup para ganarse el derecho. Ese día, Shibata prometió ganar la New Japan Cup y convertirse en el próximo retador de Okada. Aunque no pudo ganar la New Japan Cup de 2014 , ahora, tres años después, era un ganador de la New Japan Cup y desafió a Okada. [13] [14] Al día siguiente, NJPW anunció oficialmente la lucha entre Okada y Shibata como el evento principal de Sakura Genesis 2017, [13] [15] preparando el escenario para la cuarta defensa del título de Okada. [16] Esto marcaría la primera oportunidad de Shibata por el Campeonato Peso Pesado de IWGP desde su regreso a NJPW en septiembre de 2012. Anteriormente desafió por el título el 19 de julio de 2004, cuando fue derrotado por el campeón defensor, Kazuyuki Fujita . [13] Esto también marcaría solo el segundo combate entre Okada y Shibata con su encuentro anterior durante el G1 Climax 2013 el 7 de agosto de 2013, habiendo terminado en una victoria para Okada. [13]
El evento semi principal de Sakura Genesis 2017 vería a Hiromu Takahashi hacer su tercera defensa del Campeonato Peso Pesado Junior de IWGP contra el campeón anterior Kushida . [13] [16] Después de capturar el título de Kushida el 4 de enero de 2017, en Wrestle Kingdom 11 en el Tokyo Dome, Takahashi lo defendió con éxito contra Dragon Lee el 11 de febrero y Ryusuke Taguchi el 6 de marzo. [13] Después del combate del 6 de marzo, Kushida respondió a un desafío abierto de Takahashi, pidiendo una revancha, [17] y siguió con el pinfall del campeón en un combate por equipos al día siguiente. [13] [18] El 21 de marzo, NJPW anunció la revancha entre Takahashi y Kushida para Sakura Genesis 2017. [13] [19]
En el combate por el Campeonato de Peso Pesado NEVER , el campeón defensor Hirooki Goto se dispuso a enfrentarse a Zack Sabre Jr. en su tercera defensa. [13] [16] Sabre hizo su debut en NJPW el 6 de marzo, derrotando a Katsuyori Shibata con la ayuda de Davey Boy Smith Jr. y Minoru Suzuki para capturar el Campeonato Peso Pesado Británico , uniéndose al grupo Suzuki-gun en el proceso. [20] Al día siguiente, Sabre derrotó a Goto en un combate por equipos de ocho hombres para establecerse como el próximo retador al Campeonato de Peso Pesado NEVER de Goto. [13] [18]
Ambos campeonatos en parejas de NJPW también estarían en juego en Sakura Genesis 2017. En la lucha por el Campeonato en Parejas de IWGP , los campeones defensores Tencozy ( Hiroyoshi Tenzan y Satoshi Kojima ) se enfrentarían al equipo en parejas de Ring of Honor (ROH) War Machine ( Hanson y Raymond Rowe ). [13] War Machine hizo su debut en NJPW a fines de 2016 durante la World Tag League de 2016 y se pusieron en la contienda por el título en febrero de 2017 al derrotar a The Young Bucks (Matt Jackson y Nick Jackson) y Guerrillas of Destiny ( Tama Tonga y Tanga Loa ) durante los shows Honor Rising: Japan 2017 coproducidos por NJPW y ROH . [13] Tencozy capturó el Campeonato en Parejas de IWGP el 6 de marzo al derrotar a Tomohiro Ishii y Toru Yano , después de intervenir como un equipo de reemplazo tardío para Togi Makabe y Tomoaki Honma . Ganando el título por primera vez en tres años y cuatro meses, Tencozy prometió mantener y defender el título hasta que Honma pudiera regresar a NJPW de su lesión de médula espinal . [13] [21] Esto marcaría su primera defensa del título. [16] En el combate por el Campeonato Peso Pesado Junior en Parejas de IWGP , Taichi y Yoshinobu Kanemaru de Suzuki-gun estaban listos para hacer su primera defensa del título contra el equipo veterano Jado & Gedo . [13] [16] El combate se estableció inicialmente para el 6 de marzo, cuando Jado & Gedo salvaron a los campeones anteriores Roppongi Vice ( Beretta y Rocky Romero ) de Taichi y Kanemaru, después de que el dúo Suzuki-gun los derrotara para convertirse en los nuevos Campeones Peso Pesado Junior en Parejas de IWGP. [20] El 20 de marzo, Jado sometió a Taichi en un combate por equipos de seis hombres y luego hizo un desafío para un combate por el título, que se hizo oficial al día siguiente. [13] Jado y Gedo buscaban ganar el Campeonato Peso Pesado Junior en Parejas de IWGP por primera vez en diez años. [22]
