Hammalawa Saddhatissa Maha Thera (1914-1990) fue un monje budista ordenado , misionero y autor de Sri Lanka , educado en Varanasi , Londres y Edimburgo. [1] Fue contemporáneo de Walpola Rahula , también de Sri Lanka.
Saddhatissa nació en 1914 en Hammalawa, una aldea en el noroeste de Sri Lanka. Se ordenó como sāmaṇera (monje novicio) a la edad de doce años en 1926. [2] Recibió su educación temprana en Sastrodaya Pirivena en Sandalankawa y continuó sus estudios superiores en Vidyodaya Pirivena , Colombo , donde aprobó los exámenes finales con honores.
La Sociedad Maha Bodhi invitó a Saddhatissa a convertirse en monje misionero ( dharmaduta ) en la India como su contemporáneo Henepola Gunaratana . Para enseñar a los indios, aprendió lenguas indias como el hindi , el urdu y el punjabi . Mientras estaba en la India, conoció a BR Ambedkar , quien, según se dice, recibió asesoramiento de él sobre cómo redactar la constitución india siguiendo los lineamientos del vinaya . [3] También obtuvo una maestría de la Universidad Hindú de Benarés y luego se convirtió en profesor allí.
En 1957 viajó a Londres a petición de la Sociedad Maha Bodhi y vivió el resto de su vida en Occidente. [4]
Obtuvo su doctorado en la Universidad de Edimburgo y ocupó cargos académicos en varias universidades. Fue profesor visitante de estudios budistas en la Universidad de Oxford, profesor de cingalés en la Universidad de Londres y profesor de pali y budismo en la Universidad de Toronto. Fue capellán budista en la Universidad de Londres y vicepresidente de la Pali Text Society . [5]
En el momento de su muerte era el jefe del Vihara Budista de Londres y el jefe de la Sangha (Sanghanayaka) del Reino Unido y Europa del Siam Nikaya de Sri Lanka". [6]
En 2005, Sri Lanka lo honró póstumamente con un sello postal con su imagen. [7]
Debido a sus años de estudio en la SOAS, la Universidad de Londres , Saddhatissa desarrolló una sensibilidad hacia el discurso filosófico occidental. Por ello, desarrolló su pensamiento, específicamente en la ética budista, teniendo en mente tanto la formación tradicional como el pensamiento occidental. Su principal influencia occidental (al menos en la ética budista ) parece ser Fyodor Shcherbatskoy , seguido por el filólogo belga Louis de La Vallée-Poussin . [8]
Su principal interés era mantenerse cerca de la "expresión vivida" del budismo en oposición a la teoría académica abstracta.
A diferencia de otros expositores del budismo –por ejemplo, algunos representantes de las tradiciones Ch’an y Zen , que a veces consideran la práctica moral como una especie de preliminar a la práctica meditativa de la atención plena, y que toman la iluminación como una especie de transformación epistemológica, una forma nueva y holística de ver la realidad– Saddhatissa considera la práctica moral y la práctica de la atención plena como un todo sin fisuras. [9] [ cita completa necesaria ]