Punta Sagres ( Ponta de Sagres , pronunciación portuguesa: [ˈsaɣɾɨʃ] , del latín Promontorium Sacrum 'Santo Promontorio') es un promontorio en forma de plataforma azotado por el viento ubicado en la región suroeste del Algarve en el sur de Portugal . A sólo 4 km al oeste y 3 km al norte se encuentra el Cabo de San Vicente , que suele considerarse el extremo más suroeste de Europa. Las proximidades de la punta de Sagres y del cabo de San Vicente han sido utilizadas con fines religiosos desde el Neolítico , como lo atestiguan los menhires que se encuentran cerca de Vila do Bispo , a pocos kilómetros de ambos puntos.
El promontorio de Sagres siempre ha sido importante para los navegantes porque ofrece refugio a los barcos antes de emprender el peligroso viaje alrededor del cabo de San Vicente (podría ser la bahía de Belixe, entre la punta de Sagres y el cabo, o la bahía de Sagres, al este). Dado el peligro de ser arrastrados hacia las rocas costeras, los capitanes prefirieron esperar a sotavento de la punta hasta que los vientos favorables les permitieran continuar.
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Hay dudas sobre si Sagres Point, cuyo nombre deriva de Sacrum Promontorium , o del vecino Cabo San Vicente , era el antiguo promontorio sagrado. Estrabón [1] creía que el promontorio era el punto más occidental de "todo el mundo habitado". De hecho, el cabo San Vicente está más al oeste, pero debido a que está más al norte y el mapa de Estrabón de la Península Ibérica está girado en el sentido de las agujas del reloj, colocando los Pirineos en una línea norte-sur, podría haberse tomado más al este. El punto más occidental de la península Ibérica y del continente europeo es el Cabo da Roca , cerca de Sintra ; la más meridional, Punta de Tarifa , en Andalucía . Las rocas en la base del faro del Cabo San Vicente se llaman "fim do mundo", o "fin del mundo".
Estrabón informa (Libro 3.1.4) lo siguiente:
A la región adyacente a este cabo la llaman en lengua latina Cuneum , que significa cuña. Artemidoro (que afirma haber estado en ese lugar) compara el promontorio que se adentra en el mar con un barco; tres pequeñas islas, cada una con un pequeño puerto, contribuyen a darle esta forma; la primera isla se asemeja al pico del barco, y las dos últimas a las vigas a cada lado de la proa del barco... no se muestra allí ningún templo de Hércules, como afirma falsamente Éforo , ni tampoco ningún altar ni a ninguna otra divinidad; pero en muchas partes hay tres o cuatro piedras puestas juntas, que son volteadas por todos los viajeros que allí llegan, según cierta costumbre local, y son cambiadas de posición por los que las giran incorrectamente. No es lícito ofrecer allí sacrificios ni acercarse al lugar durante la noche, porque se dice que entonces los dioses fijan su morada en el lugar. Los que van allí a verlo pasan la noche en un pueblo vecino y al día siguiente se dirigen al lugar llevando consigo agua, porque allí no hay nada que conseguir.
Ninguna parte del Cabo San Vicente se ajusta a esta descripción, pero en el lado oriental de Punta Sagres hay un puerto, Baleeira, puerto de la moderna ciudad de Sagres, protegido por cuatro pequeñas islas en línea (los pequeños islotes Martinhal) visibles en satélite. imágenes. En el extremo oriental de la playa de Martinhal, la erosión de los acantilados ha dejado al descubierto una serie de hornos de cerámica romanos para fabricar ánforas de transporte y tejas.
Cuando Enrique el Navegante inició en su Vila do Infante las exploraciones que iniciarían la Era de los Descubrimientos portugueses, la península de Sagres carecía de los requisitos necesarios para empresas de tan gran envergadura. El agua dulce era escasa, la agricultura era mínima, había escasez de madera para la construcción naval, no había lugares de desembarco en aguas profundas y la población era pequeña. Enrique repobló un pueblo llamado Terçanabal, que había quedado desierto debido a los continuos ataques piratas en la costa. El pueblo estaba situado en una posición estratégica para sus empresas marítimas y más tarde pasó a llamarse Vila do Infante .
Enrique el Navegante empleó cartógrafos, como Jehuda Cresques , para que le ayudaran a trazar la costa de Mauritania a raíz de los viajes que había hecho realizar hasta allí. También contrató a un experto fabricante de mapas e instrumentos, Jayme de Mallorca, para que sus capitanes pudieran tener la mejor información náutica. Probablemente de aquí surgió la leyenda de la Escuela Náutica de Sagres (aunque "escuela" también significa grupo de seguidores). No existía ningún centro de ciencias de la navegación ni ningún supuesto observatorio , si se compara con la definición moderna de "observatorio" o "centro de navegación". El centro de sus expediciones estaba en realidad en Lagos , más al este a lo largo de la costa del Algarve. Los viajes portugueses posteriores partieron de Belém , justo al oeste de Lisboa.
Esta fue una época de muchos descubrimientos importantes: la cartografía se estaba perfeccionando con el uso de instrumentos recientemente ideados , como un astrolabio y un reloj de sol mejorados , los mapas se actualizaban y ampliaban periódicamente y se diseñó un tipo revolucionario de embarcación conocida como carabela. .
El príncipe Enrique construyó una capilla junto a su casa en 1459, cuando empezó a pasar más tiempo en la zona de Sagres en sus últimos años. Murió en Sagres el 13 de noviembre de 1460.
Se desconoce la ubicación exacta de la Escuela de Navegación de Henry (popularmente se cree que fue destruida por el terremoto de Lisboa de 1755 ).
La fortaleza del siglo XVI, parecida a un baluarte, sufrió graves daños durante el gran terremoto de 1755. Fue restaurada a mediados del siglo XX, pero todavía hay una torre del siglo XVI . Después de atravesar la gruesa entrada del túnel, se ve una rosa de los vientos de guijarros gigante ( rosa dos ventos ) de 43 m de diámetro. Normalmente las rosas de los vientos se dividen en 32 segmentos, pero curiosamente esta tiene 40 segmentos (probablemente un error de los restauradores del siglo XX). Es poco probable que se remonte a la época de Enrique el Navegante.
La muy restaurada iglesia Nossa Senhora da Graça data de 1579. Reemplazó a la iglesia original de Enrique el Navegante de 1459. También fue dañada por el terremoto de 1755. Se hicieron algunas modificaciones a la iglesia, como la construcción de una nueva Campanario sobre el antiguo osario del cementerio. Todavía hay un conjunto de lápidas presentes. Dentro de esta iglesia sin pretensiones, el retablo barroco del siglo XVII sobre el altar proviene de la Capela de Santa Catarina do Forte de Belixe (Capilla de Santa Catalina en la Fortaleza de Belixe), mientras que las estatuas policromadas de San Vicente y San Francisco alguna vez fueron parte de el convento franciscano en el Cabo San Vicente.
Junto a la iglesia se encuentra una réplica del estandarte de piedra ( padrão ), utilizado por los exploradores para reclamar un territorio recién descubierto.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Príncipe Enrique el Navegante". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.
37°00′23″N 8°56′21″O / 37.00639°N 8.93917°W / 37.00639; -8.93917
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