Sainte-Maxime ( pronunciada [sɛ̃t maksim] ; occitano y provenzal : Santa Maxima ) es una comuna del departamento de Var de la región de Provenza-Alpes-Costa Azul en el sureste de Francia . Situada en la Riviera francesa ( Costa Azul ), a 90 km (56 millas) al oeste de Niza y a 130 km (81 millas) al este de Marsella , tenía una población de 13.968 habitantes en 2017. Sus habitantes se llaman Maximois o Maximoises en francés. .
La ciudad mira hacia el sur, en la costa norte del golfo de Saint-Tropez . Al norte, la sierra Massif des Maures la protege de los fríos vientos del mistral . Es la sede del cantón de Sainte-Maxime .
Sainte-Maxime fue fundada alrededor del año 1000 d. C. por monjes de las islas Lérins en las afueras de Cannes . Construyeron un monasterio y le pusieron al pueblo el nombre de San Máximo. La pesca era el pilar económico de los habitantes, pero a principios del siglo XIX se enviaban cantidades cada vez mayores de madera , corcho , aceite de oliva y vino a Marsella e Italia . [3]
El pueblo creció y en el siglo XX comenzó a atraer artistas, poetas y escritores que disfrutaban del clima, los hermosos alrededores y el agua azul celeste. Frente al casco antiguo se encuentra la característica torre, La Tour Carrée , construida por los monjes a principios del siglo XVI para proteger el pueblo de los invasores. Con la adición de una batería de cañones y con el Tour du Portalet en Saint-Tropez se protegió toda la bahía. A principios del siglo XIX, Napoleón ordenó restaurar la batería y añadió cañones en las islas Lérins . La torre es ahora un museo.
El 15 de agosto de 1944, la playa de Sainte-Maxime fue el centro de la Operación Dragón , la invasión y liberación del sur de Francia durante la Segunda Guerra Mundial . La "Fuerza de Ataque Delta", basada en torno a la 45.a División , desembarcó en Sainte-Maxime. [4] Después de feroces combates casa por casa, los alemanes fueron derrotados y finalmente se rindieron. [5] Al pie del muelle del puerto y junto a la playa de La Garonette , en el extremo este del municipio, en los respectivos lugares de desembarco se encuentran monumentos conmemorativos en honor a las tropas estadounidenses. En la playa de La Garonette , pero formalmente en Les Issambres , ( comuna de Roquebrune-sur-Argens ), el centro de vela lleva el nombre de La Batterie , ya que allí se encontraba una batería de artillería alemana .
El turismo es hoy en día la mayor fuente de ingresos de Sainte-Maxime, pero la ciudad sigue animada durante todo el año con 13.968 habitantes en 2017. Frente al puerto se encuentra el casco antiguo con tiendas, mercados, restaurantes, bares y cafeterías. En el muelle hay tiendas náuticas y un restaurante de lujo, y también transporte en barco rápido con Les Bateaux Verts a Les Issambres , St Tropez y Port Grimaud . Hay un paseo marítimo con parques, pinos , el boulodrome Príncipe Bertil , la oficina de turismo y las playas de la ciudad, así como un casino con su propio trozo de arena blanca.
Además de las playas de la ciudad, existen playas supervisadas con certificación de Bandera Azul . En el lado oeste, La Croisette alberga una escuela de vela. En el lado este de la ciudad se encuentran La Nartelle, La Plage des Eléphants y La Garonette (también llamada Val D'Esquieres ), donde se ofrecen actividades de esquí acuático y moto acuática . Además, hay varias playas más pequeñas que no están supervisadas, con un total de 10 km de costa de acceso público. Hay ocho campos de golf en un radio de 30 minutos en coche.
Jean de Brunhoff , autor de los libros de Babar , vivió durante algún tiempo en Sainte-Maxime y escribió aquí el primer libro. Una de las playas, La Plage des Eléphants , lleva el nombre del famoso elefante azul.
La familia real sueca (de la dinastía Bernadotte ) posee una villa, Mirage , en la zona central de la ciudad. [7] Fue adquirido originalmente por el Príncipe Bertil, Duque de Halland en 1946 como un segundo hogar para él y su entonces compañera no oficial de vida Lilian Davies , más tarde Princesa Lilian, Duquesa de Halland. El boulodrome central y frente al mar de Sainte-Maxime lleva el nombre del príncipe, ya que era un jugador habitual que apreciaba la cálida y sencilla acogida de los lugareños.
Raoul Nordling fue el cónsul sueco en París en 1944 que hizo grandes esfuerzos para salvar París y a sus ciudadanos durante la última fase de la Segunda Guerra Mundial. Persuadió al general Choltitz para que desobedeciera las órdenes de Hitler de destruir la capital francesa y se salvaron muchas vidas antes de que el general Eisenhover aprobara al general Philippe Leclerc de Hauteclocque y a Charles de Gaulle para volver a entrar en la ciudad. [8] Nordling tenía una casa en Sainte-Maxime, Le Mas du Gay Savoir ; también fue nombrado ciudadano honorario. Parte del camino a Grimaud lleva su nombre.
Léon Gaumont fue un inventor, ingeniero e industrial francés, pionero de la industria cinematográfica. Gaumont se alojaba a menudo en Sainte-Maxime, donde poseía un castillo, Les Tourelles , construido hacia 1883. Esta residencia sirvió de telón de fondo para varias películas, entre ellas Judex , dirigida en 1916 por Louis Feuillade y rodada en parte en Sainte-Maxime. [9] El castillo, con nuevas construcciones, es ahora un lugar de vacaciones. [10] Léon Gaumont murió en Sainte-Maxime en 1946.
Paul Géraldy o Paul Lefevre (1885-1983) fue un poeta y dramaturgo francés. Tenía una casa en Sainte-Maxime llamada Toi et moi ("Tú y yo") que tomó el nombre de su segundo libro (que fue su gran avance). La casa está situada al este del pueblo, encima de la playa de Madrague, y ahora está dividida en apartamentos.
Victor Margueritte (1866-1942) fue un novelista francés e invitado frecuente en Sainte-Maxime. Hacia 1920 compró y desarrolló una gran propiedad, La Madrague , que se extendía desde el mar y subía hasta la cima de la colina Meinier , magníficamente orientada al sur. [11] El escritor vivió en su torre con su esposa hasta 1938.
Michel Constantin (1924-2003) fue un actor de cine francés. Era un huésped frecuente en Sainte-Maxime, donde era propietario de una villa en Beauvallon.
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Sainte-Maxime está hermanada con:
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