Otros combates en Sakura Genesis 2017 incluirían a Los Ingobernables de Japón ( Bushi , Evil , Sanada y Tetsuya Naito ) enfrentándose a Taguchi Japón ( Hiroshi Tanahashi , Juice Robinson , Ricochet y Ryusuke Taguchi) en un combate en equipos de ocho hombres, que siguió a Tanahashi, Ricochet y Taguchi derrotando a Bushi, Evil y Sanada por el Campeonato en Parejas de 6 Hombres de Peso Abierto NEVER el 4 de abril, [23] así como un combate en equipos entre el dúo Bullet Club de Bad Luck Fale y Kenny Omega y el dúo Chaos de Tomohiro Ishii y Toru Yano, que surgió de la New Japan Cup, donde Ishii eliminó a Omega en la primera ronda y Fale eliminó a Yano en la segunda. [13]
En el primer combate por el título del evento, Taichi de Suzuki-gun y Yoshinobu Kanemaru hicieron su primera defensa exitosa del Campeonato Peso Pesado Junior en Parejas de la IWGP contra Jado & Gedo con la ayuda de su compañero de cuadra El Desperado . Posteriormente, los campeones fueron desafiados por Beretta y Rocky Romero. [22] En el combate por equipos de ocho hombres entre Los Ingobernables de Japón y Taguchi Japan, Juice Robinson obtuvo la victoria para Taguchi Japan al derrotar al Campeón Intercontinental de la IWGP Tetsuya Naito en lo que se llamó "la mayor victoria de su carrera". Naito, que había ingresado al combate sin un retador claro a la vista, fue luego desafiado a un combate por el título por Robinson. [24] [25] El segundo combate por el título vio a War Machine derrotar a Tencozy para convertirse en los nuevos Campeones en Parejas de la IWGP. Posteriormente, Tencozy pidió una revancha, que War Machine aceptó, estrechando la mano de los ex campeones y haciendo una reverencia ante ellos. [24] [26]
En el tercer combate por el título, Hirooki Goto hizo su tercera defensa exitosa del Campeonato Peso Pesado NEVER contra Zack Sabre Jr., a pesar de la interferencia externa de los compañeros de equipo Suzuki-gun de Sabre, Minoru Suzuki y El Desperado. Después del combate, Goto se peleó con Suzuki, preparando el próximo programa por el título. [24] [27] El cuarto combate por el título vio a Hiromu Takahashi derrotar a Kushida en solo 116 segundos para hacer su tercera defensa exitosa del Campeonato Peso Pesado Junior de la IWGP. Después, Takahashi fue desafiado por Ricochet. [28] En el evento principal, Kazuchika Okada hizo su cuarta defensa exitosa del Campeonato Peso Pesado de la IWGP contra el ganador de la New Japan Cup, Katsuyori Shibata. Después del combate, Okada fue atacado y desafiado por Bad Luck Fale. [24] [29]
Tras el evento, Dave Meltzer del Wrestling Observer Newsletter calificó los primeros meses de Okada en 2017, que incluyeron combates individuales con Kenny Omega, Minoru Suzuki, Tiger Mask W y Katsuyori Shibata, como "a la par de los primeros cuatro meses o más de cualquiera que hayas visto", añadiendo que "la gran conclusión de todo esto es que Okada ha ganado todos los combates de forma limpia, y en todos los casos, el perdedor ha conseguido más con solo estar en el combate". Meltzer también elogió a Tetsuya Naito y la reserva del combate entre Los Ingobernables de Japón y Taguchi Japan, afirmando que Juice Robinson se convirtió en una estrella en una noche. [30] Meltzer más tarde le dio al evento principal una calificación completa de cinco estrellas. [31] El evento principal también terminó primero en la encuesta de Combate del Año de Voices of Wrestling de 2017. [32]
Durante el evento principal, Katsuyori Shibata dio un cabezazo , que fue descrito como "desagradable" y le abrió la cabeza. [24] [33] Después del combate, Shibata se derrumbó tras bastidores y fue trasladado de urgencia a un hospital, donde se descubrió que tenía un hematoma subdural , que requirió cirugía de emergencia. [34] [35] Durante el incidente, Shibata también experimentó cierta parálisis en su lado derecho. El 13 de abril, Dave Meltzer informó que se creía que Shibata nunca volvería a luchar. [36] Shibata hizo una emotiva aparición sorpresa en las finales de G1 Climax 2017 el 13 de agosto, caminando hacia el ring y simplemente diciendo "Estoy vivo. Eso es todo". Fue descrito como más pequeño, pero saludable. Su recuperación al nivel que había alcanzado fue descrita como un milagro, pero todavía se creía que nunca volvería a luchar. [37] En la final de G1 Climax 31 el 21 de octubre de 2021, Shibata tuvo un combate de exhibición no anunciado de 5 minutos de las Reglas de la UWF con Zack Sabre Jr. que terminó en un empate por límite de tiempo. [38] Su primer combate de lucha libre oficial después de la lesión tuvo lugar en Wrestle Kingdom 16 el 4 de enero de 2022, casi cinco años después de su lesión. [39]