Saint-Marc ( en criollo haitiano : Sen Mak ) es una comuna del oeste de Haití , en el departamento de Artibonite . Sus coordenadas geográficas son 19°7′N 72°42′O / 19.117, -72.700 . En el censo de 2003, la comuna tenía 160.181 habitantes. Es una de las ciudades más grandes, después de Gonaïves , entre Puerto Príncipe y Cabo Haitiano .
Antes de la llegada de los franceses, la región era conocida como Amani-y ad parte del caciquat Xaragua.
El puerto de Saint-Marc es actualmente el puerto de entrada preferido para los bienes de consumo que llegan a Haití. Las razones para ello pueden incluir su ubicación alejada del volátil y congestionado Puerto Príncipe , así como su ubicación central en relación con un gran grupo de ciudades haitianas, entre ellas Cap-Haïtien, Carrefour , Delmas , Fort-Liberté , Gonaïves , Hinche , Limbe , Pétion-Ville , Port-de-Paix y Verrettes . Estas ciudades, junto con sus áreas circundantes, albergan a casi ocho millones de los diez millones de habitantes de Haití (2009).
En 1905, la Compagnie Nationale o Ferrocarril Nacional construyó una línea férrea de 100 km hacia el norte hasta Saint-Marc desde la capital nacional, Puerto Príncipe . La vía se extendió más tarde otros 30 km hacia el este hasta Verrettes .
Saint-Marc es una gran ciudad portuaria rodeada de montañas. En todo momento hay muchos barcos en el puerto, normalmente veleros. La ciudad fue fundada en 1716 y entonces formaba parte de la colonia francesa de Saint-Domingue . [1]
La ciudad está situada en una llanura cerca del mar, pero sus límites se extienden hasta las colinas. Desde estos puntos panorámicos, a veces se puede ver el océano. La ciudad tiene algunos parques, entre ellos la Place Cité Nissage Saget. Estos parques suelen estar llenos de vendedores.
En general, se considera que St. Marc es un lugar seguro para vivir. Alrededor del 60% de la población vive en la zona comunal, es decir, fuera de la ciudad. Como resultado, se encuentran fuera de su infraestructura y carecen de sistemas de drenaje, electricidad y agua potable.
En St. Marc se han llevado a cabo proyectos de desarrollo recientes con la ayuda y financiación de USAID y OIM . Entre ellos se incluyen: nivelación y pavimentación de caminos, implementación de un sistema de alcantarillado y drenaje y provisión de acceso a agua potable en varios puntos de la ciudad. Además, un proyecto de USAID capacitó a jóvenes para mapear la ciudad en OpenStreetMap , un mapa en línea gratuito y editable.
En la punta de Saint-Marc hay un faro con estructura de metal que fue construido en 1924. [2] [3]
La forma de llegar desde la capital Puerto Príncipe a través de Saint Marc es por medio de la Ruta Nacional Nº 1 (Carretera Haití 1), que se extiende hasta las ciudades costeras de Montrouis y Gonaïves, antes de llegar a su terminal en el puerto norteño de Cap-Haïtien.
El modo de transporte más común es la motocicleta ( mobylette ), debido a su bajo costo de mantenimiento y bajo consumo de combustible. Por lo general, caben hasta cuatro personas en una bicicleta, aunque las mobylettes están diseñadas para un máximo de dos personas. Las bicicletas son otro medio de transporte común. Los automóviles se consideran un modo de transporte de lujo.
Saint-Marc es conocida por ser una mezcla de estilos de vida urbanos y rurales. Para muchos de los habitantes de Puerto Príncipe, se considera el comienzo del “campo”. Las cabras son abundantes y se las puede ver vagando por las calles de la ciudad. Muchos habitantes de Saint-Marc también tienen vacas o gallinas.
En general, se sabe que St. Marc es una ciudad hospitalaria y que la comedia es un pasatiempo popular. Aunque se la conoce como la “ciudad del placer”, ya que aquí residen muchos jóvenes, la mayoría de la gente vive en la pobreza extrema y trabaja muy duro para llegar a fin de mes.
En St. Marc se escuchan tres tipos principales de música:
En St. Marc, mucha gente también escucha música popular estadounidense. Con el paso de los años se han formado grupos haitianos populares, como Les Formidables. Este grupo ya no está unido porque la mayoría de sus miembros viven en el extranjero, pero la música del grupo sigue presente en la cultura. Virtuose es un grupo muy popular en St. Marc. BC y Gwoup 703 son otros grupos haitianos populares.
