Los saho son un grupo étnico cusítico que habita grandes sectores de Eritrea y el norte de Etiopía . [5] [6] Hablan saho como lengua materna. [7]
Según Abdulkader Saleh Mohammad, la mayoría de los saho (como los afar y los somalíes ) tienen una visión primordial de su propia etnicidad y afirman descender de inmigrantes árabes; esto a su vez permite una identificación con la familia de Mahoma y una asociación de su historia con la del Cercano Oriente . La estructura social es patrilineal y jerárquica, con la sociedad organizada verticalmente en tribus, clanes y familias. La tribu ( meela , kisho o qabila ) está organizada en subtribus ( gaysha , harak o ' are ) o clanes ( dik o ' are ), pero estos dos conceptos no siempre se distinguen claramente, que son los estratos más importantes porque indican la "descendencia u origen personal" de un individuo. La descendencia familiar se memoriza remontándose al menos a 30 o 40 generaciones. También se memorizan y narran leyes y costumbres, y la consanguinidad juega un papel importante en estas tradiciones, lo que indica una vez más la calidad primordial de la identidad tribal y étnica. [8]
La mayoría de los saho son pastores que también se dedican a la agricultura, pero algunos grupos son agricultores sedentarios. [9]
La población total de los saho no está clara debido a las cifras contradictorias. Sin embargo, la mayoría de los saho residen en Eritrea. Según una estimación de 2015, la población total oscila entre 250.000 y 650.000. [10] Según los grupos de defensa de los saho, estimaron que la población de sahos en Eritrea era de unos 206.000 en 2016. [11] Los saho representan alrededor del 4% de la población de Eritrea en 2021. [12] Una estimación de 2012 situó la población de habla saho de Etiopía en 37.000. [13]
Según Ethnologue , en 2015 había aproximadamente 220.000 hablantes de saho. La mayoría se concentra en Eritrea y el resto habita en Etiopía. [14] [15] Dentro de Eritrea, los saho residen principalmente en las regiones del sur y norte del mar Rojo . [14]
El pueblo saho habla el idioma saho como lengua materna . Pertenece al grupo de dialectos saho-afar de las lenguas cusíticas de las tierras bajas orientales , que son parte de la rama cusítica de la familia afroasiática . [16] y está estrechamente relacionado con el afar y el somalí . Muchos saho se han mezclado con otras tribus musulmanas como los jeberti (musulmanes de habla tigriña) y los tigre y, como resultado, han adoptado las lenguas de esas tribus.
Los saho son predominantemente musulmanes . La mayoría de los saho habían adoptado el Islam en el siglo XIII debido a la creciente influencia de los místicos y comerciantes de la península arábiga . [17] Unos pocos cristianos , también conocidos como irob , viven en la región de Tigray en Etiopía y en la región de Debub en Eritrea. [18]
En cuanto al derecho consuetudinario de los Saho, cuando surge un problema, los Saho suelen convocar una reunión o conferencia a la que llaman rahbe . En esa reunión, los Saho discuten cómo resolver los problemas relacionados con el agua, los pastos o la tierra, las disputas entre clanes y cómo aliviar estos problemas. Esto también se discute con las tribus o grupos étnicos y subclanes vecinos para llegar a un consenso. [19]
Para esta reunión se elige un representante experto, llamado madarre . El madarre expone argumentos ante su audiencia y los subclanes o tribus implicados y trata de convencerlos. Esto se discute con los sabios o ancianos del clan o la tribu, los ukal . En los conflictos de menor escala entre dos individuos, uno de los dos lleva sus quejas al ukal , que a su vez designa shimagale o mediadores para la disputa. [19]
Entre los saho existe un subclan llamado los gadafur. Los gadafur son un subclan independiente afiliado a las tribus minifere y se cree que son originarios de la tribu de los gadabuursi. [20]
Ibrahim Omer , diputado de Nueva Zelanda
Osman Ayfarah, presentador principal británico del canal Al Jazeera (árabe) que trabajó para varios canales, incluidos Dubai TV, Al Arabiya y BBC Arabi. [21]