El rap criollo es un estilo popular que está surgiendo entre los jóvenes. Normalmente, este tipo de rap utiliza ritmos típicos de la música popular o folclórica haitiana. Entre los artistas populares de rap criollo se encuentran BC (Barikad Crew), Skwardy, Izolan y Fantom. Sebastien Pierre es un artista popular de R&B.
Zomò es uno de los cantantes más populares de Saint-Marc. En 2014, participó en una canción llamada Life goes on , que fue considerada una de las mejores canciones de Haití. [4]
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La comida juega un papel importante en la vida de los habitantes de St. Marc. Las comidas son una parte importante de la interacción social diaria normal. En su mayor parte, se cocina al aire libre para evitar el sobrecalentamiento y la acumulación de humedad en el interior.
Los plátanos, el arroz o la pasta son elementos básicos de casi todas las comidas. También se consumen mariscos con regularidad. Por ejemplo, hay cangrejos, bacalao seco y pescado fresco.
La carne de cabra es quizás la más común, pero también se consumen pollo y ternera con regularidad. Las especias y los pimientos picantes se utilizan abundantemente en la cocina haitiana, junto con el azúcar.
Una cantidad significativa de productos agrícolas se cultiva localmente, específicamente bananas, plátanos , mangos, cerezas, maíz, mandioca , arroz y tomates. El residente típico de St. Marc consume mucha fruta. Un plato muy específico de St. Marc consiste en arroz blanco con salsa de frijoles y carne de cangrejo o cabra mezclada, o ambas cosas rellenas en abundantes hojas comestibles llamadas "Lalo" en criollo haitiano. "Lalo" también se produce significativamente en Artibonite. Otros platos incluyen bananne pesée (plátanos fritos, llamados "bannann peze" en criollo haitiano) que se acompañan con pikliz, una mezcla de ensalada picante que consiste en zanahorias en rodajas finas, repollo, cebollas o chalotes y pimientos.
La sopa de calabaza («soup joumou» en criollo haitiano) se prepara normalmente el domingo por la mañana, día dedicado al descanso y la devoción, como recuerdo semanal del fin de la esclavitud. Suele estar compuesta por varios tipos de carne, patatas y zanahorias. También se consume habitualmente pescado fresco, normalmente lenguado, que se cocina al fuego con un adobo a base de mayonesa mezclado con diversas especias.
El arroz con leche es un postre muy común, que consiste básicamente en un pudín de arroz elaborado con canela, leche, azúcar y mantequilla. Otros postres con nombres criollos son el dous makos (dulce de leche haitiano), el dous kokoye (dulce de coco casero), el pen patat (pan de batata), el pen diri (pan de arroz), etc.
Los creyentes religiosos siguen principalmente el catolicismo y el vudú haitiano . Ambos son frecuentes en todo el país. El catolicismo/cristianismo es la religión más extendida y generalmente aceptada en St. Marc. La mayoría de los haitianos asisten a la iglesia los domingos. El catolicismo romano fue traído por los colonos franceses que se establecieron en Saint-Domingue; sacerdotes misioneros y otros trabajaron para convertir a los africanos esclavizados. Alrededor del 60% de los haitianos son católicos practicantes, a veces combinándolos con elementos del vudú. Las iglesias evangélicas protestantes y bautistas también son comunes en St. Marc. La mayoría de los residentes están muy involucrados en su iglesia como centros de comunidad e identidad cultural.
El vudú surgió de la combinación de las diferentes religiones de África occidental traídas por los esclavos; la palabra vudú deriva de una palabra africana que significa espíritu. Es la religión más practicada y se considera la religión oficial de Haití. Aunque algunos católicos devotos la denuncian, la mayoría de los haitianos practican ambas religiones simultáneamente. El catolicismo es sincrético y ha absorbido elementos del vudú. Este último se utiliza a menudo para explicar y tratar enfermedades. El vudú está más arraigado en las zonas rurales y esta población es más reacia a aceptar la medicina occidental.
Saint Marc tiene actualmente dos equipos de fútbol que juegan en la liga de fútbol profesional haitiana Ligue Haïtienne .
Baltimore Sportif Club y Tempête Football Club
El comercio es la actividad más importante de Saint-Marc. Muchos encuentran trabajo como comerciantes, ya sea con su propio puesto en el mercado o en un puesto de “tienda de conveniencia” de boutique. También hay una multitud de vendedores ambulantes que llevan cestas de productos o dulces sobre sus cabezas, así como también venden leche enlatada a los transeúntes. No muchos de estos productos se fabrican en Saint-Marc.
Casi todos los productos que se venden en el país se reciben como donaciones o excedentes de tiendas de segunda mano en los EE. UU. Los mercados de St. Marc abren todos los días y ofrecen casi cualquier tipo de fruta o verdura cultivada localmente. St. Marc alberga un mercado de carbón para cocinar. Como el carbón se utiliza para cocinar en gran parte en St. Marc y en todo Haití en general, se fabrica localmente y mantiene una gran fuerza laboral. La isla se ha deforestado debido a la gran cantidad de madera que se extrae de los bosques.
Además del mercado de carbón, la economía de St. Marc gira en gran medida en torno a los productos agrícolas producidos en la zona. En Deye Legliz, una zona cercana al puerto de St. Marc, los mercados de alimentos abren todos los días. La mayoría de los residentes hacen sus compras los sábados para abastecerse de alimentos para la semana.
La zona del Boulevard alberga un gran mercadillo en el que se venden artículos de segunda mano, en su mayoría ropa, equipos electrónicos, zapatos, juguetes, bicicletas, etc. Muchos habitantes de Puerto Príncipe acuden a los mercados de Saint-Marc por sus precios económicos.
En Saint-Marc también existen comercios minoristas de ladrillo y cemento (o de madera), como farmacias que venden medicamentos, mercados al aire libre (marché) que venden alimentos y muchos otros tipos de productos, panaderías con pan de trigo y mandioca y diversos productos dulces horneados, tiendas de conveniencia y revistas o tiendas especializadas de artículos como telas, ferretería, salones de belleza y repuestos para automóviles.
Según la investigación de ARCHIVE: En general, los habitantes de Saint-Marc se clasifican en clase media y clase baja (la clase de pobreza). Los primeros suelen saber leer y escribir en francés, mientras que los segundos hablan criollo y pueden ser analfabetos. Muchas de las mejores escuelas enseñan francés e inglés como idiomas formales, lo que da como resultado que los niños adquieran fluidez en esos idiomas y en criollo, su primera lengua.
Los residentes aspiran a tener una casa de mampostería de hormigón (CMU), asociada con la seguridad y la riqueza. Las familias de clase media también pueden desear ahorrar suficiente dinero para emigrar con sus hijos desde el país en crisis. Algunos observadores piensan que la lucha por la supervivencia de la mayoría de las familias va en contra de los objetivos conjuntos de la ciudad y la nación.
Ir a la playa es una actividad popular para familias y amigos durante el fin de semana. El momento más popular para ir es el domingo después de la iglesia. Las playas más importantes de St. Marc son Grosse Roche y Amani-y.
La playa de Amani-y es una playa de arena blanca que estuvo abandonada durante más de 25 años antes de ser adquirida por el actual desarrollador. Es el sitio de un conocido "agujero zombi", un arrecife de 200 metros de profundidad que cuenta con grandes corales abanico "orejas de elefante" , tubos de esponjas, coral negro, peces cirujano azules, erizos de mar y muchos más.
Cerca de la playa se encuentran algunos de los sitios históricos más destacados de la región, como: el Palacio con 365 puertas y 52 ventanas en Petite Rivière de l'Artibonite ; los fuertes de Marchand Dessalines; el lugar de peregrinación de Saut d'Eau; y el puerto de Saint-Marc.
Un buceador experimentado ha descrito el buceo en Amani-y de la siguiente manera:
El buceo en Amani-y es extraordinario y único. En el extremo este de la playa, al caminar hasta que el agua te llegue al pecho, llegas a un espectacular desnivel, una pared que desciende cientos de metros. A unos 120 pies, comienza una serie de esponjas gigantes. Lo que hace que esta inmersión sea fácil es el hecho de que, justo al oeste, una pendiente gradual te lleva hasta 30 pies, luego 15-20, luego diez pies o menos, por lo que la descompresión se puede realizar de una manera muy emocionante y relajante. El agua menos profunda es perfecta para hacer esnórquel para quienes no bucean.
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